Denne 12-mile vandretur fører dig gennem over 6.000 fods højdeforøgelse og næsten alle de klimaer, som Costa Rica har at byde på. Vandreturen kan bedst gennemføres på to dage og er den ultimative oplevelse i et land, der er fyldt med dyreliv og terræn.
Det er 4:55 om morgenen, og vinden pisker, temperaturen svæver under frysepunktet, og solen er lige begyndt at vise sig i horisonten over et tykt tæppe af skyer, der dækker de omkringliggende bjergtoppe. Dette er Cerro Chirripó, det højeste bjerg i Costa Rica og langt fra de strande, der ligger langs kysten i det smukke land.
Vandringen til Chirripó er en 12 miles/20 km stejl, velafmærket sti, der går gennem en række forskellige miljøer. Selve vandreturen er ikke særlig vanskelig eller svær at manøvrere.
De fleste mennesker deler vandreturen op på to dage og overnatter på Base Camp Crestones, der ligger ca. 14,5 km oppe ad stien, og selv om det ikke ligefrem er et varmt sted at overnatte, stiller de senge og måltider til rådighed for vandrerne. Det er ikke tilladt at campere i nationalparken. Det kan bestemt lade sig gøre at gennemføre hele vandreturen på én dag, men for dem, der gerne vil tage sig god tid, og hvis du kan lide en god solopgang på toppen, er det en god mulighed at dele vandreturen op på to dage.
Hvor du kommer i gang:
For at komme ind i Chirripó Nationalpark skal du købe adgangskort for dagen/dagene. Det anbefales, at du reserverer i god tid i forvejen, da der kun er et vist antal tildelt pr. dag, og det kan være svært at få adgangskort. Der er ingen mulighed for at få passersedler ved blot at gå ind, du skal reservere plads på forhånd. Det er en kompliceret proces, men det er besværet værd.
Ringe til hovedkontoret i Chirripó National Park – (+506) 2742-5348 og få oplyst den eller de datoer, du ønsker at vandre, dit pasnummer og dit fulde navn, som det står skrevet i dit pas. Reservationer kan foretages mandag-fredag fra 8.00-12.00 og 13.00-16.00. Du bliver nødt til at ringe flere gange. Sæt dig godt til rette, for det er ikke nogen nem opgave at få fat i kontoret. Der er stor sandsynlighed for, at betjenten ikke taler engelsk, så hav dit spansk klar, eller få en person, der taler spansk, til at give dig en hånd.
Når du har foretaget reservationen, skal betjenten give dig tre ting:
Et reservationsnummer, der består af tre tal og et bogstav.
Routingnummeret til nationalparkens bankkonto, som skal betales gennem Banco Nacional, en bank i Costa Rica. (100-01-000-041220-5).Det beløb i colones, der skal overføres til bankkontoen. (₡19.517 for to dage pr. januar 2016)Hvis du foretager vandreturen over to dage, skal du foretage en reservation på Base Camp Crestones, hvilket kan gøres ved at ringe på (+506) 2742-5097 eller sende en e-mail til [email protected] og oplyse dit reservationsnummer og de(n) dato(er), du vil overnatte der.
De vil derefter give dig to ting:
Ruttonummeret til basecampens bankkonto, som skal indbetales på en Banco Nacional. (100-01-010-007326-1). Det beløb i colones, der skal overføres til bankkontoen. (₡19.207 for en nat pr. januar 2016).
Gå til en Banco Nacional med det rigtige beløb i kontanter, der skal overføres til de to bankkonti. Det er muligt at betale med kort, men du vil blive opkrævet en ekstra moms, og kassereren i banken vil højst sandsynligt alligevel sende dig til en hæveautomat. Hav de to bankkontonumre klar med beløbet for hver af dem. Kassereren vil give dig en kvittering for hver transaktion – sørg for at gemme disse. Der findes flere Banco Nacionals i landet, og den nærmeste til Chirripó ligger i San Isidro del General, ca. en time fra parken. når du har dine kvitteringer, skal du sende beviset for købet pr. e-mail til både nationalparken og til baselejren. (Stadig en masse arbejde, men det er det stadig værd). På den ene kvittering skal der ved siden af “Cliente” stå SINAC-FONDO PARQUES NACIONALES, dette er din kvittering for reservationerne til nationalparken, og dette foto skal sendes til [email protected]. På den anden kvittering skal der ved siden af “Cliente” stå ASOC CAMARA DE DESARROLLADORE DE TURISMO, og dette foto skal sendes til [email protected].
Dagen før din vandretur skal du tjekke ind på hovedkontoret i San Gerardo de Rivas for at modtage dine billetter. Bussen fra San Isidro stopper her, og det anbefales at stige af bussen her og derefter foretage vandringen ind til byen i stedet for at komme tilbage. Du skal også tjekke ind på kontoret, der ligger i byen, ved siden af en fodboldbane og en skole. Det er her, du får din billet til reservationen til basecampen. Når du endelig har gennemført disse trin, er du fri af det trættende system, som det er at foretage reservationer til vandring i Chirripó, hviler din krop til vandringen og gør dig klar til en anden type udfordring.
Og hvis alt dette er helt for meget for dig, er der med god grund flere rejsebureauer, der gør alt arbejdet for dig, og som ikke er forfærdelig dyre. Costa Rica Rios er en god mulighed, og der er flere andre.
Hvad man virkelig kan forvente, og hvordan man kommer dertil:
Det er ikke en svær vandretur. Hvis du er i god fysisk form, vil du ikke have problemer med vejen op. Forvent smerter på vej ned. Forvent at være gnaven, træt, sulten og klar til at lægge dig ned, når du når bunden af stien. Forvent, at dine lægge vil skrige næste dag, og at dine quads vil være i en skrigende kamp med resten af din trætte krop.
Hvis du vandrer alene, skal du ikke bekymre dig om at miste sporet. Hvis du er opmærksom på, hvor du går hen, og ikke går væk fra den velmarkerede sti, er der ingen mulighed for at fare vild. Hvis du vandrer i mørke, skal du holde øje med skilte og holde øje med stien.
Hvis du deler vandreturen op på to dage, begynder de fleste at vandre et sted mellem kl. 4.30-6.30. Det er bedst at få et forspring for at komme varmen i forkøbet, og der er større sandsynlighed for at holde sig fri for regn om morgenen. På den anden dag begynder de fleste at vandre et sted mellem 2.30 og 3.30 om morgenen for at nå solopgangen på toppen.
Det anbefales at tage den dag, du vandrer ned, til at blive i San Gerardo for at hvile. Du har sikkert alligevel brug for et bad.
Chirripó Nationalpark ligger i San Gerardo de Rivas, og det er nemt at komme dertil fra næsten overalt i landet. Fra San Jose skal du tage en bus til San Isidro del General. Der er flere andre busser, der kører direkte til San Isidro fra andre dele af landet, også fra andre dele af landet. Derfra skal du tage bussen til San Gerardo de Rivas og stå af bussen ved nationalparkens kontor for at tjekke ind, hvorefter du kan gå ind til byen.
Forvent at blive overrasket over, hvor vidt forskelligt Costa Rica kan være. Forvent at få en oplevelse, som de fleste mennesker ikke tænker på som værende iboende costaricansk, men som absolut legemliggør det hårde arbejde, som de mennesker, der bor der, udfører, og det smukke land, som de arbejder for at beskytte.