Uddannelse i familie- og forbrugervidenskab er et fagområde, der fokuserer på familier og arbejde – og på deres indbyrdes relationer. Familie- og forbrugeruddannelsen forsøger at sætte enkeltpersoner og familier i stand til at identificere og skabe alternative løsninger på væsentlige udfordringer i hverdagen og til at tage ansvar for konsekvenserne af deres handlinger i et mangfoldigt globalt samfund. Disse udfordringer opleves af mennesker i alle aldre i deres familier, på deres arbejdspladser og i deres samfund. Derfor er det centrale anliggende for området den fysiske, økonomiske og socialpsykologiske velfærd for enkeltpersoner og familier i dette mangfoldige samfund. Siden starten i det nittende århundrede har området brugt viden til at forbedre menneskers livskvalitet.
Mål og formål
Familie- og forbrugervidenskabelig uddannelse bidrager til en bred vifte af intellektuelle, moralske og arbejdskraftudviklingsmål. Dens mission er at forberede de studerende til familielivet, arbejdslivet og karrierer inden for familie- og forbrugervidenskab. Ni specifikke mål, der blev udviklet i 1994 af Family and Consumer Sciences Division of the American Vocational Association (nu Association for Career and Technical Education ), giver retningen for læseplanen:
- Styrkelse af enkeltpersoners og familiers velfærd over hele livet
- Bliv ansvarlige borgere og ledere i familie, samfund og arbejdsliv
- Fremme optimal ernæring og velvære over hele livet
- Håndtering af ressourcer for at opfylde enkeltpersoners og familiers materielle behov
- Balance mellem privatliv, hjem, familie og arbejdsliv
- Anvendelse af kritisk og kreativ tænkning til at løse problemer i forskellige familier, samfunds- og arbejdsmiljøer
- Formulere en vellykket livsforvaltning, beskæftigelse og karriereudvikling
- Funktionere som leverandører og forbrugere af varer og tjenesteydelser til familier
- Ansætte menneskeligt værd og acceptere ansvar for sine handlinger og succes i familie- og arbejdslivet
Disse mål var retningsgivende for udviklingen af nationale standarder for indhold i familie- og forbrugervidenskab i løbet af 1990’erne. Det anbefalede indhold omfatter begrundelse for handling; karriere, samfund og familieforbindelser; forbruger- og familieressourcer; familieudvikling; menneskelig udvikling; interpersonelle relationer; ernæring og velvære; og forældreskab. Desuden blev der anbefalet standarder for den viden, de færdigheder og den praksis, der kræves for karrierer inden for forbrugerservice; undervisning og tjenesteydelser for småbørn; forvaltning og vedligeholdelse af faciliteter; familie- og forbrugerservice; fødevareproduktion og -tjenesteydelser; fødevarevidenskab, diætetik og ernæring; gæstfrihed, turisme og rekreation; og boliger, interiør og møbler.
Familie- og forbrugervidenskabelig uddannelse er et tværfagligt område. Lærerne integrerer viden og processer fra empiriske, fortolkende og kritiske videnskaber for at hjælpe de studerende med at identificere, forstå og løse vedvarende menneskelige bekymringer eller problemer, som enkeltpersoner og familier oplever. For at løse disse problemer trækker området på samfundsvidenskab, fysiske og biologiske videnskaber, kunst, humaniora og matematik. Centrale processer er integreret i de fleste kurser og programmer. Videnskabelige og praktiske ræsonnementsprocesser integreres for at lære om og løse hvad-skal-gå-problemer. Kommunikationsprocesser, herunder brugen af informationsteknologi, er integreret for at identificere og opfylde egne og andres behov på en følsom måde gennem omsorg og uddannelse. Fælles demokratiske ledelsesprocesser integreres i undervisningen i klasseværelset og i læringsoplevelser i lokalsamfundet. Ledelse og andre processer, f.eks. matematik, integreres også efter behov i konkrete læringsaktiviteter som dem, der opleves i hjem, familier og lokalsamfund. Akademiske partnerskaber mellem familie- og forbrugervidenskab og kolleger inden for naturvidenskab, sprogkunst og samfundsfag resulterer i holdunderviste kurser i mad og ernæring og familieproblemer og -forhold.
