Beskrivelse
Her er for første gang i mere end firs år en detaljeret undersøgelse af politisk antimurervæsen på nationalt, statsligt og lokalt plan, baseret på en gennemgang af de eksisterende kilder. Antimonikationspartiet, hvis erklærede mål var ødelæggelsen af frimurerlogen og andre hemmelige selskaber, var det første indflydelsesrige tredje parti i USA og introducerede i 1831 indretningen med det nationale konvent til nominering af præsidenten.
Vaughn fokuserer på den berømte “Morgan-affære” i 1826, det påståede mord på en tidligere frimurer, der afslørede broderskabets hemmeligheder. Thurlow Weed omdannede hurtigt den korstogsstemning, der blev vakt af denne hændelse, til et anti-Jackson-parti i New York. Fra New York spredte partiet sig snart til hele den nordøstlige del af landet. For at opnå succes måtte Antimasons i de fleste stater danne alliancer med de store partier og blev således det “fleksible mindretal”
Efter William Wirt’s nederlag til Andrew Jackson ved valget i 1832, aftog partiet. Hvor det havde været stærkt, blev antimurervæsenet en reformvenlig, anti-Clay-fraktion i det nye Whig-parti og var med til at sikre William Henry Harrisons nomineringer til præsidentposten i 1836 og 1840. Vaughn konkluderer, at selv om det antimonikatiske korstog på mange måder i sidste ende var til gavn for frimurerne, var det først i 1850’erne, at broderskabet genvandt sin styrke og indflydelse.
William Preston Vaughn, der er professor i historie ved North Texas State University, er forfatter til Schools for All: Blacks and Public Education in the South, 1865-1877.