Thomas Alan Waits (født 7. december 1949) er en amerikansk sanger, sangskriver, musiker, komponist og skuespiller. Hans tekster fokuserer ofte på samfundets underverden og bliver fremført med hans karakteristiske dybe, grumset stemme. Han arbejdede primært inden for jazz i 1970’erne, men hans musik siden 1980’erne har afspejlet større indflydelse fra blues, rock, vaudeville og eksperimentelle genrer. Hans første album var det jazzorienterede Closing Time (1973) og The Heart of Saturday Night (1974), som afspejlede hans lyriske interesse for natteliv, fattigdom og kriminalitet. Han turnerede gentagne gange rundt i USA, Europa og Japan og tiltrak sig større kritisk anerkendelse og kommerciel succes med Small Change (1976), Blue Valentine (1978) og Heartattack and Vine (1980). På trods af manglende kommerciel mainstream-succes har Waits påvirket mange musikere og fået en international kultfølger. I 2011 blev han optaget i Rock and Roll Hall of Fame. I 2015 blev han placeret som nr. 55 på Rolling Stones liste over de “100 Greatest Songwriters of All Time”. Der er også blevet skrevet flere biografier om ham. Her er alle Tom Waits’ album rangeret.
Må ikke gå glip af musikken af Tom Waits! Klik og nyd guitaren med høj energi og høj intensitet!
10. Franks Wild Years (1987)
“Jeg blev for nylig overhalet af en trang til at lytte til “Innocent When You Dream”, som for mig var det fremragende nummer på albummet. (Tom Waits må også have syntes det, da der er to versioner af det i denne produktion. ) Jeg havde glemt, at der var så mange andre perler på dette album, eller hvor stærkt det minder mig om Bertold Brecht. Ganske vist ville det være en slingrende, styrtende, skrigende, syngende, rå, grumset Brecht, der præsenterede denne mystificerende opera i to akter, men jeg elsker den, selv om jeg stadig kun har en meget vag idé om fortællingen.”
9. Heartattack And Vine (1980)
” I hvert fald, hvis “Heartattack And Vine” overraskede nogle fans dengang, så må “Swordfishtrombones” have fået dem til at implodere fuldstændig. Uanset dens status inden for Waits’ oeuvre er “Heartattack” fortsat et stærkt bind i den udvikling, der gjorde Tom Waits til den forfatter og performer, vi kender nu. Lad os håbe, at han bliver ved med at fortsætte. Men hvis han ikke gør det, har han i det mindste efterladt et væld af materiale, som vi kan tygge på i al evighed, uanset hvor lang tid det ender med at blive.”
8. Blue Valentine (1978)
“Blue Valentine var min introduktion til Tom Waits. For mig var 1978 tiden med Graham Parker, Elvis Costello og The Clash. Alligevel elskede jeg den musik, der var så forskellig fra den musik, jeg lyttede til dengang, med det samme, lige fra de indledende akkorder på Somewhere til de afsluttende toner på Blue Valentine. Dette er lyttemusik – teksterne er ekstremt eklektisk og kræver din opmærksomhed. Jeg betragter ikke ofte teksterne til den musik, som jeg nyder, som poesi, men disse sange er poesi til cool, jazzede og alligevel kantede arrangementer. Når jeg lytter til denne musik, ser jeg virkelig de billeder, som sangskriveren beskriver.”
Se mere: Jethro Tull-album rangeret
7. Small Change (1976)
“Tom Waits karriere havde et kort vindue, inden for hvilket han skabte musik, som jeg synes er virkelig fremragende. For mange af disse placerer han scenen i 1940’erne. Small Change er det bedste af de ting, jeg kan lide. Jeg kan varmt anbefale dette album, hvis du er Tom Waits-fan. Tom Waits er en kreativ legende. Men han har en masse variation, hvoraf nogle af dem ikke er for alle.”
6. The Heart Of Saturday Night (1974)
“”The Heart Of Saturday Night” er ikke dødsstille, men den lyder rigtig godt, og er en stor forbedring i forhold til “CT”. Her må vi håbe, at Anti permanent har udbedret de fremstillingsproblemer, der plagede deres første presning.”
5. Bone Machine (1992)
“Bone Machine lyder som om en voksen mand, der har oplevet ægte smerte og kamp, har skrevet det og sunget det, i sin klassiske fortællerstil. Sammenlignet med nutidens “blues” blegner de i sammenligning (corny jeg ved det). Bemærkelsesværdigt er også den bluesede “Jesus Gonna Be Here”, en smuk repræsentation af Waits’ rødder i den klassiske bluesstil fra Howlin’ Wolf og tilbage til Blind Willie Johnson, samt de hjemsøgende melodier “That Feel” og “Dirt In the Ground”.
See more: Janis Joplin Albums Ranked
4. Mule Variations (1999)
“There you go. Det er stort set alt, hvad jeg har at sige. Tom Waits har fundet sin stemme, og hvis hele hans repertoire, hele hans historie skulle forsvinde fra jordens overflade i morgen, ville Mule Variations i sig selv være nok til at retfærdiggøre hans plads i musikhistorien. Hver sang på albummet har en tekst, der vil blive hængende i flere dage efter, at man har hørt den: “She’s a diamond that wants stay coal.” “Well its got to be a chocolate Jesus, keep me satisfied.” “Come down off the cross … we can use the wood.”
3. Closing Time (1973)
“På “Closing Time” synger Tom Waits sange og ballader med følelser, som de fleste nutidige crooners ikke kan holde et lys til, og som de nok heller ikke ville have lyst til at prøve, da de tydeligvis mangler det særlige noget i Waits’ hals. Det er sådan, sangskrivning bør være – ingen flash, ingen pretention, bare ærlig vokal, indtagende tekster og et let backingband ved siden af hovedinstrumentet og stemmen. Hvis du føler, at du har et behov for at forstå, hvad ensomhed er – og det er der sikkert mange derude, der har – så sæt dette album på, når du er helt alene, både mentalt og fysisk.”
2. Swordfishtrombones (1983)
“Antydninger af denne chokerende andenvindsmetamorfose pepper Waits’ “Heartattack and Vine” fra 1980, men det album og dets opfølger tre år senere, den kæbeindbydende opfindsomme “Swordfishtrombones”, lyder næsten, som om de er opstået af modsætninger af anti-materie. Hvis det ikke var for den uhyre karakteristiske stemme, kunne man gisne om, at Waits enten var blevet besat i “Being John Malkovich”-stilen, eller at en ond impresario netop havde pensioneret den gamle Waits og formet en ny af en gryde, der boblede af træplanker, kuglehamre og harmonikaer, der trækker vejret i bakgear. “
1. Rain Dogs (1985)
“‘Rain Dogs’ er nok mit yndlingsalbum af Tom Waits. Det viser hans fremragende evner som sangskriver på numre som titelnummeret og ‘Downtown Train’. Det nyder også godt af bidragene fra nogle meget gode musikere. William Schimmel spiller harmonika på et par numre, og Keith Richards fra Rolling Stones spiller guitar på et par numre, og de bidrager begge meget til musikken.”