Med sina eleganta villor och gamla kyrkor har Valpolicellas dalar ett lika stort arv som de har vinproducerande dynastier. Alessandra Piubello visar i sin reseguide om Valpolicella hur du får ut det mesta av denna inbjudande region.
Faktafil
Valpolicella & Amarone planterat område: 7 564 hektar
Huvuddruvor: Corvina, Corvinone, Molinara, Rondinella, Oseleta
Användningar: Valpolicella DOC, Valpolicella Ripasso DOC, Amarone DOCG, Recioto DOCG
Klimat: milt med lite nederbörd
Huvudsakliga jordarter: kalkhaltig, basaltisk, lerig lera
Snabba länkar:
- Alessandra Piubellos perfekta dag i Valpolicella
- Valpolicella: var man kan bo, äta, handla och slappna av
Detta historiska och fascinerande bergsfotslandskap med sitt vinlandskap är både magiskt och förtrollande. Kullarna är ett lapptäcke av frodiga Veronese pergola-vingårdar, kors och tvärs av rader av marogne, de torra stenmurar som är typiska för regionen. Här och där finns cypresser, gamla kyrkor, uråldriga fontäner och magnifika venetianska villor, allt ackompanjerat av de evigt forsande progni (snabba vattendrag).
- Se fler Decanter reseguider till Italien
Färgerna fångar ögat. Den lokala stenens varma brända rosa färg kännetecknar miljön lika mycket som vinrankornas klara grönska. Vi är på väg nordväst om Verona till Valpolicella, ett område som sträcker sig över 240 km2 och som gränsar till Lessinibergen i norr och floden Adige i söder, till Val d’Adige i väster och den romantiska staden Verona i öster. Gardasjön ligger bara 15 km längre västerut.
Etymologin för Valpolicella är fortfarande osäker, men den föredragna tolkningen, som bygger på val-policellae från latinets källare (cellae), är ”dalen med många vingårdar”, och vinodling bland dessa kullar har alltid varit ett sätt att leva. Fossila lämningar från järnåldern visar att den europeiska vinstocken, Vitis vinifera sativa, odlades här. I grekisk och romersk litteratur finns många omnämnanden av vinframställning i Valpolicella, vilket vittnar om den betydelse som vinproduktionen i denna region hade på den tiden.
Under århundradena har vinodlingen expanderat och specialiserats, främst på grund av områdets särskilda geografiska relief med dalar som löper från söder till norr. Valpolicellavinens identitet och komplexitet har sitt ursprung i dessa dalar, där varma vindar från Gardasjön möter den svala luften från Lessinibergen, vilket skapar ett idealiskt mikroklimat för odling av såväl vinstockar som körsbär och oliver.
Från vulkaner till lera
Den varierande geologiska utformningen ger upphov till en mängd olika jordmåner, vilket ger vinerna vitt skilda egenskaper. Den historiska zonen, som definieras som klassisk, omfattar de tre dalarna Fumane (skiktad kalksten), Marano (basaltisk vulkanisk sten, känd som Toari) och Negrar (lerig lera) från väst till öst, samt områdena kring St’Ambrogio di Valpolicella (kalkjordar) och San Pietro in Cariano (av alluvialt ursprung). Produktionsbestämmelserna omfattar också Valpantena-regionen med dalarna Squaranto och Mezzane, och östra Valpolicella med Val d’Illasi och Val Tramigna (karbonatjordar).
Området producerar fyra vinstilar: Amarone, Valpolicella, Valpolicella Ripasso och Recioto. Även om de framställs av samma druvor (Corvina, Corvinone, Rondinella och andra mindre sorter) är deras vinframställningstekniker olika. Valpolicella, som är en historisk illustration av gamla jordbruksrytmer, är ett friskt, spontant och njutbart vin; den mjuka Ripasso (”återpassad” över Amarone-rester) är mjuk; och de två passiti-bröderna, Amarone och den söta Recioto, är gjorda av torkade druvor. Amarone har stulit det internationella rampljuset med sin fantastiska koncentration, struktur, elegans och unika komplexitet. Kraft förenas med en härlig mjukhet, vilket ger en hållbar opulens.
Vinerier att besöka
Så var kan du bäst njuta av att smaka dessa? Varför inte börja med San Pietro in Cariano, hjärtat av Valpolicella (den romerska kyrkan i San Floriano är också värd ett besök), eller Monte Dall’Ora (montedallora.com), en sex hektar stor vingård där biologisk mångfald råder och där man producerar biodynamiska viner med en identifierbar och väl tolkad stil.
Närliggande Brigaldara (brigaldara.it) har en förfinad stilistisk kod som resulterar i strama och eleganta viner med en enorm personlighet. Samtidigt har kooperativet Cantina di Negrar (cantinanegrar.it) nyligen byggt ett besökscenter. Här kan du köpa kvalitetsviner utan att bryta banken.
Inte långt därifrån, i Fumane, finns intressanta platser att besöka, bland annat en förhistorisk grotta, naturreservatet Molina, en oas av vattenfall bland skogar med ett intilliggande botaniskt museum, fristaden Madonna delle Salette, som byggdes 1864 för att söka skydd mot den förödande phylloxeran, och boutiquebolaget Scriani (scriani.it), med en källare som påminner om en Tardis. Slutligen Le Salette (lesalette.it), ett vinproduktionsföretag som grundades på 1800-talet och som gör komplexa, energiska viner.
En del av Valpolicella-områdets rikedom ligger i dess gamla villor: om man gör en avstickare mot Gargagnago kommer man till Villa Serego Alighieri (seregoalighieri.it/2011), som fortfarande tillhör ättlingarna till poeten Dante. Inte långt härifrån ligger kontoret för vinvägen Strada del Vino (stradadelvinovalpolicella.it), där du kanske blir hänvisad till Villa Mosconi Bertani i Arbizzano – utan tvekan den vackraste villan i Valpolicella – här har Gaetano Bertani huvudkontoret för sin egendom Santa Maria alla Pieve, komplett med rundturer och vinbutik (mosconibertani.it).
I Valpolicella kan fritiden spenderas på långa promenader, utforska området på mountainbike eller till häst (Circolo Ippico Valpolicella, +39 347 035 6560) eller koppla av vid de varma källorna (aquardens.it). De omgivande områdena längre österut är också mycket vackra och det är ingen tillfällighet att Valpantena är känt som ”alla gudars dal”.
Det historiska företaget Bertani – grundat 1857 och en obestridlig ikon för Valpolicella – ligger i Grezzana (bertani.net). Dess viner fortsätter att fungera som absoluta referenspunkter genom att förena tradition och innovation.
Längre österut, i Cellore d’Illasi, har vingården Romano Dal Forno (dalfornoromano.it) bekräftat sig själv som en av de bästa amaroneproducenterna och leder hela det östra Valpolicella-området. Hans världsberömda viner är intensiva, koncentrerade och resultatet av ett nästan maniskt arbete i vingårdarna.
Hur man tar sig dit
Flygplatsen Verona ligger två timmar från London med flyg, och därifrån är Valpolicella-området 30 minuter med bil, eller 20 minuter från Veronas tågstation.
Veronese journalist, författare och vindomare Alessandra Piubello skriver för ett antal ledande italienska och internationella publikationer och vinhandböcker
Skrivet av Alessandra Piubello