Fred kan definieras i både positiv och negativ bemärkelse och har sitt ursprung i den latinska termen pax. I positiv bemärkelse är fred ett tillstånd av lugn och ro; i negativ bemärkelse är fred frånvaron av krig eller våld.
På politisk nivå och inom internationell rätt är fred den ömsesidiga situationen och relationen mellan dem som inte befinner sig i krig. Det är i dessa fall en social fred, där goda relationer upprätthålls mellan grupper av individer.
Under historien har social fred inte alltid betraktats som något bra. Vissa folk, till exempel vikingarna, baserade sin utveckling på plundring av närliggande samhällen och hyllade därför krigare och deras dygder.
Fred kan också hänvisa till ett fördrag eller en överenskommelse mellan härskare om att avsluta ett krig.
När fred avser den enskilda individen hänvisar det vanligen till ett inre tillstånd som saknar negativa känslor, till exempel hat eller ilska. Ett subjekt i fred är en person som är i fred med sig själv och därmed med andra.
För religionen är fred också en hälsning, eftersom det är ett värde som man önskar för sig själv och för andra. Det är därför man använder uttryck som ”frid vare med dig” och i vissa mässor ingår en kyss i ansiktet på personen bredvid dig.
Slutligt kan vi säga att Pax romana (romersk fred) är ett begrepp som hänvisar till en regering som utövar ensidig makt, utan kontroll och utan respekt för medborgarnas rättigheter.
Movimiento por la Paz con Justicia y Dignidad de México
I vissa länder där de sociala och politiska konflikterna är allvarliga och har lett till att territoriet ständigt har blivit fördömt av krig och våld, föds rörelser som förespråkar fred och försöker sätta stopp för detta tillstånd av våld och osäkerhet. Så är fallet med Rörelsen för fred med rättvisa och värdighet som uppstod 2011 i Mexiko.
På grund av vissa beslut som den mexikanska regeringen har fattat i sin kamp mot narkotikahandeln har många repressalier uppstått, vilket har lett till en sådan osäkerhet i samhället att det har varit nödvändigt för det civila samhället att resa sig med en slogan som lyder ”Dö hellre” och som består av en satir över statens tillvägagångssätt i denna kamp mot narkotikamarknaden.
Rörelsen föddes i april 2011 och främjades av poeten Javier Sicilia, som efter att ha drabbats av sin sons död (mördad av personer som ingick i den organiserade brottsligheten) samlade alla mexikaner för att demonstrera mot våldet, både från kriminella grupper och från de säkerhetsstyrkor som var beroende av den mexikanska staten.
Många organisationer som kämpar för mänskliga rättigheter i och utanför Mexiko anslöt sig till denna rörelse, och denna anslutning avslutades med undertecknandet av en nationell pakt mot otrygghet, som undertecknades den 10 juni samma år i Ciudad Juárez. Gradvis närmade de sig alla invånarnas röster och fick staten att gå med på att inleda en dialog om strategin mot den organiserade brottsligheten, och den 23 juni 2011 hölls dialogen för fred i slottet Chapultepec.
På detta möte uppmanades staten att klargöra morden och försvinnandena, att upphöra med den våldsbaserade strategin och att vidta nya åtgärder för att bekämpa korruption och straffrihet och återuppbygga den skadade sociala strukturen. Trots detta har dessa krav inte uppfyllts helt och hållet, och kampen mellan statsberoende militära grupper och organiserad brottslighet och kriminalitet fortsätter.