Plagiering är ett sätt för elever att försöka ta tillvara på andras arbete och idéer. Det finns en uppsjö av kända fall av plagiat, och den här artikeln dokumenterar kortfattat fem av de mest kända av dessa, vilket inkluderar fallen av:
(1) Melania Trump,
(2) Martin Luther King Jr,
(3) George Harrison,
(4) Alex Haley och
5) Saddam Hussein.
Men även om dessa fall sträcker sig från plagiat inom politiken, musiken, litteraturen och den akademiska världen, är det alla fall som har utförts antingen avsiktligt eller oavsiktligt, och det är alla fall som har fått stor uppmärksamhet av världspressen. Så utan vidare fördröjning, låt oss hoppa rakt in…
Fallet Melania Trump
Ett av de mest kända fallen av plagiat på senare tid är det tal som Melania Trump höll strax efter i president Donald Trumps invigning. Talet är tydligt likt Michelle Obamas tal. Innehållet och strukturen var mycket likartad. Detta blev något av en sensation i sociala medier och kommer sannolikt att bli något av en pinsamhet för familjen Trump. Om vi alltså jämför två avsnitt av dessa två olika tal så sade Melania till att börja med att:
”From ayoung age, my parents impressed on me the values that you work hard for whatyou want in life, that your word is your bond and you do what you say and keepyour promise, that you treat people with respect” (Melania Trump, 2016).
Men om vi jämför detta med Obamas tal 2008 säger Michelle att:
”Barack och jag uppfostrades med så många av samma värderingar: att man arbetar hårt för det man vill ha i livet, att ens ord är ett löfte och att man gör vad man lovar att göra, att man behandlar människor med värdighet och respekt, även om man inte känner dem och även om man inte håller med dem” (Michelle Obama, 2008).
Hur identifierar man plagiat?
Denna del av talet i synnerhet har ett antal olika överensstämmelser, vilka inkluderar:
(1) att hårt arbete leder till framgång,
(2) att det är viktigt att vara ärlig och hålla sitt ord och
3) att det är viktigt att behandla människor med respekt.
Kanske är nyckeln här, frasen ”att ditt ord är ditt löfte och att du gör vad du säger”. Detta var en ordagrann kopia. Detta är alltså ett tydligt fall av plagiat av USA:s nuvarande Second Lady. Detta sänder då fel budskap till många unga människor, att plagiat är acceptabelt – vilket det naturligtvis inte är.
Nåväl blev USA:s andra dam inte formellt bestraffad för detta. Även om man kan säga att ett sådant straff har administrerats informellt via sociala medier och via världspressen. Naturligtvis kan Melania Trump inte ha varit medveten om de kopierade delarna av sitt tal. Det finns många högt uppsatta personer som är medvetna om sådant plagiat och som ändå fortsätter att använda andras idéer och arbete.
Fallet Martin Luther King Jr.
Ett annat uppmärksammat fall av plagiat är Martin Luther King Jr. Med ett orört arv som medborgarrättsledare och sitt berömda tal ”I have a dream…” begick King plagiat. Detta fall gällde den avhandling han skrev för sin doktorsexamen 1955 eftersom han plagierade vissa delar av arbetet.
Hur som helst återkallades dock inte hans doktorsexamen. Även om detta fall av plagiat kan ha kastat en skugga över Kings prestationer har det inte förändrat synen på honom nämnvärt. Icke desto mindre fungerar detta fall som en varning. Även efter döden kan varje fall av plagiat tas upp. Detta kan kasta en skugga över en persons livsverk och allt han eller hon har arbetat för att åstadkomma.
Fallet George Harrison
Plagiat behöver naturligtvis inte vara öppet och avsiktligt utfört. Påverkan leder också till plagiat.
Harrisons hit ”My Sweet Lord” från 1970, har visat många likheter med Chiffons hit ”He’s So Fine” från 1963. Bright Tunes stämde Harrison för intrång i upphovsrätten till ”He’s So Fine”. Detta resulterade i att Harrison fick betala böter på över en halv miljon dollar, vilket på den tiden var en betydande summa pengar. Oavsiktlig plagiering uteslöts. Harrison ska ha lyssnat på 1963 års hit, hade glömt bort den och hade omedvetet tagit till sig vissa element i låten.
Och även om detta inte var den bästa starten på Harrisons solokarriär fortsatte han att bli en framgångsrik soloartist i sin egen rätt. Återigen hade dock detta fall lagt en skugga över hans konstnärskap. Detta tjänar som en varning för alla artister och författare. Det är mycket svårt att skydda sig mot denna typ av plagiat, eftersom det har sina rötter i det omedvetna sinnet.