Familie- og forbrugervidenskabelig uddannelse er et handlingsorienteret område. Det beskæftiger sig med familiens arbejde gennem hverdagens livsforbedrende, omsorgsgivende aktiviteter og interaktioner, der udføres privat i familien og offentligt i samfundet. Privat omsorgsarbejde fokuserer på den optimale udvikling af familiemedlemmer. Offentlige omsorgsydelser leveres gennem offentlige service- og tjenesteydelseskarrierer, f.eks. inden for børnepasning og fødevareservice. Disse personlige servicebaner leverer den omsorg, som før det 20. århundrede kun blev leveret i hjemmene.
Uddannelseserfaringer fokuserer på at udvikle tre indbyrdes forbundne og indbyrdes afhængige former for begrundet handling eller processer, der er nødvendige for familiens arbejde i hjemmet og i samfundet: kommunikativ, reflekterende og teknisk handling. Kommunikativ handling indebærer udvikling af læring og interpersonelle færdigheder, der er nødvendige for at dele betydninger og forstå familie- og samfundsmedlemmernes behov, hensigter og værdier. Refleksiv handling indebærer udvikling af de kritiske og etiske evner, der er nødvendige for at evaluere og ændre sociale forhold, normer og magtforhold, som måske accepteres uden spørgsmål, men som kan være skadelige for familierne, deres medlemmer og i sidste ende for samfundet. Denne kritiske refleksive handling fokuserer på at forbedre de menneskelige evner og familiens og dens medlemmers fysiske, psykosociale og økonomiske velfærd i et samfund under hastig forandring. Endelig omfatter den tekniske indsats udvikling af de omsorgsfærdigheder, der er nødvendige for at anvende en række forskellige metoder og teknologier til at opfylde familiens behov for mad, tøj, husly, beskyttelse og udvikling af familiemedlemmer. En sådan teknisk handling varierer historisk og fra kultur til kultur.
Aktionsorienterede klasseværelser udvikler og udvider disse færdigheder til at omfatte hjem og samfund. F.eks. foretager eleverne i et kursus i forældreuddannelse på gymnasiet kommunikative, reflekterende og tekniske handlinger, når de analyserer, diskuterer og evaluerer de virkninger, som vold i lørdag morgen tegnefilm har på børn. Disse former for handlinger kan derefter integreres og anvendes, når eleverne eller familiemedlemmer planlægger og samarbejder om at ændre denne type programmer – som er blevet en kulturel norm for mange børn – f.eks. gennem uddannelsesaktiviteter i lokalsamfundet for forældre og lovgivere og for virksomheder, der sponsorerer voldelige programmer.
Historie om uddannelse i familie- og forbrugervidenskab
Fra starten har dette område været optaget af at bruge viden til at forbedre livskvaliteten. Familie- og forbrugervidenskabelig uddannelse begyndte i midten af det nittende århundrede som husholdningsøkonomi for piger. I denne periode – og ind i begyndelsen af det tyvende århundrede – var kvinderne henvist til familiens privatliv og adskilt fra samfundets offentlige liv. Uddannelsesreformatoren Catharine Beecher (1800-1878) forestillede sig et område, der skulle hjælpe eleverne med at udvikle de kritiske tænkefærdigheder, der var nødvendige i hjemmet og i det bredere samfund. I første omgang var dette nye fagområde en integreret del af en generel videnskabeligt baseret liberal arts-uddannelse, der forberedte kvinderne på deres “erhverv” som hustruer og mødre. I slutningen af 1800-tallet tilbød land-grant colleges husholdningsvidenskabelige kurser for unge kvinder, hvilket gjorde det acceptabelt for kvinder at gå på blandede uddannelsesinstitutioner. To fremherskende kulturelle antagelser støttede dette nye område: (1) huslige opgaver er kvindearbejde, og (2) kvinder har brug for specifik formel uddannelse til deres opgaver i hjemmet.
