Nachfolgend finden Sie den Text eines Vortrags, den die Kairos-Ko-Direktorin Rev. Dr. Liz Theoharis auf dem Forum 2015 des Vineyard Justice Network gehalten hat: Jesus, das Königreich und die Armen. Mehr von Pfr. Dr. Theoharis‘ Arbeit zu dieser Passage aus Matthäus 25 können Sie hier nachlesen.
Dieser Vortrag konzentriert sich auf die Art und Weise, wie die Bibel – ein Text, der voll von Aufrufen zu wirtschaftlicher Gerechtigkeit und Anprangerungen der Geißel der Gleichgültigkeit gegenüber den Armen ist – missbraucht und zynisch politisiert wurde, um zu suggerieren, dass Armut ein Ergebnis des moralischen Versagens armer Menschen ist, die sich gegen Gott versündigt haben, dass es unmöglich ist, Armut zu beenden, und dass die Armen selbst keine Rolle bei den Bemühungen spielen, auf ihre Armut zu reagieren.
Biblische Texte, insbesondere der Satz „Die Armen werden immer bei euch sein“, werden benutzt, um die Unvermeidbarkeit der Ungleichheit zu rechtfertigen und die Enteignung der Mehrheit zugunsten einiger weniger religiös zu sanktionieren. Wie die Anwesenden vielleicht wissen, führt Jim Wallis regelmäßig ein kurzes Bibelquiz für amerikanische Zuhörer durch, bei dem er die Frage stellt: „Welches ist der berühmteste biblische Text über die Armen?“ Jedes Mal erhält er die gleiche Antwort: „
Um zu sehen, wie allgegenwärtig diese biblische Botschaft ist, brauchen Sie nur im Internet nach „die Armen werden immer bei Ihnen sein“ zu suchen. Sie werden Hunderttausende von Verweisen finden (728.000 Erwähnungen bei einer meiner Recherchen) sowie eine Debatte über die Rolle Jesu, der Bibel und der Glaubensgemeinschaften bei der Ausrottung und Linderung der Armut. In der Regel geschieht dies in Form einer persönlichen Behauptung, einer Überlegung, eines Blogbeitrags oder einer Reihe von Fragen zu der Frage, ob diese Aussage aus Matthäus 26,11, Johannes 12,11 und Markus 14,7 besagt, a) dass wir die Armut niemals beseitigen können, b) dass es die Aufgabe der Christen und nicht der Regierung ist, sich um die Armen zu kümmern, oder c) dass Jesus und nicht die Armen unser Anliegen sein sollten.
Ich glaube aber, dass der Satz „die Armen werden immer bei euch sein“ und die größere Geschichte der Salbung in Bethanien genau das Gegenteil von dem bedeutet, wie er traditionell interpretiert wurde. Ich glaube sogar, dass „die Armen sind immer bei euch“ eine der stärksten Aussagen des biblischen Auftrags ist, die Armut zu beenden.
Darüber möchte ich heute sprechen. Sagt die Bibel, dass wir die Armut niemals beenden können, oder unterstützt sie eine Bewegung zur Abschaffung der Armut, wobei die Armen die Führung übernehmen? Um diese Frage zu beantworten, wollen wir die Geschichte aus Matthäus ein wenig durchgehen. In unserer Geschichte erscheint eine namenlose Frau im Haus des Simon („der Kranke“) mit einem Krug mit teurer Salbe. Von Anfang an ist die Armut ein zentrales Thema in diesem Abschnitt. Simon ist ein Aussätziger, ein Ausgestoßener. Und Simon wohnt in Bethanien, was auf Hebräisch „Haus der Armen“ bedeutet.
Alle Evangelien haben diese Salbungsgeschichte und platzieren sie in der Passionserzählung vor dem Verrat, der Kreuzigung und der Auferstehung. Ich möchte behaupten, dass dies der eigentliche Wendepunkt im Evangelium ist, der Ort, an dem Jesus durch seine Salbung auf Kollisionskurs mit dem Römischen Reich und mit Judas und den Jüngern wegen seiner Beziehung zum Geld gebracht wird. Dieser Kollisionskurs führt direkt zu seinem Verrat, seiner Kreuzigung und seiner Auferstehung. Ich werde gleich darauf zurückkommen.
