White Supremacist Roots of “Yellow Bone”

Udtrykket “Yellow Bone” er blevet populært blandt unge sorte mennesker, og det bruges i daglig tale, når der henvises til sorte mennesker med lys hud. Udtrykket synes at dukke op overalt, på Instagram, Twitter og Facebook bruges det til at beskrive folk og bruges også som et hashtag. Udtrykket yellow bone bruges som en angiveligt positiv beskrivelse og reference til sorte mennesker, der har lys hud.

Urban dictionary beskriver yellow bone som “den lyseste type af lyshudede sorte kvinder med lys hud”. De kan ofte være meget sjældne at se i forhold til andre sorte, fordi der ikke er så mange af dem i den generelle sorte befolkning. “Folk synes virkelig at nyde at blive kaldt yellow bone, fordi det angiveligt betyder, at de er smukke og som Urban Dictionary udtrykker det “sjældne at se.”

Denne betegnelse bruges til at antyde, at sorte mennesker med lys hud er smukke, men det betyder også, at de får deres skønhed fra det faktum, at de har lys hud. Ved lejlighed har jeg hørt folk viderebringe deres skuffelse over, at nogen er gulbenet, men ikke er smuk. De er skuffede, fordi lys hud burde bringe en tættere på skønhed, og nogle gule knogler synes ikke at gøre mest muligt ud af deres nærhed til hvidhed.

Beskrivelsen af folk som gule knogler og derfor smukke er meget afslørende. For det første afslører den de måder, hvorpå den hvide overherredømmelses magt fortsat styrer sorte sydafrikaneres bevidsthed. Sorte mennesker, der bruger udtrykket yellow bone, har internaliseret det hvide overherredømmes forestillinger om skønhed.

For det andet afslører det, hvordan racisme som undertrykkelsessystem kan fungere uden hvide menneskers tilstedeværelse, fordi sorte mennesker er blevet grundigt oplært i, hvordan de skal være racistiske over for hinanden. Dette er noget Angela Davis berørte for nylig, da hun holdt et foredrag i Cape Town, da hun sagde: “andre racer, ligesom hvide mennesker, behøver ikke at være til stede, for at vi kan identificere racisme”. Yellow bone er en hvid supremacistisk fortælling og farvet af farlige måder at kvantificere skønhed på og helt ærligt psykologisk usund.

Sidst afslører den de langvarige fucked up psykologiske virkninger af hvidt suprematisme på sorte mennesker. At folk tror, at lys hud gør dem til “bedre” mennesker eller mere værdige. En lyshudet bekendt refererede for nylig til sig selv som en gul knogle og talte om, hvordan “stakkels mørkhudede mennesker” (sic) var jaloux på ham, fordi han er en gul knogle. Jeg har ikke undersøgt de “mørkhudede” mennesker, så jeg ved ikke, om de virkelig var jaloux på hans gule knogle-hed. Uanset hvad finder jeg dette udtryk absolut afskyeligt.

Snak om gule knogler er baseret på skønhedsstandarder, der er etableret gennem kolonialisme, slaveri og apartheid. De fortællinger, der etablerede hvide mennesker som “smukke” og sorte mennesker som “grimme”, er altid til stede og bekræfter sig hele tiden i udtryk som “yellow bone”. Dette er en kendsgerning, som Claudia Roth Pierpont for nylig påpegede i The New Yorker i en artikel om Nina Simone, hvor hun sagde: “Racens æstetik – og den afsky og selvhad, der påføres dem, der afviger fra de accepterede skønhedsstandarder – er et af de mest gennemtrængende aspekter af racisme, men det bliver ikke ofte diskuteret. Standarderne er blevet håndhævet af sorte såvel som af hvide.”

Vi er som sorte mennesker nødt til at afvise hvide supremacistiske skønhedsopfattelser som gule knogler. Vi er nødt til at være meget bevidste om de måder, hvorpå vi køber os ind i diskurser om, at “hvidt er rigtigt”, og aktivt udfordre snakken om gule knogler. Det er naturligvis meget svært at praktisere, fordi vi oversvømmes af alle mulige ting, der fortæller os, at hvid er smuk, og at sort ikke er det.

Denne yellow bone-fortælling er ikke adskilt fra bredere problematiske raceproblemer i dette land. En tur gennem CNA eller Clicks magasinafdeling vil afsløre, at der er et overvældende flertal af hvide ansigter og kroppe på forsiden af magasinerne. Det er ligegyldigt, at dette land overvejende er sort i befolkningen. Mediernes repræsentation, eller mangel på samme, er involveret i den måde, hvorpå folk konstruerer ideer om skønhed. I et land, der overvejende er sort, er det problematisk, at hvide kroppe repræsenterer de fleste ting, der forbindes med skønhed.

Nu er de store strukturelle problemer, som magasinerne og skønhedsproduktindustrien, svære at ændre, men det, vi kan ændre, er os selv og den måde, vi ser på hinanden. Vi skal som sorte mennesker kæmpe imod at privilegere hvide kroppe som målestok for skønhed og anerkende skønhed i hinanden i alle vores nuancer.

Hierarkiet af hudfarver er ikke noget nyt i sorte samfund. Brugen af hvidhed eller nærhed til hvidhed som et barometer for skønhed er heller ikke ny. Det, der virkelig får mig til at skrive dette, er de “nye” måder, hvorpå sorte mennesker viderefører hvide supremacisters forestillinger om skønhed på andre sorte mennesker. Disse “nye” supremacistiske måder genindfører sig selv i den angiveligt “post-race” og “born-free” generation.

Når jeg tænker på begrebet yellow bone, kan jeg ikke lade være med at tænke på Steve Biko og hans insisteren på, at “ved at beskrive dig selv som sort er du begyndt på en vej mod frigørelse, du har forpligtet dig til at kæmpe mod alle kræfter, der søger at bruge din sorthed som et stempel, der markerer dig som et underdanigt væsen.”

Det forekommer mig, at snakken om gule knogler ikke bevæger os i retning af frigørelse; tværtimod bevæger den os i retning af at fængsle os selv med begrænsede, eurocentriske forestillinger om skønhed. Med populariteten af udtryk som yellow bone er det meget tydeligt, at Black Consciousness stadig er meget relevant for sorte sydafrikanere, og måske endnu mere for de “fødte frie”.”

Skrevet af Lwando Scott