I løbet af det 20. århundrede udviklede familie- og forbrugervidenskabsområdet sig sammen med kulturelle, politiske, lovgivningsmæssige og pædagogiske ændringer for at opfylde behovene hos forskellige befolkningsgrupper. I begyndelsen af 1900-tallet motiverede bekymringen for familiens og dens medlemmers forringelse i et samfund under hastig forandring Ellen H. Richards (1842-1911) til at stifte American Home Economics Association (nu American Association of Family and Consumer Sciences). Hun forestillede sig denne faglige organisation som en organisation, der ville lægge vægt på kulturelle, etiske og sociale idealer og på videnskabelig forvaltning af husholdningsarbejdet.
Snart efter oprettelsen af denne organisation kulminerede ændrede politiske omstændigheder i en føderal lovgivning, der udvidede området til at omfatte lokalsamfund og skoler i hele landet. Først etablerede Smith-Lever Act fra 1914 Cooperative Extension-systemet med henblik på at tilbyde uddannelsesprogrammer for lokalsamfundet i alle amter i hele USA. Husholdningsøkonomisk uddannelse blev etableret som en del af dette samfundsbaserede uddannelsessystem, som fortsat skaber forbindelser mellem USA’s landbrugsministerium og land-grant universiteterne for familie- og forbrugeruddannelsesprogrammer i et forsøg på at forbedre liv og samfund.
Smith-Hughes Act fra 1917 etablerede erhvervsuddannelse til lønnet beskæftigelse og erhvervsfaglig husholdningsøkonomisk uddannelse i de fleste offentlige skoler. Ved at stille midler til rådighed til lærere og udstyr forvandlede denne lovgiver studieområdet fra en kvindelig udgave af generel liberal kunst- og naturvidenskabelig uddannelse for nogle få kvinder på colleges til erhvervsfaglig husholdningsøkonomisk uddannelse for piger på gymnasier i hele landet. Selv om denne lov definerede erhvervsuddannelse som teknisk uddannelse med henblik på lønnet beskæftigelse, var husholdningsøkonomiuddannelsen beregnet til nyttig beskæftigelse og forenede to forskellige læseplansmål: (1) en generel liberal kunst- og naturvidenskabelig uddannelse for familie- og samfundsmedlemmer og (2) forberedelse til deres formodede livsarbejde som husmødre. Denne uddannelsesmæssige og sociale reform spillede en befriende rolle for pigerne, da de blev opfordret til at blive i skolen på et tidspunkt, hvor pigerne havde en tendens til at droppe ud efter ottende klasse. Den forberedte dem også til at deltage i deres samfund. Lederskab i samfundet blev udviklet gennem en fælles gymnasieelevorganisation, Future Homemakers of America (FHA), som blev oprettet i 1945. Efterhånden forberedte undervisningen i husholdningsøkonomi pigerne til alle områder af livet i hjemmet i første halvdel af det 20. århundrede, nemlig tøjkonstruktion, tilberedning og konservering af mad, hygiejne, boligindretning, børnepasning, sundhedspleje og familieforhold. De sociale fordele var centreret om, at landet skulle have kloge, velforberedte mødre, ansvarlige familiemedlemmer og borgere, sunde og moralske husholdninger og produktive og selvsikre husmødre.
