En levande afrikansk elefant är 76 gånger mer värd än en som tjuvjagats för elfenben, enligt en rapport
Elefanter är värda 76 gånger mer när de lever än när de är döda, enligt en ny analys som släpptes i helgen. Rapporten följer i spåren av WWF:s upptäckter att världen har förlorat 50 procent av sina vilda djur under de senaste 40 åren, med mer än hälften av de afrikanska elefanterna dödade för elfenben på bara ett decennium.
Analysen, som genomfördes genom David Sheldrick Wildlife Trusts iworry-kampanj, jämförde elefanternas värde för de lokala ekonomierna med de vinster som nettas genom den illegala elfenbenshandeln. Mellan januari och augusti 2014 räknade forskarna cirka 17,8 ton elfenben som beslagtogs över hela världen och som skördats från 1 940 tjuvjagade elefanter. De flesta av dessa beslag skedde i Kenya, Gabon, Kina och Vietnam, länder som enligt CITES gör relativt lite för att stävja floden av elfenben från den svarta marknaden.
Antipiratörsteam med beslagtaget elfenben. Foto med tillstånd av David Sheldrick Wildlife Trust.
I sin rapport uppskattade iworry värdet av rått elfenben för en tjuvskjuten elefant till 21 000 dollar. En levande elefant är däremot värd mer än 1,6 miljoner dollar under sin livstid, till stor del på grund av dess dragningskraft för ekoturism. I rapporten anges att resebolag, flygbolag och lokala ekonomier gynnas av denna generositet hos världens största landdäggdjur, medan elfenbenshandeln kan finansiera kriminella grupper och terroristgrupper.
”Värdet av elefantturism är extremt högt, med en levande elefant värd chockerande 76 gånger mer levande på savannen än på marknaden”, säger Rob Brandford, kampanjledare för iworryc ampaign. ”Att skydda Afrikas elefanter är monetärt vettigt och på lång sikt är elefanter värda mer levande på världens savanner och skogar än vad deras betar är värda när de sitter på en mantel. Det är ett kraftfullt argument för att övertyga beslutsfattare.”
Beslagtagandet av 17,8 ton elfenben är sannolikt bara en droppe i havet. I rapporten anges att utvecklade länder endast avlyssnar cirka 10 procent av smuggelgods som elfenben, vilket innebär att upp till 178 ton elfenben kan ha smugglats i år – resultatet av 19 400 dödade elefanter.
Familj med 11 st tjuvskjutna elefantkadaver, Tsavo jan 2013. I Tsavo föredrar tjuvjägarna tysta metoder för tjuvjakt, bland annat spjut och förgiftade pilar. Foto med tillstånd av David Sheldrick Wildlife Trust.
En pil som återfanns från en elefant som tjuvjägare tagit sikte på. Foto med tillstånd av David Sheldrick Wildlife Trust.
För plastens tillkomst användes elfenben vanligen för att göra bestickhandtag, pianonycklar och andra konsumtionsvaror med. Även om en del av den globala efterfrågan på elfenben tillgodosågs med uppgrävda betar från utdöda mammutar, kom det oftare från levande djur. De var mellan tre och fem miljoner på 1930- och 1940-talen, men den globala efterfrågan på elfenben för konsumtionsvaror decimerade de afrikanska elefanterna (släktet Loxodonta) i hela Afrika, och hela kontinentens population halverades bara under 1980-talet. Vissa elefantpopulationer har minskat mer än andra, Tchads elefanter har minskat från 400 000 år 1970 till 10 000 år 2006 – eller mer än 97 procent.
Som svar på den massiva minskningen förbjöd CITES internationell handel med elfenben 1989, vilket eliminerade stora elfenbensmarknader och bromsade minskningen. Nedgången fortsätter dock fortfarande, och forskare uppskattar att 23 000 afrikanska elefanter dödades för sina betar bara under 2013. Drivkraften bakom dödandet är den stora efterfrågan från östasiatiska länder, till exempel Kina.
Rapportens författare hoppas att resultaten ska sporra till åtgärder och ge ytterligare incitament till skydd av elefanter.
”Dessa resultat är inte definitiva, men de är chockerande och gör det tydligare än någonsin att vi måste erkänna värdet av våra vilda djur och vårt miljöarv för att kunna anta strategier som skyddar mot att de förstörs”, säger Brandford. ”Att hänvisa till vilda djur som ekonomiska varor har skapat kontroverser i det förflutna, men när politiken bestäms av ett objekts värde är det dags att ge elefanten en rättvis ställning.”
Enligt rapporten har slakten av elefanter hittills i år inneburit en ekonomisk förlust på mer än 44,5 miljoner dollar.
”För att trygga artens framtid på lång sikt är det viktigt att regeringarna förstår de påtagliga fördelar som elefanterna kan ge”, sade Brandford. ”Med tanke på överlappningen mellan platser för tjuvjakt på elfenben och verksamhet för elefantturism gör varje dödad elefant dessa regioner mycket mindre lönsamma.”
