Whitney M. Young, Jr., (født 31. juli 1921 i Lincoln Ridge, Ky.., USA – død 11. marts 1971, Lagos, Nigeria), velformuleret amerikansk borgerrettighedsforkæmper, der stod i spidsen for kampen for lige muligheder for sorte i USA’s industri og offentlige tjeneste i løbet af sine 10 år som leder af National Urban League (1961-71), verdens største social-borgerrettighedsorganisation. Hans fortaler for en “indenlandsk Marshallplan” – massive midler til at hjælpe med at løse USA’s raceproblemer – blev anset for at have haft stor indflydelse på de føderale fattigdomsprogrammer, der blev sponsoreret af det demokratiske partis administrationer i Washington (1963-69).
Efter hærtjeneste under Anden Verdenskrig skiftede Young karriereinteresse fra medicin til socialt arbejde, som han fik sin kandidatgrad i fra University of Minnesota (1947). Han startede som direktør for arbejdsmarkedsrelationer for Urban League i St. Paul, Minn. Paul, USA (1947-50), flyttede han til Omaha, Neb., hvor han fungerede som administrerende sekretær (1950-54). Han blev dekan for School of Social Work på Atlanta (Georgia) University i 1954 og var medvirkende til at forbedre forholdet mellem byen og universitetet.
I 1961 blev Young udnævnt til administrerende direktør for National Urban League og fik et imponerende ry som en national sort aktivist, der hjalp med at bygge bro mellem hvide politiske og forretningsmæssige ledere og fattige sorte og militanter. Under hans ledelse voksede organisationen fra 60 til 98 afdelinger og flyttede sit fokus fra middelklassens bekymringer til de fattige byers behov. Han blev især krediteret for næsten egenhændigt at have overtalt det amerikanske erhvervsliv og store fonde til at hjælpe borgerrettighedsbevægelsen gennem finansielle bidrag til støtte for selvhjælpsprogrammer for job, boliger, uddannelse og rehabilitering af familier.
Young, der havde været konsulent i racespørgsmål for både præsident John F. Kennedy og præsident Lyndon B. Johnson, var i Nigeria på en konference sponsoreret af Ford Foundation for at forbedre den afroamerikanske forståelse, da han døde.