Dieses Tagebuch wird euch präsentiert von…
- Ms. Stephanie Porters 2., 3., 4. und 5. Klasse der Lake Cormorant Grundschule
- Ms. Karen Davis‘ 5. Klasse der Eastwood Grundschule
- Mrs. Klasse der Oak Elementary
Fühlst du dich manchmal klein?
Wenn ich mit den Weddell-Robben in der Antarktis zusammen bin, fühle ich mich wirklich klein!
Sieh nur, wie groß diese Robbe ist!
Als ich mich neben diese Robbe kuschelte, um ein Foto zu machen, wurde mir klar, wie klein ich im Vergleich zur Weddellrobbe bin. Was ist es, das die Weddell-Robbe so viel größer macht als uns beide? Hat jemand eine Vermutung?
Wenn Sie Blubber sagen, haben Sie recht.
Blubber ist eine besondere Fettschicht. Und bei diesen antarktischen Robben gilt der Satz ‚größer ist besser‘!
Warum glaubst du, dass es für eine Weddellrobbe gut ist, so viel Blubber zu haben?
Gewicht der Weddellrobbe
Ein bisschen Mathe hat noch niemandem geschadet! Holt eure Taschenrechner raus, damit wir uns mit der Weddellrobbe vergleichen können.
Kinder wiegen normalerweise zwischen 50 und 150 Pfund, je nach Alter.
Eine Weddellrobbe wiegt normalerweise zwischen 500 und 1.150 Pfund!
Sagen wir, du wiegst 100 Pfund und eine Robbe wiegt 1000 Pfund.
Die Robbe wiegt dann 10 mal so viel wie du! Aber wie viel davon ist Blubber?
Blubber macht etwa 20 – 40 % des Körpers der Weddellrobbe aus. Robben haben im Allgemeinen viel mehr Körperfett als wir! Kannst du eine Hypothese aufstellen, warum die Weddell-Robbe so viel mehr Fett hat?
Weddell-Robbe in Form
Als ich auf der Suche nach Robben war, bemerkte ich diese Robbenformen im Schnee.
Sieht das wie der Umriss einer Robbe aus? Das sollte es, denn eine Robbe hat sich hier gerade ausgeruht und ihren Abdruck auf dem Eis hinterlassen. Weißt du, wie oder warum das Eis geschmolzen ist? Die Körperwärme der Robbe hat das bewirkt! Und wie, glaubst du, hält sich die Robbe so warm? Blubber! Blubber ist ein innerer Isolator, der ihren Körper vor der Kälte schützt und den Robben hilft, ihre innere Körpertemperatur um die 100° F zu halten. Das ist ziemlich nah an unserer Körpertemperatur, die im Durchschnitt bei 98,6° F liegt.
Warum sind manche Robben kleiner als andere?
Im antarktischen Sommer paaren sich die Robben, verpuppen sich und mausern sich. Glaubst du, dass Robben zu dieser Zeit mehr oder weniger Speck haben? Nun, einige der Robben, die wir im Sommer untersuchen, sind schön fett, aber andere sind viel kleiner. Die dünneren Robben, mit denen wir gearbeitet haben, sind Muttertiere, die ihre Jungen gefüttert haben. Diese Mütter verlieren etwa 30 % ihrer Körpermasse, während sie die Milch für ihre heranwachsenden Jungen produzieren, und übertragen ihren Speck im Wesentlichen auf die Jungen. Während sie säugen, verbringen die Mütter auch weniger Zeit mit der Nahrungssuche. Nach dem Säugen müssen die frischgebackenen Mütter mehrmals auf Nahrungssuche gehen, um die Speckschicht wieder aufzubauen. Überraschenderweise können diese neuen Mütter bis zu einem Kilogramm pro Tag zunehmen und in nur zwei Monaten etwa 212 Pfund auf die Waage bringen!
