Kära Dr. Roach: Jag är en 83-årig man med någorlunda god hälsa. För ungefär sex månader sedan började jag höra ett knackande ljud när jag vände huvudet i sidled eller upp och ner. Ibland hände det var 15:e sekund. Ingen annan än jag kan höra det, vilket är anledningen till att jag inte har gått till min husläkare. Jag har också haft lite lätt huvudvärk.
R.P.
Det knackande ljudet kan komma från en av lederna i din nacke. De flesta människor vid 83 års ålder har någon grad av artrit i nacken, och jag tror att det är den troligaste orsaken.
Ibland kan det finnas ett knäppande ljud eller en känsla när senor rör sig över en benig utskjutning.
Andra gånger kan det finnas ett knäppande ljud, som till exempel knäppande knogar, av samma anledning, med kvävebubblor som bildas i leden vid tryckförändringar. Men ett knackande eller knäckande ljud kommer oftast från själva leden och representerar ofta någon grad av artrit.
Om det inte besvärar dig behöver inget göras. En uppsättning röntgenbilder skulle kunna bekräfta och fastställa artritens svårighetsgrad.
Huvudvärken kanske inte har något att göra med ljudet, men det finns huvudvärk som kan utlösas av artrit i nacken.
Skulle dr Roach: Om en person har sämre än optimalt fungerande njurar och protein är svårt för njurarna att bearbeta, är det då lättare för njurarna att bearbeta växtprotein eller animaliskt protein?
S.H.
Växtprotein är definitivt bättre för njurarna. Att byta från en köttbaserad kost till en växtbaserad kost har visat sig bromsa utvecklingen av njursjukdomar av många olika orsaker. En växtbaserad kost har troligen också fördelar när det gäller hjärtsjukdomar, jämfört med en kost som innehåller mycket animaliskt protein, särskilt rött kött.
Att minska det animaliska proteinet är bara en del av det som måste göras vid njursjukdom. Beroende på hur långt framskriden njursjukdomen är behöver vissa personer minska den mängd kalium de får i sig. Det kan också vara lämpligt att titta noga på läkemedelsdoserna, som ofta behöver justeras hos personer med njursjukdom.
Kära dr Roach: Jag är en 85-årig man som har haft problem med triggerfinger i ett antal år. Min läkare säger att jag är vid god hälsa för min ålder. För flera år sedan sa en läkare att han kunde ge en kortisoninjektion men att han inte kunde garantera att den skulle fungera under lång tid. Jag fick tre och de fungerade inte. Vad har jag för alternativ nu?
B.K.
Ett triggerfinger är ett tillstånd där ett finger (eller tummen, som betraktas som ett finger) fastnar i böjt läge, vilket kräver att det dras tillbaka på plats igen. Det orsakas av att en av senorna fastnar i ett remskivsystem inuti fingret. Behandlingen omfattar vanligtvis ändring av aktivitet, kortvarig skena och antiinflammatoriska läkemedel, eller kortisoninjektion om detta inte fungerar. Endast personer som inte har lyckats få lindring av injektioner bör övervägas för operation. Det är det valet du måste göra nu. Operationen är mycket effektiv (cirka 94 procents framgång), och de flesta människor är tillbaka till nästan normala aktiviteter inom en vecka eller två.
Dr Roach beklagar att han inte kan besvara enskilda brev, men kommer att införliva dem i kolumnen när det är möjligt. Läsare kan skicka frågor via e-post till [email protected].