I början av 1900-talet var Owens River en viktig del av Kaliforniens vattenkrig. Tvisten mellan staden Los Angeles och invånarna i Owens Valley gällde byggandet av Los Angeles Aqueduct. Dalens invånare förlorade till slut striden och sedan 1913 har floden avletts till Los Angeles. Detta ledde till att den lokala ekonomin i Owens Valley gick i ruiner och att Owens Lake torkade ut.
Ett av de kaliforniska miljöaktivisternas långvariga mål har varit att återställa Owens Lake till sin forna glans, och små steg har tagits i denna riktning. År 2006 började Los Angeles Department of Water and Power släppa ut vatten i nedre Owens River, som sedan dess har blivit ett utmärkt fiske i sin egen rätt.
Den nedre Owens River består av fickvatten och rifflar, med några små pooler. Floden blir gradvis bredare ju längre nedströms man kommer, och den nedersta delen är kraftigt utsatt för regnbågsöring. Det finns också gott om vild bäckröding och en rik population av vattenlevande insekter. Öringen mäter vanligtvis mellan 10 och 15 tum, men det finns också några lunkers.
Innan du gör ditt besök bör du försäkra dig om att flödet i floden är under 350 cfs för att du ska kunna vada säkert.