Om vi läser den spanska kungliga akademins (RAE) ordbok kommer vi att finna att utveckling är kopplat till handlingen att utvecklas eller till konsekvenserna av denna handling. Det är därför nödvändigt att spåra innebörden av verbet desarrollar: det är att öka, förstora, utvidga, förlänga, utvidga eller öka någon egenskap hos något fysiskt (konkret) eller intellektuellt (abstrakt).
Till exempel: ”Landets ekonomiska utveckling är häpnadsväckande: på bara tre decennier har det positionerat sig som en industriell stormakt”, ”Jag tycker om din idé, men jag tror att den behöver utvecklas lite mer”, ”Filminspelningen hade en ojämn utveckling eftersom flera skådespelare drabbades av skador under inspelningen av actionscenerna”.
Utveckling avser också att definiera och förklara en teori, att visa upp eller samtala utförligt om vissa teman eller ämnen, att utföra beräkningsuppgifter som beskrivs i ett uttryck med analytiska egenskaper, att hitta de termer som bildar en serie eller funktion, eller helt enkelt att inträffa, hända eller äga rum.
När begreppet utveckling tillämpas på ett samhälle av människor avser det framsteg i social, ekonomisk, politisk eller kulturell bemärkelse.
Föreningarnas utvecklingsprogram, UNDP, är det organ som tar fram det mått som kallas Human Development Index (HDI). Denna statistik, som fungerar som en indikator på tillståndet i ett samhälle, tar hänsyn till faktorer som förväntad livslängd från födseln, läs- och skrivkunnighet hos vuxna och skolgång samt ekonomiskt välstånd som avspeglas i bruttonationalprodukten (BNP).
Vissa typer av utveckling
Ekonomisk utveckling förstås som en process där förutsättningarna för varor och tjänster är i ett växande tillstånd och tillgängliga för alla sociala grupper i samhället. Ett samhälle med god ekonomisk utveckling kännetecknas av ekonomisk och social integration och har färre människor som lever i utanförskap. För att uppnå ekonomisk utveckling styrs länderna av de principer som fastställts av FN, där makroekonomiska åtgärder bekräftas så länge de utvecklas i syfte att uppnå en bättre produktion som förbättrar samhällets levnadsvillkor. Inom ramen för dessa åtgärder ägnas särskild uppmärksamhet åt mänsklig utveckling, som inte bara omfattar ekonomiska behov utan även intellektuella och kulturella behov. Därför bör ett utvecklingsland tillhandahålla bättre utbildning för sina medborgare och vägledning så att de färdigheter som förvärvats genom utbildningen kan överföras till arbetslivserfarenhet, vilket leder till effektiv ekonomisk, social, kulturell och politisk verksamhet. De begrepp som är nära förknippade med ekonomisk utveckling är: ökning av realinkomsten per capita och ökning av produktiviteten per capita i alla ekonomiska branscher som berörs.
Hållbar utveckling är en utveckling som gör det möjligt att förbättra de nuvarande levnadsvillkoren utan att äventyra resurserna för framtida generationer. Med andra ord, en adekvat användning av befintliga resurser som tillfredsställer befolkningens behov utan att naturresurserna utnyttjas maximalt.
För att en hållbar utveckling ska kunna existera krävs tre grundläggande element: ett samhälle, en miljö och en ekonomi. Om vi till exempel anser att pengar är det viktigaste i livet och att vi för att uppnå det kan utplåna varenda naturresurs, kommer detta att skapa en sådan obalans att vi kommer att förlora som samhälle. Hållbar utveckling bekräftar att naturen är ett medel, men att det är nödvändigt att respektera vissa gränser för att inte göra misstag som kan kosta framtida generationer livet. Grundläggande för en hållbar utveckling är den absoluta harmonin mellan människa och natur.
Metropolistisk utveckling är städernas kraftiga tillväxt till masskoncentrationscentra. Denna typ av utveckling är mycket positiv eftersom den ger många fördelar när den blomstrar, t.ex. ökade sysselsättningsmöjligheter, förbättrad kommunikation mellan människor och nya alternativ för fritid och underhållning. Men när denna utveckling inte analyseras noggrant och nödvändiga åtgärder inte vidtas kan den få drastiska konsekvenser som äventyrar samhällets ekonomiska och sociala stabilitet.
Barnets utveckling är den process som varje människa genomgår fram till dess att hon blir vuxen. Det omfattar en rad fysiska, psykologiska och kulturella förändringar som sträcker sig över de olika stadierna i livet, från födseln till den tidpunkt då individen lämnar barndomen. Inom varje samhälle finns det förhållanden som anses karakteristiska för alla barn i det samhället på utvecklingsstadiet.
I barns utveckling är både fysiska och psykologiska aspekter oskiljaktiga från processen, de är intimt förknippade med varandra och kan påverka varandra.
Slutligt är det nödvändigt att klargöra att för att uppnå någon typ av utveckling måste det finnas en utvecklingsplan, en serie steg som måste genomföras på ett korrekt sätt så att man kan göra jämförelser och veta om målen har uppnåtts eller inte. För att veta om ett barn har utvecklats tillräckligt måste man till exempel ta hänsyn till olika teorier och analysera vilka skillnader som finns mellan vad som förväntas av ett barn i det studerade barnets ålder och vad det faktiskt är.