Er du klar til et godt gammeldags håndværk? At lave krympede æblehoveddukker er en billig og nem aktivitet til at få alle til at grine! Du skal bare have lidt tålmodighed, mens de krymper, men det er ventetiden værd!
Når vi går på indkøb, får Em store øjne i frugtafdelingen, og hun begynder at fylde indkøbskurven med alle mulige frugter. Jeg bliver begejstret over, at hun er begejstret. (De fleste af de mødre, jeg taler med, har meget kræsne spisere!) Men på en eller anden måde bliver frugten glemt, så snart den kommer hjem. Jeg forsøger at skubbe den til frokoster og snacks, men vi ser aldrig ud til at spise det hele, mens den stadig er frisk. Mange af de småting ender i min frokostsmoothie. Jeg har nogle skøre sammensætninger nogle gange … Men da vi for nylig havde et stakkels glemt æble, der var begyndt at skrumpe, men som mirakuløst nok ikke var knust, vidste jeg, hvad jeg ville gøre med det æble.
Jeg kan huske, at jeg som barn lavede en bedstemordukke med et krympet æblehoved. Hun havde vatkuglehår og en sød kalikokjole, og jeg havde endda lavet stålbriller til hende. Jeg kan ikke huske, hvad der skete med hende, men hun var ret sød på en rynket måde. For et par år siden lavede jeg så en anden, så Em kunne se, hvordan æblet krymper, når det tørrer ud, ligesom en drue bliver til en rosin. Vi tilføjede googly-øjne til “ham” (det så ikke særlig feminint ud), hvilket vi syntes var hysterisk. Den har stået på en hylde i mit køkken i al den tid. Den ser faktisk mere uhyggelig ud nu, fordi et af googly-øjnene satte sig fast på et tidspunkt, mens vi legede med den. Så nu føler jeg, at han er en uhyggelig gammel mand, der stirrer på mig, mens jeg laver mad.
Den “krympende proces” er i virkeligheden bare dehydrering, ligesom hvis man laver tørrede æbleskiver eller tørrer abrikoser. Slutresultatet er ikke sprødt, men læderagtigt. Det betyder også, at du kan klemme det lidt rundt, når det er færdigt, for at lave forskellige ansigter, som jeg gjorde ovenfor. Du skal være forsigtig med dele som næsen, men ellers kan du have det sjovt med at forme forskellige udtryk.
Æbleforberedelse
For at lave et af disse kan du bruge alle størrelser og sorter af æbler. Det er faktisk bedre at bruge et frisk end et gammelt, fordi det vil være lettere at udskære. Når det allerede har påbegyndt tørringsprocessen, kan det være en smule squishy i stedet for fast, hvilket er sværere at skære. Du vil heller ikke kunne skære der, hvor der er en blå mærkning (brun plet), fordi den er for blød og skrøbelig. Hvis dit æble har blå mærker, skal du se, om du kan lægge dem bagud, eller måske er der en lille plet, som kan skæres ud, f.eks. i øjenområdet.
Skal dit æble, men vent med at udhule det, i hvert fald ikke helt. Nogle mennesker udkerner det (mest for at det tørrer hurtigere ud), men det gør æblet mere skrøbeligt, mens du skærer det ud. Nogle kan lide at lade stilken sidde på for at kunne hænge det op, så det er valgfrit. Mit æble manglede allerede stilken, så jeg rørte ikke ved oversiden, og på undersiden skar jeg bare en lille smule mod kernen. På dette tidspunkt begyndte jeg at udskære. Nogle foreslår, at man først lægger det i blød i en blanding af citronsaft og salt i flere timer eller natten over for at forhindre, at frugtkødet bliver brunet. Nogle æbler bruner hurtigere end andre. Jeg brugte en sort, der ikke bruner for hurtigt, så jeg snittede den først. Hvis du lægger det i blød, skal du sørge for at tørre det grundigt af, inden du begynder at udskære det. Og jeg tror virkelig ikke, at det behøver at ligge i blød så længe.
