Der ungarisch-britische Dirigent Georg Solti (1912-97) war von 1961-71 Musikdirektor der Royal Opera und seit 1992 Music Director Laureate. Er war einer der einflussreichsten Dirigenten des späten 20. Jahrhunderts.
Solti wurde in Budapest geboren und studierte an der Liszt-Akademie, wo zu seinen Lehrern Dohnányi, Bartók und Kodály gehörten. Toscanini wählte ihn aus, um ihm bei den Salzburger Festspielen 1936 und 1937 zu assistieren, und Solti debütierte 1938 in Budapest mit Le nozze di Figaro als Dirigent. Während des Zweiten Weltkriegs lebte er in der Schweiz und kehrte, da er aus rechtlichen Gründen nicht dirigieren durfte, ans Klavier zurück und gewann 1942 den Concours International in Genf. In der Nachkriegszeit war er 1946-52 Musikdirektor der Bayerischen Staatsoper (wo er mit Richard Strauss zusammenarbeitete) und 1952-61 Generalmusikdirektor der Städtischen Oper Frankfurt. Er war Musikdirektor des Chicago Symphony Orchestra 1969-81. Weitere Positionen waren Musikdirektor des Dallas Symphony Orchestra 1960-61 und des Orchestra de Paris 1972-5 sowie Chefdirigent des London Philharmonic Orchestra 1979-81; außerdem gründete er 1995 das World Orchestra for Peace. Seine Einspielung des Ring-Zyklus mit den Wiener Philharmonikern von 1958-65 wurde zweimal zur besten Aufnahme aller Zeiten gewählt.
Soltis gefeiertes Jahrzehnt am Covent Garden umfasste mehrere Ring-Zyklen, die britische Erstaufführung von Schönbergs Moses und Aron und viele Neuproduktionen von Strauss-Opern. Im Jahr 1970 leitete er das Ensemble auf einer äußerst erfolgreichen Deutschlandtournee. Nach seinem Ausscheiden als Musikdirektor kehrte er mehrmals an die Royal Opera zurück und trat bei der Abschiedsgala 1997 zum letzten Mal am Royal Opera House auf.