Effie kommer till oss från flera olika håll. För det första är det den gamla engelska diminutivformen av det grekiska Euphemia. I det här fallet skulle Effie komma att betyda ”talar väl” från de grekiska elementen ”eu” (ευ) som betyder ”bra” och ”phemi” (φημι) som betyder ”tala”. Eufemia var ett namn som återupplivades av medeltida kristna som en hyllning till ett tidigare helgon från 400-talet, vanligen kallad ”den stora martyren Eufemia”, som martyriserades i den romerska staden Chalcedon (dagens Turkiet) omkring år 304 e.Kr. Efter att ha vägrat dyrka den grekiska hedniska krigsguden (Ares), gick Eufemia tillsammans med andra kristna och gömde sig för att de fritt skulle kunna dyrka sin egen tro. När de upptäcktes utsattes de alla för tortyrliknande bestraffningar, men Eufemia blev särskilt utpekad. Tydligen dödades hon av en vild björn inför åskådare i en arena (de gamla romarna visste verkligen hur man utövar grymma och ovanliga straff!). I vilket fall som helst byggdes en kyrka över hennes grav, och cirka 150 år senare (efter att romarriket hade konverterat till kristendomen) sammanträdde ett teologiskt råd i Eufemias katedral i Chalcedon för att lösa en doktrinär fråga. Det var faktiskt Eufemia som avgjorde tvisten. Kyrkans män placerade två skriftrullar i hennes grav – var och en med sin respektive tro i frågan – och efter tre dagar var graven öppen. På ett mirakulöst sätt höll Eufemia en av rullarna – den ”sanna” – i sin högra hand medan den andra – den falska – låg vid hennes fötter. Frågan var avgjord. Berättelser om sådana mirakel blev allmänt spridda under medeltiden och kulter växte fram kring de helgon som hade särskilt intressanta legender knutna till sig. Som ett resultat av detta blev Eufemia ett vanligt dopnamn särskilt inom den östortodoxa kyrkan under medeltiden. Namnet anglifierades till en husdjursform av Effie i England. Förutom Effies koppling till det tidiga helgonet anses Effie också vara den anglifierade formen av Oighrig som är ett gammalt skotsk-gaeliskt kvinnonamn som betyder ”speckled baby” vilket användes för att beskriva en liten fräknig. Slutligen kan man hävda att Effie också är en förkortning av alla kvinnonamn som börjar med bokstaven F, till exempel Frances, Fatima eller Faith.