Die dickeren Robben sind in der Regel die Überspringer. Sie haben sich noch nicht verpuppt, so dass sie ihre Speckreserven noch nicht verbrauchen mussten. Weddellrobben, die viel Energie gespeichert haben, wie die Skip Breeder im Sommer, können bis zu 5 cm Speck unter ihrer Haut haben. Diese dicke Schicht kann bis zu 240 Kilogramm reinen Blubbers ausmachen!
Wofür ist Blubber gut?
Es ist schön, sich warm zu halten, aber glauben Sie, dass Blubber noch einen anderen Zweck haben könnte? Blubber ist eine Form von Fett. Robben bauen dieses Fett ab, wenn sie sich häuten, verpuppen oder paaren. Was haben all diese Aktivitäten gemeinsam? Sie benötigen viel Energie! Blubber ist eine gute Möglichkeit, viel Fett zu speichern, das die Robbe zur Gewinnung von ENERGIE abbauen kann. Vor allem die Weibchen verbrauchen während der Paarungszeit viel Energie, um sich um ihre Jungen zu kümmern. Die meiste Energie verbrauchen sie für die Produktion ihrer kalorienreichen Milch, die zu 54 % aus Fett besteht! Die Robbenmütter gewinnen das ganze Fett in ihrer Milch aus ihrem Speck.
Die Jungtiere werden nicht mit viel Speck geboren. Sie müssen ihren eigenen schnell herstellen, indem sie die Fette aus der Milch ihrer Mutter verwenden. Die Mütter verlieren etwa 100 Kilogramm ihres eigenen Specks, während sie ihre Jungen säugen. Das sind etwa 5 Pfund Speck pro Tag. Wow!
Zweck des Blubbers
Blubber ist wirklich ein tolles Zeug und dient zwei Hauptzwecken:
* Er hält die Robbe warm.
* Er ist eine gute Möglichkeit, Energie in Form von Fett zu speichern.
Blubberproben
Unser Forschungsteam ist sehr an Blubber interessiert, und wir haben eine Menge Blubberproben genommen!
Was können wir Ihrer Meinung nach noch aus dem Blubber lernen?
Haben Sie schon einmal die Redewendung „Du bist, was du isst“ gehört? Diese Redewendung trifft auch auf Weddell-Robben zu. Der Blubber der Weddellrobben besteht aus den Fetten, die sie fressen. Durch die Analyse ihres Blubbers können wir mehr darüber erfahren, was die Robben fressen. Eine der wichtigsten Fragen, die sich unser Forschungsteam stellt, ist, welchen Fisch die Weddell-Robben mehr fressen: Antarktischer Kabeljau oder Antarktischer Silberfisch? Diese beiden Fische unterscheiden sich in ihrem Fettgehalt, und daher sollten Robben, die mehr von einer Art fressen, auch andere Fette in ihrem Speck haben. Hoffentlich können uns diese Blubberproben einige Hinweise geben!
Blubberdicke
Wir nehmen nicht nur Blubberproben, sondern messen auch die Blubberdicke. Wir messen die Blubberdicke mit einem Ultraschallgerät.
Wenn wir die Ultraschallsonde gegen das Fell der Robbe halten, zeigt uns das Ultraschallgerät die Hautschicht (unten, rechts) und die Faszie, also den Teil, wo sich die Speckschicht und die Muskelschicht treffen.
Durch Messung des Abstands von der Haut zu dieser Schicht können wir herausfinden, wie tief der Blubber ist (rot gepunktete Linie und Pfeil). Das Team wird dann die im November/Dezember gemessenen Werte mit denen im Januar/Februar vergleichen, um festzustellen, ob und wie sie sich verändert haben.
Eine Sache mit dem Speck scheint jedoch nicht zu stimmen: Warum lassen einige Weddellrobben ihren Brutzyklus aus? Diese Robben sind schön fett, an Energiemangel kann es also nicht liegen!
Wir hoffen, einigen dieser Fragen in dieser Feldsaison auf den Grund gehen zu können. Aber, wie es in der Wissenschaft üblich ist, können die Antworten manchmal zu weiteren Fragen führen. Aber das ist es, was wissenschaftliche Forschung so spannend macht!