Tributsystem i Kina

“Tributsystemet” forbindes ofte med en “konfuciansk verdensorden”, hvor nabolandene overholdt og deltog i “tributsystemet” for at sikre garantier for fred, investeringer og handelsmuligheder. Et medlem anerkendte et andet medlems position som overordnet, og den overordnede gav dem investiturer i form af en krone, et officielt segl og formelle gevandter for at bekræfte dem som konge. Praksis med at investere ikke-kinesiske naboer var blevet praktiseret siden oldtiden som et konkret udtryk for den løse regeringspolitik. Især herskerne i Joseon søgte at legitimere deres styre ved at henvise til kinesisk symbolsk autoritet. På den modsatte side af spektret af tributforholdet var Japan, hvis ledere kunne skade deres egen legitimitet ved at identificere sig med den kinesiske autoritet. I disse politisk vanskelige situationer blev der undertiden oprettet en falsk konge, der modtog investitur med henblik på tributhandel.

I praksis blev tributsystemet først formaliseret i løbet af Ming-dynastiets første år. “Tribut” indebar, at et udenlandsk hof sendte udsendinge og eksotiske produkter til den kinesiske kejser. Kejseren gav derefter gesandterne gaver til gengæld og gav dem lov til at handle i Kina. At give tribut indebar teatralsk underordning, men normalt ikke politisk underordning. De deltagende skuespilleres politiske opofrelse var blot “symbolsk underkastelse”. Aktørerne inden for “hyldestsystemet” var stort set autonome og gennemførte deres egne dagsordener på trods af at de sendte hyldest, hvilket var tilfældet med Japan, Korea, Ryukyu og Vietnam. Den kinesiske indflydelse på tributstaterne var næsten altid af ikke-interventionistisk karakter, og tributstaterne “kunne normalt ikke forvente militær bistand fra kinesiske hære, hvis de blev invaderet”. Da Hongwu-kejseren f.eks. erfarede, at vietnameserne havde angrebet Champa, irettesatte han dem kun og greb ikke ind i den vietnamesiske invasion af Champa i 1471, som resulterede i landets ødelæggelse. Både Vietnam og Champa var tributstater. Da Malacca-sultanatet i 1481 sendte udsendinge til Kina for at informere dem om, at vietnameserne på vej tilbage til Malacca i 1469 fra en rejse til Kina havde angrebet dem, kastreret de unge og gjort dem til slaver, blandede Kina sig stadig ikke i Vietnams anliggender. Malakkerne rapporterede, at Vietnam havde kontrol over Champa, og også at vietnameserne forsøgte at erobre Malakka, men at malakkerne ikke slog tilbage, fordi de ikke havde fået tilladelse fra kineserne til at gå i krig. Ming-kejseren skældte dem ud og beordrede malakanerne til at slå tilbage med voldsom magt, hvis vietnameserne angreb.

I henhold til en undersøgelse fra 2018 i Journal of Conflict Resolution, der dækker forholdet mellem Vietnam og Kina fra 1365 til 1841, “anerkendte det vietnamesiske hof eksplicit sin ulige status i forholdet til Kina gennem en række institutioner og normer.” På grund af deres deltagelse i tributsystemet opførte de vietnamesiske herskere sig, som om Kina ikke var en trussel, og de gav Kina meget lidt militær opmærksomhed. I stedet var de vietnamesiske ledere tydeligvis mere optaget af at dæmme op for kronisk indenlandsk ustabilitet og forvalte forbindelserne med kongerigerne syd og vest for dem.”

Ingen stater, der sendte tribut, var heller ikke tvunget til at efterligne kinesiske institutioner, f.eks. i tilfælde som de indre asiater, der stort set ignorerede de kinesiske regeringstraktater. I stedet manipulerede de den kinesiske tributpraksis til deres egen økonomiske fordel. De gaver, som Ming-kejseren uddelte, og de handelstilladelser, der blev givet, var af større værdi end selve tributbeløbet, så tributstaterne sendte så mange tributmissioner, som de kunne. I 1372 begrænsede Hongwu-kejseren tributmissioner fra Joseon og seks andre lande til kun én hvert tredje år. Ryukyu-kongedømmet var ikke med på denne liste og sendte 57 tributmissioner fra 1372 til 1398, hvilket svarer til et gennemsnit på to tributmissioner om året. Da geografisk tæthed og nærhed ikke var et problem, nød regioner med flere konger, som f.eks. sultanatet Sulu, enormt godt af denne udveksling. Dette forårsagede også mærkelige situationer, såsom Turpan-khanatet, der på samme tid plyndrede Ming-territorium og tilbød tribut, fordi de var ivrige efter at få kejserens gaver, som blev givet i håb om, at det kunne stoppe plyndringerne.

RitualerRediger

Det kinesiske tributsystem krævede et sæt ritualer af tributstaterne, når de søgte forbindelser med Kina som en måde at regulere de diplomatiske forbindelser på. De vigtigste ritualer omfattede generelt:

• Tributstaternes udsendelse af missioner til Kina
• Tributstaternes udsendinge skulle knæle for den kinesiske kejser som “en symbolsk anerkendelse af deres mindreværdighed” og “anerkendelse af deres status som vasal stat
• Overrækkelse af tribut og modtagelse af kejserens “vasalgaver”
• Indsættelse af tributstatens hersker som den legitime konge i sit land

Efter afslutningen af ritualerne, gik tributstaterne i gang med deres ønskede forretninger, som f.eks. handel.

Qing-dynastiets tributsystemRediger

Det Manchu-ledede Qing-dynasti invaderede Joseon-dynastiet i Korea og tvang det til at blive tributør i 1636, på grund af Joseons fortsatte støtte og loyalitet over for Ming-dynastiet. Manchurerne, hvis forfædre havde været underlagt de koreanske kongeriger, blev imidlertid betragtet som barbarer af det koreanske hof, som, der betragtede sig selv som det nye “konfucianske ideologiske center” i stedet for Ming, fortsatte med at bruge Ming-kalenderen til trods for Qing, til trods for at der blev sendt tributmissioner. I mellemtiden undgik Japan direkte kontakt med Qing-Kina og manipulerede i stedet ambassader fra nabolandene Joseon og Ryukyu for at få det til at se ud som om, at de kom for at betale tribut. Joseon Korea forblev en tributør til Qing Kina indtil 1895, hvor den første kinesisk-japanske krig gjorde en ende på dette forhold.