Apropos Mark Twain: Becky Thatcher ist seine Schöpfung aus den 1876 erschienenen Abenteuern von Tom Sawyer. Sie ist die Tochter des wohlhabenden Richters Thatcher, in Toms Augen eine kleine Aristokratin, und er verliebt sich auf den ersten Blick in sie. Sie ist ein bezauberndes kleines Mädchen mit langen blonden Haaren und klaren Ansichten. Tom gewinnt ihr Herz endgültig, als er die Schuld für eine von ihr begangene Missetat auf sich nimmt und dafür eine Tracht Prügel einstecken muss. Die Figur der Becky Thatcher basiert auf einem echten kleinen Mädchen, mit dem Samuel Clemens in Hannibal, Missouri, zur Schule ging – Laura Hawkins. (Als der Humorist berühmt wurde, behaupteten mindestens fünfundzwanzig Frauen, das Modell für Becky gewesen zu sein, aber Mr. Clemens nannte Miss Hawkins.)
Tom Sawyer ist der junge Held von Mark Twains Klassiker von 1876, Die Abenteuer des Tom Sawyer, und eine der beliebtesten Figuren der amerikanischen Literatur. Rosige Wangen, barfuß und schelmisch, verkörpert er die Kindheit in einer anderen Zeit, an einem anderen Ort. Er weckt in uns die Sehnsucht nach einer Zeit, die wir nicht kennen; er gibt uns das Gefühl, als ob wir sie erlebt hätten. Zu seinen Abenteuern gehören das berühmte Tünchen des Zauns, die Flucht aus McDougals Höhle, sein Werben um Becky Thatcher, das Erscheinen bei seiner eigenen „Beerdigung“, der Mord auf dem Friedhof und die Flucht und der Untergang von Injun Joe. Wichtiger als die episodenhaften Erzählungen über seine Heldentaten ist jedoch die Entwicklung eines Jungen zu einem jungen Mann, der im Entstehen begriffen ist. Wir können sehen, dass er die Art von jungem Mann sein wird, der den von Tante Polly gelehrten Moralkodex respektiert und gleichzeitig den Wahrheitsgehalt einiger gesellschaftlicher Normen in Frage stellt. Der nächste wichtige Aspekt von Tom Sawyer ist, dass er uns Huck Finn vorstellt.
Joe Harper ist Tom Sawyers „Busenfreund“ in Mark Twains Klassiker von 1876, Die Abenteuer des Tom Sawyer. Joe ist ein typischer Junge aus dem ländlichen Süden der 1840er Jahre. Er und Tom haben ein gemeinsames Ziel: Abenteuer zu erleben, und sie sind dabei sehr erfolgreich. Als sie sich unterschätzt fühlen und mit ihren Aufgaben überfordert sind, fliehen sie (zusammen mit Huck Finn) und werden auf einer nahe gelegenen Insel zu Piraten. Ihr illegaler Spaß besteht aus Schwimmen, Rafting, Fischen und Erkunden. Während sich ihre von Trauer geplagten Familien auf ihre Beerdigung vorbereiten, kehren Joe und die Jungen unter großem Jubel nach Hause zurück. Joe Harpers familiärer Hintergrund scheint ein wenig konventioneller zu sein als der von Tom (und ganz sicher als der von Huck!), und Joe tritt schließlich in den Hintergrund der Geschichte, während Huck eine aktivere Rolle übernimmt. Twain gab zu, dass Joe Harper auf einem seiner Schulfreunde, John Briggs, basierte, und er wird von einem begeisterten Twain liebevoll „Terror der Meere“ genannt.
