Du har säkert hört talas om hur indianerna lärde pilgrimerna att begrava fiskkadaver under majsplantor. Det är kompostering. Jag följde deras exempel och begravde organkött, mänsklig gödsel (vi hade ett bra komposteringstoalettsystem igång vid ett tillfälle) och ruttna matrester i två till tre fot djupa hål och täckte dem sedan med en hög av jord. En månad eller två senare planterade jag squash och solrosfrön på kullarna. Jag ska säga er en sak – plantorna behövde ingen ytterligare gödsling. Vi har gjort detta flera gånger och dessa områden förblir bördiga i åratal. (Jag kallar dem ”Melon Pits… du kan läsa mer om processen här och här).
Jorden konsumerar allt farligt och växtrötterna tar sedan vad de vill ha. Enkelt.
Om du vill ha kompost till din trädgård måste du naturligtvis följa ytterligare några regler – men de är inte svåra. Anledningen till att rådgivarna inte rekommenderar att vissa ingredienser läggs till i högen är att de kan locka till sig skadedjur, skapa lukt och misslyckas med att brytas ner snabbt eller säkert i en typisk bakgårdshög. Det beror inte på att de är odugliga som jordförbättringsmedel.
Jag erkänner: Jag är inte neurotisk när det gäller att skapa ”perfekt” kompost. Jag skapar några stora högar per år för att mata min frus högbäddar och min samling fruktträd. Jag blandar bara ihop en samling gröna och bruna saker och låter naturen ha sin gång. Om du har kaffesump (vissa kaféer ger bort den gratis), gräsklipp, trädgårdsavfall, köksavfall och liknande, blanda ihop dem i en hög och blöt dem under tiden. Det kommer att ruttna, även om det inte går så snabbt som du skulle vilja. Vänd det när du kommer ihåg det så bryts det ner snabbare. Om du får rätt blandning av kol och kväve kommer det att omvandlas mycket snabbare – men även om du är helt lat kommer det så småningom att bli en vacker kompost.
Varje gång jag kör genom staden ser jag högar av löv, grenar, gräsklipp, trädstammar, tallnålar och andra rika organiska material som ligger vid vägen och väntar på att bli upplockade av avfallshanteringen. VARFÖR? Därför att folk inte inser vad de gör! Genom att skicka allt detta organiska material från sin fastighet exporterar de sin jords bördighet… för att senare köpa tillbaka en del i plastpåsar märkta med siffror som ”10-10-10.”
Tänk på det: en växt eller ett träd drar upp näringsämnen från djupet av jorden och använder dem, tillsammans med solenergi och vatten, för att växa. Alla delar av den växten är användbara! Släng den inte vid sidan av vägen! Du lämnar din bit jord mindre bördig än den var innan.
Slogar och pinnar kan staplas i hörn för att ruttna – eller till och med grävas ner som långvariga fuktreservoarer för jorden (slå upp ”hugelkultur” på nätet – det kommer att få dig att häpna). Blad och gräsklipp kan användas som mulch eller läggas i en komposthög. Tallnålar är bra mulch för syraälskande växter som rosor, azaleor och blåbär. Med tiden kommer allt växtmaterial att brytas ner och bli en del av jorden igen, oavsett om du gör ett snyggt, prydligt och välskött system eller inte.
Gud utformade saker och ting i naturen så att de ständigt cirkulerar. Ta en del av den cykeln idag och dina växter kommer att tacka dig imorgon.
Snabbt – dra upp bananskalet ur papperskorgen!
För dagliga trädgårdsgalenskaper kan du besöka Davids blogg på www.FloridaSurvivalGardening.com.