En invasiv art er en plante eller et dyr, der er fremmed for et økosystem. I løbet af de sidste to århundreder har invasive arter ændret økosystemet i De Store Søer betydeligt. Disse ændringer har i høj grad påvirket økonomien, sundheden og velfærden for de mennesker, der er afhængige af systemet for at få mad, vand og rekreation. Når de først er etableret, er det ekstremt vanskeligt at kontrollere deres spredning.
Dyrearter
- brachionus leydigii
- thermocyclops crassus
- rundtunge
- havlampret
- Eurasisk ruffe
- alewife
alewifeEn lille sølvfarvet fisk, der ikke er hjemmehørende i Eriesøen. - zebramuslinger
- stænglende vandloppe
- asiatisk karpe
Plantearter
- Almindeligt tagrør
- Rørgræs
- Purple loosestrife
- Krøllet damurt
- Eurasisk milfoil
- Froskildpadderok
- Non-indfødt kattehale
Forebyggende foranstaltninger
Ballastvandsforordning
Ballastvand tages på eller udledes fra et skib, når det laster eller losser sin last, for at tage højde for skibets vægtændringer.
30 procent af de invasive arter i De Store Søer er blevet indført via skibes ballastvand. I begyndelsen af 1990’erne begyndte den amerikanske kystvagt at kræve, at skibe skal udskifte deres ballastvand eller forsegle deres ballasttanke, så længe de er i søen. Kystvagten brugte senere sin succes i De Store Søer til at udvikle et ballastforvaltningsprogram for hele landet. Coast Guard er i færd med at udvikle standarder for udledning af ballastvand.
Forebyggelse af potentielle invasive arter
Med udgangspunkt i de problemer, som invasive arter forårsager, holder forskerne også nøje øje med andre arter, der har invaderet nærliggende økosystemer. Asiatiske karper giver anledning til særlig bekymring, fordi de er blevet fundet i nærliggende vandveje, der i sidste ende har forbindelse til de store søer. I 2004 påbegyndte EPA og andre statslige og lokale myndigheder opførelsen af en permanent elektrisk barriere for at forhindre fiskene i at komme ind i Lake Michigan.
EPA undersøger også, hvordan eksisterende invasive arter er blevet etableret i de store søer. Disse undersøgelser vil bidrage til at udvikle nye teknikker til at forudsige fremtidige invasioner.
- Asian Carp Response Exit