I 1950’erne var landet og området begyndt en forandring som følge af ændrede kulturelle antagelser, der havde begrænset kvinders arbejde til hjemmet – og mænds arbejde uden for hjemmet. Produktionen af mad, tøj og boligindretning – og hjemmepleje af børn og syge, ældre og handicappede familiemedlemmer – begyndte at foregå uden for hjemmet. De fleste familier blev forbrugere snarere end producenter af disse varer og tjenesteydelser, og karrieremulighederne blev udvidet for mænd og kvinder. Flere kvinder gik ind i lønnede karrierer uden for hjemmet – herunder, men ikke begrænset til, hus- og familierelaterede serviceerhverv. Nogle mænds arbejde blev udvidet til at omfatte husholdnings- og forældreroller i hjemmet. Derfor havde både mænd og kvinder brug for hjælp til at erkende og imødegå de nye udfordringer, som familier og forbrugere stiller dem over for, herunder at beslutte, hvilken retning deres karriere skal tage, og at forberede sig på og forvalte deres ansvar i familie, karriere og samfund. For at imødekomme disse behov tilbød mange skoler mindst ét husholdningsøkonomikursus for unge mænd, og da afsnit IX i Education Amendments Act of 1972 forbød kønsdiskrimination i undervisningen, blev alle kurser pludselig åbne for mænd og kvinder. Som følge heraf steg antallet af mandlige deltagere i karriere- og familierelaterede programmer på mellemskoler og gymnasier, og især i kurser om mad og interpersonelle relationer, til omkring 40 procent i 1990’erne. I 1994 ændrede området sit navn og sin vægt til familie- og forbrugervidenskab for at afspejle denne og andre kulturelle og uddannelsesmæssige udviklinger. Efterfølgende blev studenterorganisationen Future Homemakers of America omdøbt til Family, Career and Community Leaders of America (FCCLA).
Spørgsmål Store tendenser og kontroverser
Disse navneændringer afspejler store tendenser og spørgsmål inden for området. I årenes løb har området skiftet mellem tekniske og kritisk-videnskabelige tilgange. I begyndelsen af det enogtyvende århundrede går tendensen i retning af en kritisk videnskabelig tilgang, idet underviserne fokuserer på evige og skiftende spørgsmål vedrørende familier og samfund. Problemløsningen sker inden for rammerne af virkelige problemstillinger, og denne tilgang integrerer akademisk forberedelse og forberedelse af arbejdsstyrken. Udviklingen af færdigheder fortsætter, men i stedet for at lægge vægt på udviklingen af færdigheder inden for husholdningsarbejde lægges der vægt på de tænkningsevner og interpersonelle færdigheder, der er nødvendige i familier, på arbejdspladser og i lokalsamfund. Ud over videnskabelig ræsonnering tilføjes praktisk eller etisk ræsonnering til læseplanen. Mens økonomiske værdier som effektivitet og produktivitet fortsat afspejles i læseplanen, diskuteres moralske og etiske værdier som f.eks. personligt og socialt ansvar og respekt for alle mennesker og alle andre typer værdier åbent (i stedet for at blive antaget), når man diskuterer og løser problemer, der berører familie- og samfundsmedlemmer.
Med udgangspunkt i de konkrete og abstrakte erfaringer i hjemmet, familien og samfundet giver familie- og forbrugervidenskabsuddannelsen meningsfulde måder at vide og lære på for unge mennesker og voksne med forskellige evner og behov. Der udformes kurser for at hjælpe alle elever (herunder elever, der er i risiko for at droppe ud af skolen) med at opfylde høje akademiske forventninger og blive i skolen. Autentiske erfaringer hjælper eleverne med at skabe forbindelser til andre akademiske discipliner og til verden uden for klasseværelset.
Med denne tilgang er familie- og forbrugervidenskabelig uddannelse blevet en integreret del af den nuværende uddannelsesreformbevægelse. Årlange, omfattende kurser og programmer er ved at blive omdesignet for at opfylde høje akademiske standarder og elevernes behov. Nationale og statslige akademiske og familie- og forbrugervidenskabelige indholdsstandarder anvendes til at styrke programmer og planer, og kurserne bliver mere specialiserede. Men akademisk viden, teknologi og færdigheder til udvikling af arbejdsstyrken er nu integreret i den måde, som eleverne lærer på. Disse overførbare færdigheder er centrale læringselementer i procescentrerede klasseværelser for familie- og forbrugervidenskab. Den virkelige verden, problembaseret undervisning omfatter ofte servicelæring og andre måder at udvide læringen uden for klasseværelset på. Lærerne udarbejder kurser, der passer til fleksible planlægningsmuligheder, herunder semester-, ni-ugers- og blokplanlægningskurser, som erstatning for omfattende årskursus.
