De Hongaars-Britse dirigent Georg Solti (1912-97) was Music Director van The Royal Opera 1961-71 en Music Director Laureate vanaf 1992. Hij was een van de meest invloedrijke dirigenten van het einde van de 20e eeuw.
Solti werd geboren in Boedapest en studeerde aan de Liszt Academie, waar zijn leraren Dohnányi, Bartók en Kodály waren. Toscanini selecteerde hem om hem te assisteren bij de Salzburg Festivals van 1936 en 1937, en Solti maakte zijn eigen dirigeerdebuut in 1938 in Boedapest met Le nozze di Figaro. Tijdens de Tweede Wereldoorlog woonde hij in Zwitserland en, wettelijk niet in staat om te dirigeren, keerde hij terug naar de piano en won in 1942 het Concours International in Genève. Na de oorlog was hij o.a. Muziek Directeur van de Beierse Staatsopera 1946-52 (waar hij samenwerkte met Richard Strauss) en Algemeen Muziek Directeur van de Stadsopera van Frankfurt 1952-61. Hij was Muziek Directeur van het Chicago Symphony Orchestra 1969-81. Andere functies waren o.a. Music Director van het Dallas Symphony Orchestra 1960-61 en van het Orchestra de Paris 1972-5, en Principal Conductor van het London Philharmonic Orchestra 1979-81; in 1995 richtte hij ook het World Orchestra for Peace op. Zijn opname van de Ring-cyclus met het Weens Filharmonisch Orkest in de jaren 1958-65 is tweemaal uitgeroepen tot de beste opname ooit gemaakt.
Solti’s gevierde decennium bij Covent Garden omvatte verschillende Ring-cycli, de Britse première van Schönbergs Moses und Aron en vele nieuwe producties van Strauss-opera’s. In 1970 leidde hij het gezelschap op een zeer succesvolle Duitse tournee. Na zijn vertrek als Music Director keerde hij nog vele malen terug om The Royal Opera te dirigeren en zijn laatste optreden in The Royal Opera House was tijdens het Farewell Gala in 1997.