Gute Nachrichten für Amerikaner mit Parkinson-Krankheit (PD): Das Pharmaunternehmen UCB hat bekannt gegeben, dass Neupro, ein Dopamin-Agonist mit verlängerter Wirkstofffreisetzung in Form eines Hautpflasters, ab sofort in den US-Apothekenregalen erhältlich ist.
Das vom Pharmaunternehmen UCB entwickelte und ursprünglich 2007 von der FDA zugelassene Neupro-Pflaster wurde im April 2008 vom US-Markt genommen, als UCB aufgrund eines Herstellungsproblems nicht in der Lage war, die korrekte Dosierung zu gewährleisten. Im April dieses Jahres gab UCB bekannt, dass Neupro von der FDA wieder zugelassen wurde, womit diese Bedenken offenbar ausgeräumt sind. In der Europäischen Union war das Pflaster bereits wieder zugelassen worden.
So funktioniert das Pflaster: Dopamin-Agonisten ahmen die Wirkung von Dopamin im Gehirn nach und ergänzen die Funktion, die durch das Absterben der dopaminproduzierenden Neuronen im Verlauf der Krankheit verloren gegangen ist. Neupro und andere Dopamin-Agonisten mit verlängerter Wirkstofffreisetzung halten den Wirkstoffspiegel über den Tag hinweg so konstant wie möglich. Klinische Studien haben gezeigt, dass die Einnahme von Neupro die „Auszeit“ der Patienten verringert (wenn die Wirkung des Medikaments nachlässt).
Ein weiterer potenzieller Vorteil der Einnahme von Neupro besteht darin, dass sie ausreichend Schlaf bekommen. Das Pflaster ist auch zur Behandlung des Restless-Leg-Syndroms (RLS) zugelassen, einem unkontrollierbaren Drang, die Beine im Ruhezustand zu bewegen. Viele Parkinson-Kranke leiden unter RLS.
Die Steifheit, die ein Symptom von Parkinson ist, kann auch den Schlaf erschweren. Da sie sich nicht hin- und herdrehen können, verbringen viele Betroffene unzählige wache Stunden in der Nacht. Eine konsequentere Behandlung von Morbus Parkinson könnte dazu beitragen, diesen Stress zu lindern.