Lutetium
Det rene metal lutetium er først blevet isoleret i de seneste år og er et af de vanskeligere at fremstille. Det kan fremstilles ved reduktion af vandfrit LuCl3 eller LuF3 med et alkali- eller jordalkalimetall. Metallet er sølvhvidt og relativt stabilt i luft. Det er det hårdeste og tætteste af lanthaniderne.
Anvendelser
Lutetium er meget dyrt at fremskaffe i nyttige mængder, og det har derfor kun meget få kommercielle anvendelser. En kommerciel anvendelse har været som en ren beta-emitter ved hjælp af lutetium, der er blevet udsat for neutronaktivering. En lille mængde lutetium er tilsat som en dopant til gadoliniumgallimgranat (GGG), som anvendes i magnetiske boblehukommelsesenheder.
Lutetium i miljøet
Det er et sjældent jordartsmetal og måske det dyreste af alle sjældne grundstoffer. Det findes i små mængder sammen med alle sjældne jordarters metaller, og det er meget vanskeligt at adskille fra andre sjældne grundstoffer. Dette skyldes i høj grad den måde, hvorpå det findes i naturen. Lanthaniderne findes i naturen i en række mineraler. De vigtigste er xenotid, monazit og bastnaesit. De to første er ortofosfatmineraler LnPO4 (Ln betegner en blanding af alle lanthaniderne undtagen promethium, som er meget sjældent), og det tredje er et fluoridcarbonat LnCO3F. De mest almindelige lanthanider i disse mineraler er, i rækkefølge, cerium, lanthan, neodym og praseodym. Monazit indeholder også thorium og yttrium, hvilket gør håndteringen vanskelig, da thorium og dets nedbrydningsprodukter er radioaktive.
De vigtigste udvindingsområder er Kina, USA, Brasilien, Indien, Sri Lanka og Australien. De samlede verdensreserver anslås at være ca. 200.000 tons. Verdensproduktionen af lutetium er ca. 10 tons om året som lutetiumoxid.
Sundhedsmæssige virkninger af lutetium
Lutetium er let giftigt ved indtagelse, men dets uopløselige salte er ugiftige. Ligesom andre sjældne jordarters metaller anses lutetium for at have en lav toksicitetsklassificering, men det og dets forbindelser bør håndteres med forsigtighed.
Miljøvirkninger af lutetium
Metalstøv af lutetium udgør en brand- og eksplosionsfare. Lutetium udgør ingen miljøtrussel for planter og dyr.
Tilbage til oversigt over periodiske grundstoffer.