Russisk imperium (1914)Eksperimentelt køretøj – 1 prototype bygget
Tsar-tanken, også kendt som Lebedenko-tanken eller Netopyr, er sandsynligvis et af de mærkeligste pansrede kampkøretøjer i historien, og den virker mere på sin plads i en science fiction-roman eller et steampunk-mørke end i virkeligheden. Selv om den ikke på nogen måde er en kampvogn, da den ikke havde nogen larvefødder, var Tsar-tankens enorme hjul endnu et svar på problemet med at passere over ujævnt terræn og andre forhindringer. Et sæt baghjul skulle stabilisere tanken, mens forhjulene, der hver blev drevet af en 250 hk-motor, let kunne passere de fleste forhindringer.
Ideen blev først udtænkt af ingeniøren Nikolai Lebedenko, og han fik også hjælp fra Nikolai Zhukovsky, Boris Stechkin og Alexander Mikulin. En model i skala med en fjedermotor blev præsenteret for zaren af det russiske imperium, og han var imponeret over dens evne til at klatre op ad nogle tykke bøger, der var lagt foran modellen. Han besluttede at finansiere projektet, og kampvognen fik navnet på sin sponsor, som i sidste ende ville investere 250.000 rubler i den, hvilket svarer til flere ti millioner dollars i dag.
Der blev bygget en enkelt prototype. Skroget lignede en stemmegaffel, med de to 9 m lange hjul monteret på armene. Hver af dem blev drevet af en 250 hk motor. I midten af skroget blev der tilføjet en stor struktur, der indeholdt et top-tårn og sponsorer. Disse skulle have rummet Tsar-tankens besætning, ammunition og bevæbning, sandsynligvis et utal af kanoner og maskingeværer. Køretøjet måtte skilles ad i flere dele for at kunne transporteres.
Prototypen blev fragtet til et prøveområde 60 km fra Moskva, hvor den blev demonstreret foran en kommission. Den kørte dog hurtigt fast, og den blev ikke hentet tilbage. Hele projektet blev lukket ned sammen med hele konceptet med pariserhjulet-tank, især på grund af omkostningerne og konceptets ineffektivitet. Prototypen forblev på stedet indtil 1923, hvor den blev skrottet.
Hvis den ville have virket?
Det bliver ofte hævdet, at Tsar-tanken var underdrevet, men forklaringen på dens fiasko er ikke så enkel. 500 hk var for den tid en enorm mængde kraft, og selv i betragtning af køretøjets vægt ville dets effekt/vægt-forhold have været bedre end enhver anden kampvogn på det tidspunkt, selv den lette Whippet. Den måde, hvorpå denne kraft blev overført til hjulene, var imidlertid ufaglært. Men det største problem med Tsar-tanken var dens vægtfordeling. På grund af nogle fejlberegninger i konstruktionsfasen hvilede der for meget vægt på baghjulene, som faktisk satte sig fast under testene, og på grund af køretøjets enorme dimensioner ville det have været meget udsat for skader fra artilleri, især de ret skrøbelige forhjul. Desuden ville bevæbningen have haft meget begrænsede skudbuer på grund af at være blokeret af forhjulene. Men den rent psykologiske effekt af at se et sådant bæst rulle mod skyttegravene ville have været enorm.
Links
På Militærfabrik
På Landskibene
Tsar kampvognsspecifikationer |
||
| Dimensioner | 17.8 x 9 x 12 m (58 x 30 x 39 ft) | |
| Vægt | ~60 tons (132,000 lbs) | |
| Besætning | 10 | |
| Propulsion | 2 x 240 hk Maybach | |
| Hastighed (vej) | 17 km/t (11 mph) | |
| Beklædning | Maskine-geværer og kanoner | |
| Produktion | 1 prototype | |