In unserem Text in Matthäus 26 kommt die Frau und gießt Jesus die sehr teure Salbe auf den Kopf. Nirgendwo sonst im Matthäusevangelium wird Jesus gesalbt. Nur die namenlose Frau tut dies. Das hebräische Wort für gesalbt ist Messias. Das griechische Wort für gesalbt ist Christus. Die Stelle also, an der Jesus zum Christus gemacht und als Messias betrachtet wird, ist tatsächlich in unserem Abschnitt in Matthäus 26. Ich möchte darauf hinweisen, dass die Salbung, die in diesem Abschnitt geschieht, mehrere Bedeutungen hat. Jesus wird auf dem Kopf mit einer speziellen Salbe für Könige gesalbt – das gleiche Verfahren, das auch David und die anderen Könige in der hebräischen Bibel durchlaufen haben. Es scheint, dass Jesus als alternativer König zu Cäsar aufgestellt wird, wenn er in diesem Abschnitt gesalbt wird. Hier wird er auch für sein Begräbnis gesalbt. Die namenlose Frau ist die erste Person, die erkennt, dass Jesus sterben wird, und will dafür sorgen, dass sein Leichnam vorbereitet wird.
Aber diese Geschichte endet nicht mit der Salbung Jesu und seiner Krönung zum König für das Himmelreich und zum Messias für die Armen. Als die Frau Jesus salbt, wird sie von den Jüngern dafür getadelt. Sie beschuldigen sie, diese sehr teure und wertvolle Salbe zu zerstören. Sie sagen, wenn sie stattdessen die Salbe verkauft hätten, hätten sie viel Geld verdienen und mit diesem Geld eine große Spende für die Armen machen können. Johannes‘ Version dieser Geschichte ist hier besonders. Derjenige, der die Frau bei Johannes kritisiert, ist Judas. Und es ist zu lesen, dass Judas dies nicht sagt, weil er sich um die Armen sorgt, sondern weil er der Schatzmeister ist und regelmäßig aus den Kassen der Jesus-Bewegung stiehlt. Judas benutzt die Armen als Vorwand, um für sich selbst Geld zu verdienen.
Wenn wir uns nicht auf Judas und die Version des Johannes konzentrieren, sondern die Sorgen der Jünger bei Matthäus betrachten, scheinen diese Jünger eine übliche Art und Weise zu behaupten, wie wir immer noch mit Armut umgehen. Man verdient Geld oder kommt auf andere Weise zu schönen Dingen und verwendet dieses Geld dann, um es den Armen zu spenden.
Aber in dieser Geschichte lobt Jesus die Jünger nicht für ihre Idee, die Armut zu bekämpfen, und er hindert Judas daran, Geld in seine eigenen Taschen zu stecken. Er lobt die Frau für ihre angebliche Verschwendung der Salbe. Und um die Sache noch schlimmer zu machen, sagt Jesus dann diesen klassischen Satz: „Die Armen sind immer bei euch, aber mich werdet ihr nicht immer haben.“ Für jemanden, der sich um die Bedürfnisse der Armen kümmert, klingt das ziemlich schlecht. Das klingt, als würde Jesus die Armut rechtfertigen.
Aber Jesu Antwort an die Jünger und das Lob der Frau mit dem Satz „die Armen sind immer bei euch“ erinnert an Deuteronomium 15 – eine der befreiendsten „Jubiläums“-Passagen im Alten Testament – oder zitiert sie sogar. Deuteronomium 15 erklärt, dass es keine Armut geben wird, wenn die Menschen Gottes Gebote befolgen. Tatsächlich werden in diesem Abschnitt die Sabbat- und Jubiläumsvorschriften dargelegt, damit das Volk Gottes weiß, was es tun muss, um sicherzustellen, dass es keine Armut gibt – dass alle in den Genuss von Gottes Reichtum kommen. Er kommt zu dem Schluss, dass es, weil die Menschen nicht befolgen, was Gott festgelegt hat, „immer Bedürftige auf der Erde geben wird“ (oder „die Armen, die ihr immer bei euch habt“), und dass es deshalb unsere Pflicht gegenüber Gott ist, „dem armen und bedürftigen Nächsten die Hand zu reichen“
Dieser Abschnitt, in dem es um Gottes Plan geht, dafür zu sorgen, dass niemand arm ist, wird also von Jesus in seinem Satz „die Armen sind immer bei euch“ zitiert. Wir haben zwar nicht den ganzen Text im Kopf, aber die Jünger Jesu hatten ihn im Kopf. Als Jesus diesen Satz zu seinen Jüngern sagte, hätten sie also seinen Verweis auf Deuteronomium 15 verstanden und gewusst, dass Gott ein anderes Programm zur Bekämpfung der Armut hatte. Anstatt etwas Wertvolles zu verkaufen und das Geld den Armen zu spenden, sollte das Volk Gottes seine Gesellschaft so organisieren, dass es das Jubeljahr umsetzt. Die Frau salbte Jesus zum König eines Reiches, in dessen Mittelpunkt das Jubeljahr und der Sabbat standen. Was Gott von seinen Nachfolgern verlangt, ist Gerechtigkeit, nicht Wohltätigkeit.