Redskabstips
Jeg starter udskæringen ved at riste let nogle linjer på den side, der skal være ansigtet. Hvis du nogensinde har lavet skulpturer eller taget et tegnekursus, vil du være bekendt med reglen om halvdele for ansigtsproportioner. (Du kan finde en god vejledning her.) Dybest set er øjenhulerne ca. halvvejs nede, så deler du den nederste halvdel igen for at finde næsetippen, og så deler du den nederste halvdel igen for at finde læbernes nederste del. Det behøver ikke at være nøjagtigt. Så jeg laver 3 lette riller på disse steder. Derefter laver jeg lette diagonale ridsemærker for næsen mellem de to øverste linjer. Du kan gøre næsen tynd eller tyk, det er dit valg. Husk bare, at alle træk skal være overdrevne, så du stadig kan se dem, når den krymper, når den krymper! Det var meget svært at se linjerne på mine billeder, så jeg tilføjede de grå stiplede linjer, så du bedre kunne se dem. Du kan også tegne en grov skitse på æblet med en tusch.
Jeg prøver at skitsere hele ansigtet groft og derefter gradvist forfine de enkelte områder. Jeg plejer at starte med at definere øjenhulerne. Forestil dig en cirkel, der er større end dit øje, og som går fra panden til næseryggen, til toppen af kindbenet og over til tindingen. Igen kan du tegne den først, hvis du vil. Tag små bidder ad gangen, da du altid kan skære mere væk, men du kan ikke sætte det tilbage igen! Du kan også begynde at definere en lille smule af næsen og kinden på dette tidspunkt. Husk, at med ler kan du tilføje mere ler for at bygge et område op, men her kan vi kun tage væk. Så husk på de “høje” punkter som næsetip, kinder og bryn.
Op til munden. Jeg definerer læbernes form ved at tage væk omkring dem. Normalt, når man skulpturerer, ville man også tage noget dybde væk for selve læberne, da læberne ikke stikker så meget ud som næsen. Men vi går efter Mick Jagger-looket her, fordi du vil have mere fleksibilitet til at give ham eller hende udtryk, når først de er skrumpet. På dette tidspunkt skal du ikke lave nogen detaljer på selve læberne, men du kan begynde at definere hagen og arbejde mere på kinderne.
Tidligere har jeg altid ladet hovedet have samme form som æblet, men denne gang besluttede jeg mig for at gøre det lidt smallere, så jeg definerede en mere oval form for hovedet. (Set i bakspejlet skulle jeg nok have gjort dette først.) Jeg besluttede også at forsøge mig med ører for første gang. Så da jeg først havde fået defineret den ovale form på forsiden, vidste jeg, hvor meget jeg skulle fjerne på siderne, men ikke i øreområdet. Blokér øret ud, og forfine det derefter. Husk at lægge et lille snit bag øret, så når det er tørt, kan du få det til at stikke ud i Prince Charles-stil, hvis du vil. Da mit æble var lidt squishy, havde jeg problemer på det fine øre, og et af dem knækkede delvist af. Så min fyr går efter van Gogh-looket. Jeg gemte stykket, og jeg vil måske prøve at lime det på igen, hvis det stadig passer efter tørring.
Tilbage til læberne. Når du har finpudset formen på læberne, skal du forsigtigt skære en slids mellem dem. Få formen først, og skær den så meget dybt. Dette vil give dig mulighed for at åbne dens mund, når den er tørret. Du skal dog ikke forsøge at åbne læberne nu, men bare sætte spalten der og måske bare vrikke lidt med kniven, så der kan komme luft ind.
Finér nu øjnene. Jeg ridsede let irisen. Dette er valgfrit, hvis du vil give den googly øjne eller bruge nåle eller perler eller endda male dem, når de er tørre.
Mit sidste trin var at bruge en tandstikker til at definere næseborene og pupillerne på øjnene. Du kan se den endelige udskæring her. Bemærk, at jeg kun havde en lille smule bruning, hvilket er utroligt, da det tog mig tre gange så lang tid som normalt af at tage alle billederne undervejs. Jeg synes, han er ret flot, synes du ikke?
Tee hee… Jeg begyndte at arbejde på dette indlæg i mandags efter kun at have fået 2 timers søvn, fordi jeg blev oppe til kl. 4.30 og så Rocky Horror Picture show og derefter en eller anden film med Helen Hunt og Scarlett Johannson. Da jeg kiggede nogle af disse billeder igennem, begyndte jeg at synes, at det lignede Scarlett Johannson. Jeg tror, det er de høje kindben og læberne … og manglen på søvn! Jeg vil lade dig være dommer…
Ok, jeg er officielt skræmt af det!
