Namnet Dorian var en litterär skapelse av Oscar Wilde i hans roman ”The Portrait of Dorian Gray” från 1891. Det finns inga bevis för att Dorian som förnamn existerade före bokens publicering. Man tror att Wilde tog namnet från dorianerna, en av de mest framträdande etniska grupperna i det antika Grekland. Det var dorianerna (spartanerna) som stred i det peloponnesiska kriget mot jonianerna (atenarna) på 500-talet f.Kr. Med hänvisning till den grekiska stammen sägs namnet Dorian komma från Dorus, son till den mytologiska Hellene (stamfadern till det grekiska folket). Etymologin för ”Dorian” (grekiska Δωριεύς) är fortfarande omdiskuterad. Vissa trovärdiga källor menar att dōris betyder ”skogsmark” (som ursprungsplats). En annan teori är från grekiskans doru som betyder ”spjutskaft” eller ”spjutets folk” (med tanke på dorianernas militaristiska förmåga). Slutligen betyder dōron ”gåva” med hänvisning till ett diktfragment som hittades skrivet av Tyrtaios på 700-talet f.Kr. och som delvis kan översättas till ”Zeus, den sköna Heras make, har gett denna stad till Herakles’ barn”. Detta stöder den mytologiska uppfattningen att den doriska stammens vandring ner till sydvästra Grekland i huvudsak betraktades som ”Herkules’ återkomst”. I det här fallet skulle dorianerna betraktas som ”gåvans folk”. Det finns också en annan potentiell betydelse för namnet Dorian. Vissa anser att det är en angliserad form av det irländsk-gäliska Ó Deoradháin (ättling till Deoradhán) där Deoradhán är ett gammalt personnamn som betyder ”förvisad, främling”. Hur som helst är Dorian Gray i Wildes roman en ”faustisk” karaktär som i huvudsak ingår ett avtal med djävulen genom att förbli evigt ung medan ett porträtt av honom på vinden gör allt åldrande. Den makabra, njutningslystna Dorian har inte gjort mycket för att avskräcka föräldrar från att använda detta intressanta namn. Faktum är att Dorian finns med på topp 100-listorna över de vanligaste mansnamnen i Frankrike och Ungern, och det är en topp 50-favorit i Kroatien.