Diese Auslegung von Matthäus 26 im Lichte von Deuteronomium 15 stimmt mit den biblischen Lehren über Armut überein und bildet sogar den Rahmen dafür. Das Hauptthema vieler Lehren Jesu und seines Dienstes im Allgemeinen ist die Fürsorge für die Armen und die Beseitigung der Armut. Es gibt Stellen wie Matthäus 25, wo Jesus uns daran erinnert, dass wir dem Geringsten von ihnen das Gleiche tun wie ihm. Es gibt die Geschichte in Exodus 16 über das Manna, das Gott vom Himmel schickt, als die Israeliten in der Wüste leben, nachdem sie der Sklaverei entkommen sind. Die Propheten betonen alle unsere Pflicht, für die Witwen, die Waisen und die Bedürftigen zu sorgen. Es gibt die Gütergemeinschaft in Apostelgeschichte 2 und 4, die uns sagt, dass die ersten Christen keine Bedürftigen unter sich hatten, weil sie miteinander teilten und füreinander sorgten. Oder auch der Apostel Paulus hat nach seiner Offenbarung Jesu eine Sammlung für die Armen von Jerusalem begonnen, die er in Römer, Galater, Philipper, 1. Korinther und 2. Korinther bespricht – mehr als jedes andere theologische Einzelproblem.
Eine meiner Lieblingsstellen und der Grund, warum ich meinen Sohn Lukas genannt habe, ist Lukas 4, wo Jesus aus der Schriftrolle des Propheten Jesaja liest und ankündigt, dass er gekommen ist, um diese Stelle zu erfüllen – um den Gefangenen die Entlassung zu verkünden, den Armen eine gute Nachricht zu bringen und die Unterdrückten frei zu lassen. Dieser Abschnitt in Lukas 4 ist der Beginn von Jesu Wirken. Es ist die erste Stelle, an der er wirklich zeigt, woraus er gemacht ist, worum es in seinem Leben auf der Erde geht.
Wenn wir also zu Deuteronomium 15 und dem Abschnitt aus Matthäus 26 zurückkehren, zeigt Jesus, dass es keine Armut zu geben braucht und dass die Armen daher keine Kredite oder Almosen brauchen, wenn die Menschen Gottes Gesetze und Gebote befolgen, insbesondere durch das Leben des „Sabbatjahres“ und des „Jubiläums“. In der Passage, in der Jesus sagt: „Die Armen sind immer bei euch“, kritisiert Jesus die Jünger mit diesem Echo auf Deuteronomium 15,11, wo festgestellt wird, dass Armut das Ergebnis des Ungehorsams der Gesellschaft gegenüber Gott und der Befolgung der Gesetze und Gebote des Reiches ist.
Jesus‘ Antwort auf die Kritik der Jünger an der Frau, die ihn salbt, und auf ihren Vorschlag, die Salbe zu verkaufen und den Erlös den Armen zu geben, zeigt, dass er in Wirklichkeit Nächstenliebe, Philanthropie, Kauf und Verkauf und das große hegemoniale Wirtschaftssystem verurteilt. Wenn man sich diese Passage aus Matthäus 26 genau ansieht, deutet Jesus an, dass die Armut nicht aufhören wird (in Missachtung und Ungehorsam gegenüber Gott), wenn die Jünger und andere besorgte Menschen weiterhin Lösungen auf der Grundlage von Wohltätigkeit, Pflaster und oberflächlichem Trost anbieten, anstatt eine soziale Umgestaltung mit den Armen an der Spitze vorzunehmen.
