Vestpapua er placeret på et kort over regionen. Credit: Wikimedia Commons
I december 2018 begyndte Survival International at modtage foruroligende rapporter fra Nduga-regionen i Vestpapua. Kirkeledere sagde, at menigheder fra 34 kirker i det papuanske højland var forsvundet. En voldelig militær operation fra den indonesiske hær havde tvunget snesevis af uskyldige mænd, kvinder og børn til at flygte fra deres landsbyer i frygt for deres liv og søge ly dybt inde i skoven.
Kort før jul tog tingene en uventet og alarmerende drejning. Survival begyndte at modtage foruroligende fotografier af vanskabte kroppe, forfærdelige sår og forbrændinger og af mærkelige beholdere, som ifølge folk var blevet kastet ned over deres landsbyer. En australsk avis rapporterede, at de mystiske beholdere syntes at indeholde hvid fosfor, et brandvåben og kemisk våben, som “brænder gennem hud og kød ned til knoglerne.”
Anvendelsen af brandvåben, der er nedkastet fra luften mod civilbefolkninger, er forbudt i henhold til protokol III i konventionen om visse konventionelle våben. Den indonesiske regering har kategorisk benægtet brugen af hvid fosfor, og udenrigsministeriet har på Twitter erklæret, at påstanden er “fuldstændig grundløs, ikke-faktisk og alvorligt misvisende.”
Militære operationer er hyppige i Vestpapua, hvor soldater og politi ustraffet dræber og torturerer. Vestpapua er den vestlige halvdel af øen Ny Guinea, der er koloniseret og styret af Indonesien, og som adskiller sig fra det uafhængige land Papua Ny Guinea. De indfødte papuanske folk under indonesisk besættelse har været udsat for usædvanlige lidelser og undertrykkelse, siden Indonesien overtog kontrollen i 1963. Papuas stammefolk er melanesere: etnisk, kulturelt og sprogligt adskilt fra de indonesiske malajer, som regerer dem fra Jakarta. Regeringen undertrykker politisk uenighed og forsøger at “indonesisere” papuanerne, hvilket ikke blot ødelægger liv, men også den forbløffende kulturelle og sproglige mangfoldighed hos mere end 300 forskellige stammer.
Højlandsstammerne lever af skiftende dyrkning og jagt; de holder også grise. Under militærangreb er de for bange til at gå til deres grøntsagshaver eller til at gå på jagt. Ifølge en uafhængig undersøgelse foretaget af Papuas kirker døde mindst 111 mennesker under en lignende militæroperation i 1998 af sult og sygdom alene i tre landsbyer, og kvinder og piger helt ned til tre år blev systematisk voldtaget og gruppevoldtaget.
I angrebene i december 2018 ledte soldaterne efter militante fra Vestpapuas nationale befrielseshær (TPNPB), en væbnet gruppe, der kæmper for Vestpapuas uafhængighed fra Indonesien. De militante havde dræbt anslået 19 vejbygningsarbejdere i december, idet de troede, at de var indonesiske soldater. I sådanne tilfælde er det indonesiske militærs operationer for at opspore gerningsmændene uforholdsmæssigt hårdt ramt af uskyldige civile, som bliver terroriseret, mishandlet og dræbt. Selv de, der undslipper hæren, er ikke i sikkerhed. Sårbare landsbyboere, især meget gamle og meget unge, dør af udsættelse og sult, mens de gemmer sig i skoven.
Trods de forfærdelige beviser fra stammerne selv og den forfærdelige historie med indonesisk vold og menneskerettighedskrænkelser har det endnu ikke været muligt at foretage en uafhængig verifikation af den påståede brug af kemiske våben. Internationale journalister, humanitære organisationer og menneskerettighedsobservatører er nægtet fri og åben adgang til Vestpapua. Survival og andre organisationer opfordrer til, at den voldelige og vilkårlige militære operation i Nduga-regionen standses, og at uafhængige efterforskere, herunder internationale våbeninspektører, får adgang til området for at undersøge den påståede brug af hvid fosfor og andre overgreb mod civilbefolkningen.
Indfødte folk i Nduga-regionen i Vestpapua. Credit: Survival International
Selvom de militære operationer i højlandet undertrykker Indonesiens sikkerhedsstyrker på brutal vis fredelig politisk uenighed. I 2018, den 1. december, den dato, der af mange fejres som “Papuas uafhængighedsdag”, blev mere end 500 fredelige demonstranter arresteret i byer over hele Indonesien. Den 31. december opløste det indonesiske politi og militær voldeligt et møde i den nationale komité for Vestpapua (Komite Nasional Papua Barat-KNPB), en ikke-voldelig papuansk folkeorganisation, der opfordrer til en folkeafstemning om Vestpapuas uafhængighed. Mere end 100 politifolk og soldater stormede og ødelagde derefter KNPB’s kontor. Ni medlemmer af KNPB blev anholdt og slået; tre er blevet tilbageholdt og anklaget for forræderi.
Vestpapuaerne har beskrevet det, der sker med dem, som et “tavst folkemord”. Dens usynlighed skyldes ikke mindst restriktionerne over for journalister og undertrykkelsen af fredelige organisationer. Den indonesiske regerings misbrug af Papua-folket er en af de værste grusomheder i vores tid. Papuanske stemmer skal høres; papuanere, der er modige nok til at tale ud, skal beskyttes, og det internationale samfund skal afsløre og stoppe de menneskerettighedskrænkelser, der finder sted der.
(Forfatteren er Survival Internationals medieansvarlige)
Kommentarer modereres og vil kun blive offentliggjort efter godkendelse fra moderatoren på sitet. Brug venligst et ægte e-mail-id og angiv dit navn. Udvalgte kommentarer kan også blive brugt i afsnittet “Breve” i Down To Earths trykte udgave.
Vi er en stemme for dig; du har været en støtte for os. Sammen opbygger vi journalistik, der er uafhængig, troværdig og frygtløs. Du kan hjælpe os yderligere ved at give et bidrag. Det vil betyde meget for vores evne til at bringe dig nyheder, perspektiver og analyser fra jorden, så vi sammen kan skabe forandring.