“Forfattere af nyere epidemiologiske analyser har rapporteret om beskedne forhøjede risici ved nuværende eller tidligere rygning, men der er stadig spørgsmål om, i hvilket omfang denne sammenhæng er en konsekvens af alkoholforbrug, om risikoen er øget, hvis man begynder at ryge i ungdomsårene eller før den første fødsel, og om risikoen ændres af familiens historie med brystkræft,” skrev forfatterne til undersøgelsen.
Undersøgelsen, der blev offentliggjort i Breast Cancer Research, omfattede 102.927 kvinder fra Generations Study, en kohorteundersøgelse bestående af over 113.700 kvinder på 16 år eller derover fra Det Forenede Kongerige. Deltagerne, der blev rekrutteret fra 2003-2013, udfyldte spørgeskemaer, der spurgte om regelmæssig rygning, alder, hvor de begyndte og stoppede med at ryge, og antallet af cigaretter, der blev røget om dagen i forskellige perioder af deres liv.
Resultaterne af undersøgelsen viste, at kvinder, der nogensinde havde røget, havde 14 % større risiko for at udvikle brystkræft end kvinder, der aldrig havde røget. Især kvinder, der begyndte at ryge før 17-årsalderen, havde en betydelig øget risiko for at udvikle brystkræft: kvinder, der begyndte at ryge før 17-årsalderen, havde en 24 % øget risiko, mens kvinder, der begyndte at ryge mellem 17 og 19-årsalderen, havde en 15 % øget sats.
Med hensyn til rygetid fandt forfatterne, at rygning i mere end 10 år øgede risikoen for at udvikle brystkræft med 21 %, med en lille stigning for dem, der havde røget i mere end 30 år (22 %).
Af de kvinder, der var holdt op med at ryge, var der stadig en 28 % øget risiko for at udvikle brystkræft for dem, der havde holdt op med at ryge i mindre end 10 år. For dem, der var holdt op i 10 til 19 år, var der en 21 % øget risiko, og dem, der var holdt op i mere end 30 år, havde en 10 % øget risiko.
Forfatterne fandt også, at sammenhængen mellem rygning og brystkræft var betydeligt større blandt kvinder, der havde en familiehistorie med sygdommen. For kvinder med en familiehistorie om brystkræft var risikoforholdet forhøjet, hvis de begyndte at ryge både efter 20-årsalderen (56 %) eller før 20-årsalderen (26 %), og hvis de begyndte at ryge mere end 5 år efter deres første menstruation (53 %).
“Vi fandt, at rygning var forbundet med en beskeden, men signifikant øget risiko for brystkræft, især blandt dem, der begyndte i teenagealderen eller før menstruationerne, og at den relative risiko for brystkræft forbundet med rygning var signifikant større for kvinder med en familiehistorie for sygdommen,” konkluderede forfatterne.