Ich glaube, dass es eine vierstufige Kritik der Nächstenliebe aus der Heiligen Schrift und den Lehren Jesu in Matthäus 26 gibt: Ideologisch (die Überzeugung in Frage stellend, dass Wohltätigkeit zeigte, wie sehr sich die Reichen um die Armen kümmerten), politisch (aufzeigend, wie Mäzenatentum den Reichen tatsächlich half, eine politische Basis und Gefolgschaft zu gewinnen), spirituell/moralisch (untersuchend, wie Wohltätigkeit und Mäzenatentum direkt mit der Staatsreligion, dem Kaiserkult und religiösen Äußerungen verbunden sind, die tatsächlich Ungleichheit rechtfertigen) und materiell (erklärend, wie Wohltätigkeit, Wohltätigkeit und Mäzenatentum den Reichen mehr Geld einbrachten und gleichzeitig die Bedürfnisse der Armen nicht erfüllten). Eine weitere Geschichte, die in diese Richtung geht, folgt zwei Kapitel später, wo das Blutgeld, das Judas von den Hohenpriestern für die Auslieferung Jesu erhält, in einem Töpferfeld endet, das die Armut nicht beseitigt, sondern stattdessen ein Gräberfeld schafft, in dem die Armen in Massengräbern ohne Würde oder Befreiung begraben werden. Bei Matthäus und in der gesamten biblischen Geschichte sind Geld und wirtschaftliche Ungleichheit nicht Gottes Plan oder Absicht.
Jesus‘ Aussage „die Armen werden immer bei euch sein, aber mich werdet ihr nicht immer haben“ zielt nicht darauf ab, die Armen gegen Jesus auszuspielen oder gar den armen Jesus gegen die anderen Armen auszuspielen. Jesus versucht vielmehr, seine bedeutende Rolle und die Rolle der (meist) armen Jünger bei der Beendigung der Armut aller und der erkenntnistheoretischen, politischen und moralischen Handlungsfähigkeit und Führung der Armen anzudeuten. Die Armen stehen stellvertretend für Jesus (wie er in Mt 25,31-46, dem Jüngsten Gericht, feststellt). Gottes Kinder und die Grundlage der Bewegung zur Verwirklichung von Gottes Herrschaft auf Erden sind nicht die Reichen, nicht die üblichen Philanthropen oder „Changemaker“, sondern die Armen. Gott ist nicht nur mit den Armen verbunden, sondern in der Tat in (und von) den Armen gegenwärtig.
Wenn Jesus über die namenlose Frau sagt: „Wahrlich, ich sage euch: Wo immer dieses Evangelium gepredigt wird in der ganzen Welt, da wird man auch erzählen, was sie getan hat, zu ihrem Gedächtnis“ (Matthäus 26,13), stellt Jesus seinen eigenen Tod und sein eigenes Begräbnis neben den Tod und das Begräbnis von Tausenden anderer armer Untertanen des Römischen Reiches. Mit seiner Aussage „zu ihrem Gedächtnis“ verlagert Jesus möglicherweise auch den Prozess des Gedenkens an die Vorfahren – der in der in den Episteln dokumentierten und noch heute praktizierten Abendmahlsformel aufgegriffen wird – auf die namenlose Frau. Dies kann unser Verständnis von Gemeinschaft verändern, indem es nicht mehr in erster Linie um spirituelle Bedingungen und spirituelle Gemeinschaft geht, sondern um materielle Bedingungen und materielle Gemeinschaft, und mehr Verantwortliche auffordern, sich Jesus anzuschließen, um den Himmel auf die Erde zu bringen.
Ich würde vorschlagen, dass wir Matthäus 26 Seite an Seite mit einem Zitat von Martin Luther King Jr. lesen: „Eine wahre Revolution der Werte wird uns bald dazu bringen, die Fairness und Gerechtigkeit vieler unserer vergangenen und gegenwärtigen Politiken zu hinterfragen. Einerseits sind wir aufgerufen, den barmherzigen Samariter am Wegesrand zu spielen, aber das wird nur ein erster Akt sein. Eines Tages müssen wir erkennen, dass die gesamte Straße von Jericho umgestaltet werden muss, damit Männer und Frauen auf ihrer Reise auf der Straße des Lebens nicht ständig geschlagen und ausgeraubt werden. Wahres Mitgefühl ist mehr, als einem Bettler eine Münze zuzuwerfen.
Willie Baptist, Poverty Initiative Scholar in Residence, der auf 50 Jahre Erfahrung in der Organisation und Ausbildung von Armen zurückblicken kann, behauptet, dass dieses Zitat über den Bettler Kings Antwort und Interpretation der Geschichte von der salbenden Frau ist. Er erklärt, dass Jesus die Jünger für ihren Vorschlag, die Salbe zu verkaufen und das Geld den Armen zu geben, kritisiert und dies als „eine Münze an einen Bettler werfen“ betrachtet. Baptist fährt fort, dass der Akt der Frau, Jesus zu salben – ihn anzuerkennen und zu ehren – ein Fest für jemanden ist, dessen Worte und Taten für die Umstrukturierung des „Gebäudes, das Bettler hervorbringt“, stehen.
