9. marts 2006 (CIDRAP News) Gravide kvinder, der bliver smittet med West Nile-virus (WNV), løber sandsynligvis en ret lille risiko for større fødselsdefekter hos deres børn, ifølge den første analyse af data indsamlet i 16 stater.
Syv ud af 72 børn af mødre, der havde West Nile-infektion under graviditeten, blev født med større abnormiteter, men tidspunktet for sygdommene tyder på, at kun tre af babyernes defekter kan være forårsaget af WNV, ifølge rapporten i Pediatrics. Der var ingen klare tegn på WNV-infektion ved fødslen hos nogen af de tre.
Efter at det første amerikanske tilfælde af medfødt WNV-infektion blev rapporteret i 2002, arbejdede Centers for Disease Control and Prevention (CDC) sammen med statens sundhedsafdelinger for at oprette et overvågningsregister for kvinder, der havde fået WNV under graviditeten. Pediatrics-rapporten blev udarbejdet af et team fra CDC og seks statslige sundhedsministerier med CDC’s Edward B. Hayes, MD, som seniorforfatter.
I forbindelse med registret indberettede sundhedspersoner WNV-tilfælde hos gravide kvinder til sundhedsafdelingerne, som indberettede laboratoriebekræftede tilfælde til CDC. CDC bad derefter sundhedsudbyderne om at bede patienterne om at deltage frivilligt i registeret.
I 2003 og 2004 havde 77 kvinder fra 16 stater WNV-sygdom og indvilligede i at deltage, fremgår det af rapporten. Af disse havde 52 West Nile feber, mens 18 havde neuroinvasiv sygdom, 6 havde uspecificeret sygdom og 1 havde asymptomatisk viremi. Det antages, at nogenlunde lige store andele af kvinderne havde fået WNV i første, andet og tredje trimester af graviditeten.
Af de 77 kvinder fødte 71 af dem i alt 72 børn; fire kvinder havde aborter og to aborter. Sytten-syv babyer blev født til termin, mens fire var for tidligt fødte, og gestationsalderen var ukendt for et barn.
Serum fra navlestrengen var tilgængeligt til testning fra 55 spædbørn, hvoraf alle undtagen ét blev testet negativt for anti-WNV IgM. Det barn, der blev testet positivt ved fødslen, voksede normalt og blev testet negativt i en alder af 1 måned og igen i en alder af 8 måneder, hvilket tyder på, at den oprindelige test var falsk-positiv.
Raten af aborter, for tidlig fødsel og babyer med lav fødselsvægt var ikke højere i denne gruppe end i den generelle befolkning, hedder det i rapporten. Men 7 af de 72 babyer havde større abnormiteter, hvilket er over den generelle befolkningsrate (10,6 % mod 5,5 %). Fejlene omfattede et tilfælde af polydaktyli (en ekstra tå), to babyer med et unormalt lille hoved (mikrocefali), et tilfælde af Downs syndrom, et tilfælde af aortacoarctation, en ganespalte og et tilfælde af lissencefali (mangel på normale sammenvoksninger i hjernebarken).
Men forfatterne konkluderede, at kun tre af disse abnormiteter kunne have været relateret til moderens WNV-infektion, i betragtning af tidspunktet for sygdommene. Det drejede sig om polydaktyli (infektion i første trimester) og mikrocefali (infektion i andet trimester).
Moderen til barnet med Downs syndrom, som opstår ved undfangelsen, smittede sig med WNV i andet trimester, hedder det i rapporten. De tre andre abnormiteter menes at have oprindelse i første trimester, men kvinderne fik først WNV i tredje trimester.
“Således havde kun 3 af de 7 spædbørn med større misdannelser defekter, der kunne være forårsaget af moderens WNV-infektion baseret på tidspunktet for infektionerne og den følsomme udviklingsperiode for de specifikke misdannelser, og ingen af dem havde noget afgørende bevis for WNV-ætiologi,” hedder det i artiklen.
Tre babyer blandt de 72 kan være blevet smittet under svangerskabet, selv om deres blodprøver var negative ved fødslen, står der i rapporten. Et af disse havde WNV-meningitis i en alder af 10 dage, men kom sig og voksede normalt. Barnet med aortacoarctation havde en positiv blodprøve i en alder af 1 måned, men var normal i en alder af 14 måneder. Spædbarnet med lissencephali havde WNV-encephalitis på 17 dage og døde som 7 uger gammel.
Forfatterne siger, at følsomheden af test for anti-WNV IgM i navleblod er ukendt. Derfor skriver de: “Vi kan ikke udelukke muligheden for, at okkult medfødt WNV-infektion kan have bidraget til abnormiteter, der tidsmæssigt er plausible med timingen af moderens WNV-infektion.”
I rapporten står der også, at otte babyer havde unormal vækst, selv om de fleste af dem til sidst opnåede en alderssvarende vækst. Det er uklart, om medfødt WNV kunne være årsag til nogle af vækstanomalierne. Der er behov for prospektive undersøgelser for at afklare disse spørgsmål, konkluderer forfatterne.