Fagfolk fortsætter med at diskutere familie- og forbrugervidenskabens rolle i skolerne samt behovet for lærerforberedelse, krav til lærercertificering/licensering og måder at rekruttere lærere på. Disse er indbyrdes forbundne spørgsmål, da der ikke forberedes et tilstrækkeligt antal lærere til at erstatte og udvide lærerkræfterne inden for familie- og forbrugervidenskab.
Skole- og samfundsuddannelsestilbud
Familie- og forbrugervidenskabelige uddannelsesprogrammer udbydes til unge og voksne i skoler og samfund over hele verden. Skoleprogrammer for børn i grundskolealderen tilbydes oftere i andre lande, såsom Japan og Malaysia, end i USA. Mellemskoler, gymnasier og universiteter rundt om i verden tilbyder dog valgfrie og obligatoriske kurser i familie- og forbrugervidenskabelige uddannelser. Sådanne programmer har forskellige navne, f.eks. familie- og forbrugervidenskab, menneskelig udvikling og familievidenskab, familiestudier, arbejde og familieliv, human økologi eller husholdningsøkonomi.
Læringsudbuddet i gymnasiet omfatter omfattende kurser om færdigheder i husholdnings- og familieliv og specialiserede kurser med fokus på personlige, familiemæssige, karrieremæssige eller samfundsrelaterede emner. Det er mere sandsynligt, at der tilbydes omfattende kurser på grundskole- og mellemskoleniveau, og specialiserede kurser har tendens til at være på gymnasie- og universitetsniveau. Personlige udviklingskurser har til formål at hjælpe unge og voksne med at lære om sig selv, karrierer og familieansvar, så de kan træffe fornuftige valg i deres liv. Kursustitlerne afspejler disse omfattende fokusområder: Opbygning af livsfærdigheder, orientering om liv og karriere, selvstændigt liv, voksnes roller og ansvar, lederskab på arbejdspladsen, karrieresammenhænge og karrierevalg.
Mere specialiserede familieorienterede kurser omfatter titler som familierelationer, interpersonelle relationer, menneskelig adfærd, forældreskab og børns udvikling, familie og teknologi, familier i samfundet i dag, dynamikken i relationer, familier i mange kulturer og familier i krise. Fødevarer, ernæring og wellness-kurser kan udformes for at opfylde personlige, familiemæssige og karrieremæssige behov – såvel som videnskabelige krav. Kurserne omfatter ernæring og velvære; familie, mad og samfund; sportsernæring; moderne måltider; det globale køkken; fødevarevidenskab; kemi af fødevarer og ernæring; og eksperimentelle fødevarer. Forbruger- og familieressourceforvaltningskurser som f.eks. forbrugerøkonomi, livsforvaltning, finansiel forvaltning og livsplanlægning har tendens til at være mere omfattende, idet de er udformet til at forberede eleverne på deres roller og ansvar som voksne.
Karriereorienterede kurser på gymnasier, højere læreanstalter og universiteter forbereder eleverne på deres familiearbejde og en række karrierer inden for personlig service. Gymnasiekurser spænder fra udforskning af karrieremuligheder og udvikling af kerneprocesser i et ni-ugers- eller semesterkursus til et et et- eller toårigt arbejdskraftudviklingskursus, der fokuserer på at udvikle den viden og de færdigheder, der er nødvendige for karrierer inden for madservice, børnepasning, gæstfrihed og turisme, pasning og forvaltning af faciliteter, boliger og interiør eller beklædning og tekstiler relaterede karrierer. To- og fireårige collegeprogrammer omfatter kombinationer af specialiserede kurser til forberedelse af professionelle karrierer inden for børnepasning, forbrugerservice, finansiel planlægning, diætetik, fødevarevidenskab, gæstfrihed og fødevareadministration, indretning, modedesign og merchandising samt produktforskning og -udvikling. Baccalaureate- og masteruddannelser forbereder familie- og forbrugervidenskabspædagoger til skoler og Cooperative Extension. Master- og ph.d.-programmer forbereder forskere, specialister og universitetsundervisere.