Et skridt mere…
Den svære del er klaret! Nu skal du sætte hovedet i blød for at forhindre bruning. Gør dette trin nu, selv om du har lagt det i blød før udskæringen, fordi du har udsat friske dele, som ikke er behandlet. Som jeg nævnte før, siger nogle, at man skal lægge hovedet i blød i ren citronsaft, og andre tilføjer salt, med den idé, at saltlagen vil trække fugt ud og få det til at krympe hurtigere (virkelig? Det køber jeg ikke). Jeg derimod brugte Fruit Fresh. Du kan også knuse en C-vitamintablet eller bruge lime- eller ananasjuice. Hvis du bruger citronsaft, ville jeg finde et drikkeglas, der er lige stort nok til dit æblehoved, tilsætte måske en spiseskefuld saft og derefter fylde op med vand nok til at dække. Nu er der igen nogle, der siger, at man skal lægge æblet i blød i lang tid. Mig? Jeg lagde det i blød i omkring 5 minutter, måske. Det afhænger vel af, hvor meget du er interesseret i, om den bliver brun, når den tørres. Du kan se på den, vi lavede for et par år siden, at den helt sikkert er blevet brun med tiden. Jeg tror ikke, at jeg gav den nogen behandling, før den blev tørret.
Og uanset hvad du lægger den i blød i, eller hvor længe, skal du tørre den af med et håndklæde, når du er færdig. Hvis dit æble stadig har stilken, kan du prøve at hænge det op et eller andet sted ved den. Eller du kan stikke en ledning gennem kernen for at hænge det op. En anden mulighed er at sætte hovedet på et spyd (som en jalapeno på en pind… er der nogen Jeff Dunham-fans derude?) og stikke pinden i en potteplante eller lignende. Eller bare lade den ligge på en tallerken eller et håndklæde. Men hvis der ikke kommer luft hele vejen rundt om den, skal du sørge for at flytte rundt på den hver dag eller hver anden dag, så den tørrer jævnt ud og ikke begynder at mugne. Da jeg havde brug for et afsides sted med en ordentlig baggrund og ordentlig belysning, hvor den kunne sidde i hele tiden, så jeg kunne fotografere den, havde jeg den på en omvendt lille hors d’oeuvres-skål. Jeg gik et par dage for mange dage uden at flytte den, og den blev lidt uklar på bunden, men det tørrede jeg af med en Q-tip og sprit.
Lad den tørre
Afhængigt af luftfugtigheden og æblets vandindhold kan det tage to eller tre uger at skrumpe til den endelige størrelse. Du ved, at det er færdigt, når det er læderagtigt og ikke krymper mere. Du kan fremskynde processen med en dehydrator (jeg tænkte ikke på at bruge min, før den var færdig. Doh). Jeg har hørt, at man også kan bruge en meget lav ovn (ligesom når man tørrer frugt til at spise), men det har jeg aldrig prøvet.
Lad os se, hvordan det bliver!
Når den er tørret, kan du justere den (forsigtigt)! Alle er forskellige og ikke rigtig forudsigelige, så du skal måske lege lidt med den for at få den rigtige form på hovedet og næsen, justere ørerne og bestemme placeringen af læberne. Hvis du vil tilføje øjne, er det nu, du skal gøre det, eller endda male den med madfarve (til læberne eller farve i øjnene), eller akvarelfarver eller akrylfarver … , og måske tilføje noget hår eller en hat. Uanset hvad du ønsker for det endelige look.
Jeg er vild med “Grumpy Gus” i øverste højre hjørne! Det er lidt svært at se på det lille billede, men hans underlæbe er oppe over overlæben.
Jeg har bare ladet disse to hoveder være uden krop, men du kan lave en hel dukkekrop til dem. Hvis du laver en dukke med en blød krop, skal du sætte en træpind ind i torsoen som rygsøjle (eller et spyd, eller stærk ståltråd, eller endda en Q-tip), og lade nok fritlagt i toppen til en hals og til at gå ind i æblehovedets kerne.
Har du nogensinde prøvet det? Hvordan er det blevet til noget? Har du andre tips at dele?