Om du ändå får den där déjà vu-känslan när du skriver något kanske det i teknikens tidevarv kan vara klokt att göra en sökning på Internet, för att försäkra sig om att det inte bara är information som ditt undermedvetna sinne använder för att påverka dig. Om du gör detta kanske du kan plagiera. Särskilt om ditt arbete kommer att läggas ut till allmänheten.
Fallet Alex Haley
Men medan sådana fall av oavsiktligt plagiat kan vara ganska vanliga i musikens värld, kan detta på samma sätt vara fallet i litteraturens värld.
Som det omedvetna sinnet kan ta in musikalisk information och lagra den i hjärnan, kan det också ta in litterär information, och därför kan någon som är en ivrig läsare medvetet glömma vad han eller hon har läst.
Det är precis vad som påstås ha inträffat i Alex Haleys bok ”Roots” från 1976: The Saga of an American Family”, som berättar historien om en ung afrikan som såldes som slav på 1700-talet. Denna bok hade ett stort inflytande på populärkulturen i västvärlden. Boken ”Roots” innehöll plagiat. Vissa delar av boken jämfördes med romanen ”The African” från 1965, skriven av Harold Courlander.
Haley hävdade att detta hade gjorts av misstag. Han gick med på att avsnitten omedvetet hade tagits från ”The African”, och detta ledde till en uppgörelse på 650 000 dollar för plagiatet, vilket trots Haleys framgång måste ha påverkat hans vinst från boken och den litterära sensationen från 1976 avsevärt – och med dagens mått mätt är detta ett belopp som går i miljonklassen.
Som sådant har detta fall av plagiat i viss mån besudlat författarens rykte och vad han åstadkommit; men i dagens epok är sådana former av oavsiktligt plagiat mycket lättare att gardera sig mot via digitala sökningar i programpaket för plagiatupptäckt som Viper.
Är det värt att kontrollera sitt arbete digitalt?
Det är alltså numera alltid klokt att kontrollera sitt arbete för att se om det finns inslag av plagiat, oavsett om det handlar om en sångtext, ett litterärt verk, en artikel eller ett akademiskt arbete. Plagiering kan utföras av enskilda personer och av större organisationer, och detta kommer nu att visas genom det femte och sista fallet.
Fallet med Saddam Hussein och den irakiska regeringen
Slutligt kan bevis på plagiat även vara allvarliga på andra sätt, till exempel i fallet med Saddam Hussein och den irakiska regeringen 2003. FN hade begärt information om Iraks militära operationer och vapenprogram, och Saddam och hans regering svarade i vederbörlig ordning med ett stort dokument som innehöll en motdeklaration.
I stora delar kopierades FN:s egna rapporter, och mycket av detta skedde ordagrant. I vissa delar ströks all kritik mot Irak, vilket fick det att framstå som ett originaldokument. Detta är en farligare och mer försåtlig form av plagiat. Detta politiska plagiat undanhöll viktig information om Iraks vapenprogram. Detta bidrog till invasionen av Irak 2003, som ledde till att Saddam Hussein och hans regim föll och till den efterföljande politiska och civila oron i Irak under de följande åren.
Detta höll frivilligt information undan från FN. Detta särskilda fall är inte bara berömt utan också ökänt.
Slutanmärkningar
I slutändan representerar dessa fem fall bara toppen av det proverbiala isberget när det gäller berömda fall av plagiat genom historien, men de är fem av de mest anmärkningsvärda och spänner över olika samhällsområden – såsom samtida politik, popmusik, litteratur och akademiska skrifter av framstående personer.
Men även om vissa av dessa fall är anmärkningsvärt oavsiktliga och har utförts på ett omedvetet sätt, är andra fall mer uppenbara och utförda med avsikt, och därför kan man säga att alla fall av plagiat inte kan bedömas lika.
När den digitala tekniken har vuxit fram är det nu ändå lättare att upptäcka sitt eget plagiat, och därför är det klokt att kontrollera alla arbeten som man gör, och se till att de inte har plockats ur ens omedvetna sinne och tagits från en annan persons arbete. Plagiering är ett allvarligt brott som kan leda till social förlöjligande eller ekonomisk bestraffning, så var försiktig och se till att kontrollera ditt arbete med hjälp av ett program som upptäcker plagiat, till exempel Viper.