Im letzten Jahr seines Lebens rief King zu einer Kampagne der Armen auf. Er schlug vor, dass arme Menschen aus dem ganzen Land zusammenkommen und sich für ein Ende der Armut organisieren sollten. King wurde während seiner Arbeit an der Poor People’s Campaign getötet. Seine Vision einer „Freedom Church of the Poor“ und einer sozialen Bewegung, die von armen und obdachlosen Menschen angeführt wird, wurde zu seinen Lebzeiten nicht verwirklicht.
Ich glaube, dass wir dazu aufgerufen sind, die unvollendete Arbeit von Reverend King zu beenden und eine neue „Poor People’s Campaign“ für heute aufzubauen. Wir müssen uns engagieren, um Gottes Werk zur Beendigung der Armut zu tun und eine soziale Bewegung aufzubauen, die „die Seele Amerikas retten“ könnte, wie Dr. King vorschlug.
Lassen Sie mich also zu unserem Abschnitt aus Matthäus zurückkehren. Wenn wir Matthäus 26 und Martin Luther King nebeneinander stellen, hilft das, diesen Abschnitt und die Bibel durch die Linse des Jubiläums neu zu lesen. Wir sind in der Lage, eine Auslegung dieser Passage zu widerlegen, die nahelegt, dass Armut unvermeidlich ist, und stattdessen darauf zu bestehen, dass Armut beendet werden kann und soll: Dies ist in der Tat Gottes Wille. Wir beginnen, Jesus als Gott, den Sohn Gottes, und den Anführer einer geistlichen Erneuerungsbewegung zu sehen, die sich um die Beendigung der Armut bemüht. Die Tatsache, dass Jesus in diesem Abschnitt zum König und Propheten gesalbt wird, unterstreicht die Tatsache, dass das Reich Gottes eine Alternative zum Imperium ist. Die Regeln und Normen des Reiches Gottes werden durch das Jubeljahr festgelegt. In Gottes Reich gibt es keine Armut; es gibt keine Ausgrenzung. Alle Kinder Gottes werden wertgeschätzt und alles Leben wird bejaht.
Wir sehen, warum Jesus gekreuzigt wird. Anstatt sich einer Welt anzupassen, die entmenschlicht und verarmt, fordert Jesus durch seine Worte und Taten das Imperium heraus. Vielleicht sehen wir sogar, warum Jesus von Judas verraten wird – er will nicht länger zulassen, dass andere von dem Elend und der Armut der anderen profitieren. Und damit sind wir bei der Ostergeschichte angelangt, wie es die Bibel immer tut. Jesus wird verraten und gekreuzigt, weil er eine Beziehung zu den Armen hat und weil er der Meinung ist, dass Gottes Reich hier auf Erden sein sollte. Es ist eines, in dem Schulden vergeben werden, Mäuler gestopft werden, Gemeinschaft aufgebaut wird. Aber die Geschichte endet nicht mit Jesu Tod. Er wird von den Toten auferweckt und dazu berufen, die Herrschaft Gottes auf die Erde zu bringen. Bei Matthäus ist die Auferstehung Jesu mit der Auferstehung vieler anderer verbunden – bei Matthäus brechen die Gräber auf, und viele der früheren und heutigen Propheten und Führer der Jesus-Bewegung werden neben Jesus wieder zum Leben erweckt.
Ich finde die Auferstehung der Heiligen im Matthäusevangelium sehr bewegend. Ich denke, es unterstreicht, dass viele gebraucht werden, um Gottes Reich der Fülle hier auf Erden zu bringen. Die Beendigung der Armut, der Aufbau einer Bewegung, die Vereinigung von Menschen erfordert viel Arbeit und viele Hände, Herzen und Köpfe. Vielen Dank für Ihr Engagement. Ich verlasse diese Versammlung sehr inspiriert und hoffnungsvoll, um als Jünger Christi zu dienen – und um Gerechtigkeit zu tun, Freundlichkeit zu lieben und demütig mit meinem Gott zu wandeln, während wir daran arbeiten, die Armut zu beenden und Gottes Willen zu tun.