En elefant behandlas för tjuvjaktssår. Foto med tillstånd av David Sheldrick Wildlife Trust.
Elfenbenslager som återfanns från tjuvskjutna elefanter. Foto med tillstånd av David Sheldrick Wildlife Trust.
Oföräldralösa elefanter tas om hand på ett barnhem i Nairobi, Kenya. Photo courtesy of The David Sheldrick Wildlife Trust.
En gemensam styrka använder Google Earth för att hitta läger för tjuvskytte av elefanter i Moçambique, Fångar tjuvjägare vid razzia
(2014-09-30) Måndagen den 22 september greps två tjuvjägare av elfenben i Moçambique under en nattlig razzia i närheten av Niassa nationalreservat. Gripandet följde i spåren av nästan två dussin rapporterade dödade djur i reservatet bara under månadens två första veckor.
WCS-ledda räder leder till sex gripanden nära Moçambiques största reservat
(2014-12-09) En gemensam styrka bestående av Wildlife Conservation Society (WCS) och regeringsmyndigheter är mitt uppe i en serie räder mot tjuvjägare i Moçambique som syftar till att stoppa det olagliga dödandet av elefanter i Niassa National Reserve, landets största skyddade område. Sex män, som tros vara ansvariga för att ha dödat 39 elefanter under 2014, greps vid ett tillslag tidigt på morgonen i staden Marrupa, strax söder om parken.
Elefanter betalar priset för palmolja på malaysiska Borneo, konsekvenserna kan sträcka sig långt bortom rapporterade dödade elefanter
(2014-10-09) Enbart under 2013 rapporterades mer än ett dussin dödade elefanter i Sabah, men det är okänt exakt hur många som har förlorat sina liv under de senaste åren i takt med att palmeplantagerna tränger sig allt längre in i regnskogen. Vad som står klart är att om förlusten av deras livsmiljö i skogen fortsätter att driva konflikter med människor i den takt som nu sker, kan Borneoelefanternas långsiktiga överlevnad vara i fara.
Zambia upphör med förbudet mot troféjakt, elefanter är rättvist spel
(09/09/2014) Efter 20 månader har Zambia hävt sitt jaktförbud, vilket gör det möjligt för troféjägare att sikta på ett stort antal arter i det vilda djurlivet i det rika landet, däribland elefanter. Meddelandet gjordes av landets minister för turism och konst, Jean Kapata, som uppgav att förbudet hade lett till förlorade intäkter för Zambia Wild Life Authority (ZAWA).
20 procent av Afrikas elefanter dödades på tre år
(2014-08-19) Omkring 100 000 elefanter dödades av tjuvjägare för sitt elfenben på den afrikanska kontinenten på bara tre år, enligt en ny artikel i Proceedings of the National Academy of Sciences. Mellan 2010 och 2012 dödades i genomsnitt 6,8 procent av elefantpopulationen årligen, vilket motsvarar drygt 20 procent av kontinentens befolkning under denna tid.
Elefanttjuvjakt skjuter i höjden när Sumatras skogar omvandlas till plantager
(2014-08-14) Det har skett en ökning av antalet dödsfall bland elefanter på Sumatra i år, och omvandlingen av regnskog till plantager är en av de främsta orsakerna. Antalet Sumatra-elefanter som tjuvskjutits i provinsen Riau hittills i år är häpnadsväckande, med 22 rapporterade dödsfall under de första sex månaderna 2014 jämfört med 14 för hela 2013.
Jane Goodall: hur många elefanter kommer att dödas på Världselefantdagen?
(2014-12-08) I samband med Världselefantdagen, som syftar till att öka medvetenheten om den svåra situationen för elefanter som i stor utsträckning tjuvjagas för elfenbenshandeln, uppmanade primatologen Jane Goodall människor att visa större medkänsla för jordens största landdjur.
Vill du rädda Afrikas elefanter? Stäng alla elfenbensmarknader
(2014-07-08) Det enda sättet att rädda Afrikas länge lidande elefanter är att stänga alla elfenbensmarknader på planeten och förstöra alla elfenbenslager, enligt en djärv ny uppsats i Conservation Biology. Uppsatsen är skriven av Elizabeth Bennett, vice ordförande för artbevarande vid Wildlife Conservation Society, och kommer sannolikt att bli kontroversiell.
New Jersey förbjuder handel med elfenben från elefanter
(08/05/2014) New Jerseys guvernör Chris Christie har skrivit under ett förbud mot försäljning av elfenben från elefanter som lag, rapporterar NorthJersey.com. Åtgärden, som tidigare antagits av delstaten New Jerseys senat och församling, fastställer böter för förstagångsförbrytare som ertappas med att köpa eller sälja elfenbensprodukter. Återfallsförbrytare får hårdare böter.