Familie- og forbrugervidenskabeligt indhold kan kombineres på en række forskellige måder for at imødekomme de studerendes og lokalsamfunds særlige behov. Der tilbydes skolebaserede programmer og kurser for studerende, der er gravide og har forældre, studerende, der er udsat for frafald, og udviklingshæmmede studerende. Gradueringsprocenterne for gravide og forældrestuderende fra disse programmer er mere end 85 %, mens den nationale tilbageholdelsesprocent for disse teenagere er 40 %. Antallet af efterfølgende graviditeter og lave fødselsvægte er også lavere end stats- og landsgennemsnittet. Skolebaserede og samfundsbaserede iværksætterkurser hjælper studerende, især i små samfund og udviklingslande, med at oprette deres egne virksomheder, der ofte leverer familie- og forbrugervidenskabsrelaterede tjenester.
Samfundsbaserede familie- og forbrugervidenskabelige fællesskabsprogrammer udbydes af Cooperative Extension og andre lokale agenturer og organisationer. Disse familie- og forbrugervidenskabelige programmer tager fat på en række individuelle, familiemæssige og samfundsmæssige behov og spørgsmål. Cooperative Extension er et ikke-formelt uddannelsessystem, der beskæftiger sig med spørgsmål i hele livscyklussen, herunder børnepasning, forældreskab, familieliv, ernæring og fødevaresikkerhed, pengeforvaltning og voksenudvikling og aldring. Cooperative Extension-pædagoger inden for familie- og forbrugervidenskab samarbejder med andre Cooperative Extension-pædagoger på amts- og statsniveau om at levere programmer til lokalsamfundet. Den grundlæggende programmering omfatter 4-H (et ikke-formelt uddannelsesprogram for fem- til 19-årige med fokus på at udvikle deres “hoved, hjerte, hænder og sundhed”), udvikling af lederskab for unge og voksne og voksenuddannelse, landbrug, samfundsressourcer og økonomisk udvikling, familieudvikling og ressourceforvaltning, lederskab og udvikling af frivillige, naturressourcer og miljøforvaltning samt ernæring, kost og sundhed. Programmeringen af nationale initiativer fokuserer på nationalt vigtige emner som f.eks. økonomisk sikkerhed, omsorg for børn og unge, fødevaresikkerhed og -kvalitet, sunde mennesker og samfund samt forberedelse af arbejdsstyrken.
Aktuel status
Familie- og forbrugervidenskabelig uddannelse er en integreret del af det amerikanske uddannelsessystem og af nogle andre landes systemer. Nogle lande, som f.eks. Japan, kræver husholdningsøkonomi på alle niveauer i deres offentlige skoler. De fleste amerikanske gymnasier tilbyder kurser i familie- og forbrugervidenskab, og nogle kræver kurser i livsfærdigheder på mellemtrinnet og/eller kurser i karriereforbindelser, forældre- og børneudvikling og interpersonelle relationer på gymnasiet for alle deres elever. Statslig og lokal skolefinansiering har erstattet det meste af den føderale finansiering af disse programmer. Mange familie- og forbrugervidenskabelige programmer styrkede deres plads i læreplanen for mellemskoler og gymnasier i løbet af 1990’erne, især da læreplanen blev revideret for at bidrage til akademiske, teknologiske, arbejdspladsrelaterede og familie- og forbrugervidenskabelige standarder og lokale og statslige behov. F.eks. blev antallet af tilmeldinger mere end fordoblet i Ohio’s program for arbejde og familieliv i denne periode. Mens familie- og forbrugervidenskabelige programmer har opretholdt eller udvidet tilmeldingen på mange mellemskoler og gymnasier, har nogle skoler fjernet deres programmer på grund af manglende lærere.
Cooperative Extension familie- og forbrugervidenskabelige programmer har opretholdt deres uddannelsesmæssige rolle i lokalsamfundet i landdistrikter og små byer og udvidet deres programmer i byerne. Webstederne forbinder familierne med informationskilder og ressourcer som f.eks. faktablade, uddannelsesarrangementer, selvstyrede undersøgelser og forskningsresultater. Alle stater tilbyder uddannelsesprogrammer med varierende vægt for at imødekomme lokale behov.