Denne trosbekendelse er opkaldt efter Sankt Athanasius, som var en trofast forsvarer af den kristne tro i det fjerde århundrede. Den blev udarbejdet for at hjælpe kirken med at bekæmpe to fejl, der underminerede bibelundervisningen. Den ene fejl benægtede, at Guds Søn og Helligånden er ét væsen eller én guddom med Faderen. Den anden fejl benægtede, at Jesus Kristus er sand Gud og sandt menneske i én person. Den athanasianske trosbekendelse tjener fortsat den kristne kirke som en standard for sandheden. Den erklærer, at enhver, der forkaster doktrinen om treenigheden og doktrinen om Kristus, er uden den frelsende tro.
ATHANÆSISK TRO
Hver, der ønsker at blive frelst, må først og fremmest holde fast ved den sande kristne tro. Den, der ikke holder denne tro ren på alle punkter, vil helt sikkert gå for evigt fortabt.
Dette er nu den sande kristne tro: Vi tilbeder én Gud i tre personer og tre personer i én Gud uden at blande personerne og uden at splitte det guddommelige væsen. For hver person – Faderen, Sønnen og Helligånden – er forskellige, men Faderens, Sønnens og Helligåndens guddommelighed er én, lige i herlighed og sameternisk i majestæt. Hvad Faderen er, er også Sønnen, og det samme er Helligånden. Faderen er uskabt, Sønnen uskabt, Helligånden uskabt; Faderen er uendelig, Sønnen uendelig, Helligånden uendelig; Faderen er evig, Sønnen evig, Helligånden evig; dog er de ikke tre, der er evige, men der er én, der er evig, ligesom de ikke er tre, der er uskabte, og heller ikke tre, der er uendelige, men der er én, der er uskabt, og én, der er uendelig. På samme måde er Faderen almægtig, Sønnen er almægtig, og Helligånden er almægtig; men de er ikke tre, der er almægtige, men der er én, der er almægtig. Således er Faderen Gud, Sønnen er Gud, Helligånden er Gud, og dog er de ikke tre guder, men én Gud. Således er Faderen Herre, Sønnen er Herre, Helligånden er Herre, men de er ikke tre herrer, men én Herre. For ligesom den kristne sandhed tvinger os til at bekende hver enkelt person for sig som Gud og Herre, således forbyder den sande kristne tro os at tale om tre guder eller tre herrer. Faderen er hverken skabt eller skabt eller undfanget af nogen. Sønnen er hverken skabt eller skabt, men er alene undfanget af Faderen. Helligånden er hverken skabt eller skabt eller undfanget, men udgår fra Faderen og Sønnen. Der er altså én Fader, ikke tre Fædre, én Søn, ikke tre Sønner, én Helligånd, ikke tre Helligånder. Og inden for denne treenighed kommer ingen før eller efter; ingen er større eller mindreværdig, men alle tre personer er ligeværdige og sam-æterlige, således at alle tre personer på alle måder, som tidligere nævnt, skal tilbedes som én Gud, og én Gud skal tilbedes som tre personer. Den, der ønsker at blive frelst, må have denne overbevisning om treenigheden.
Det er endvidere nødvendigt for den evige frelse virkelig at tro, at vor Herre Jesus Kristus også har taget menneskeligt kød på. Dette er nu den sande kristne tro: Vi tror og bekender, at vor Herre Jesus Kristus, Guds Søn, er både Gud og menneske. Han er Gud, evigt undfanget af Faderens natur, og han er menneske, født i tiden af sin moders natur, fuldt ud Gud, fuldt ud menneske, med fornuftig sjæl og menneskeligt kød, lige med Faderen i sin guddommelighed, mindre end Faderen i sin menneskelighed; Og skønt han er både Gud og menneske, er Kristus ikke to personer, men én, én, én, ikke ved at forvandle guddommen til kød, men ved at tage menneskeheden ind i Gud; én, ja, ikke ved at naturerne er blandet sammen, men ved enhed i én person; thi ligesom den fornuftige sjæl og kødet er ét menneske, således er Gud og menneske én Kristus. Han led for vor frelse, steg ned i helvede, opstod på den tredje dag fra de døde. Han er steget op til himlen, sidder ved Gud Faderens almægtige højre hånd, og derfra skal han komme for at dømme levende og døde. Ved hans genkomst vil alle mennesker opstå med deres eget legeme for at stå til ansvar for deres personlige gerninger. De, der har gjort det gode, vil komme ind i det evige liv, men de, der har gjort det onde, vil gå ind i den evige ild.
Dette er den sande kristne tro. Den, der ikke trofast og fast tror dette, kan ikke blive frelst.