Den victorianske æra dækker de 64 år af dronning Victorias regeringstid i England, fra 1837 til 1901. I denne periode skete der mange udviklinger og fremskridt inden for områder som videnskab og samfund. Disse fremskridt gjorde Storbritannien til den mest magtfulde, moderne og velhavende nation i verden på det tidspunkt (HuntFor). Den victorianske kunstbevægelse bestod af mange forskellige kunstbevægelser: Klassicismen blev til neoklassicismen, som blev efterfulgt af impressionismen og post-impressionismen. Klassicismens realistiske malerstil ændrede sig gradvist “gennem en række påvirkninger, der bragte brugen af lysere farver og mere følelsesladede streger ind, som erstattede en opmærksomhed på realistiske detaljer i skygge og form” (Bliss) og resulterede i postimpressionismen.
Kunsten i den victorianske æra blev produceret af kunstnere, der fokuserede på Englands “high-fashion og moderne elegance” (Bliss). Dette resulterede i mange malerier af sociale begivenheder i høj klasse i stærke farver, som ville vise følelsen af begivenheden. Desuden var malerier af landskabet almindelige. De fleste englændere på den tid kunne relatere mere til landskabet end til begivenhederne i den høje klasse, og derfor blev malerier af landskabet populære. Idéen om at male naturen og ikke de sociale begivenheder i den høje klasse var årsagen til, at det præ-rafaelitiske broderskab blev dannet. Denne gruppe, der blev dannet af Dante Rossetti og William Holman Hunt i 1848, ønskede at genfinde den stil i maleriet, der gik forud for Rafael, en kunstner fra den italienske renæssance (HuntFor). Kunstnerne i broderskabet, som efterhånden blev udvidet til syv medlemmer, fokuserede på at male direkte fra naturen, hvilket resulterede i farverige og detaljerede malerier.
“Victorian Art.” 23. sept. 2009.
<http://www.huntfor.com/arthistory/c19th/victorian.htm>.
Bliss, Renee H. “Definition af victoriansk kunst”. 23 sept. 2009.
<<http://www.ehow.com/about_5045826_definition-victorian-art.html>.