Cómo cultivar su propia quinua y amaranto orgánicos

Cada año elijo algo nuevo para plantar en mi jardín. Este año estoy cultivando quinua (keen’ wah). La quinoa es un cultivo de clima fresco y crece mejor en el norte de los Estados Unidos y en la mayoría de los sitios del sur de Canadá. El amaranto es un cultivo de clima cálido. Tanto la quinoa como el amaranto son plantas ricas en proteínas que provienen de Sudamérica. Ambas plantas crecen con mucha facilidad y la calidad de los alimentos que ofrecen supera con creces la de nuestro grano común. La quinoa y el amaranto son granos, pero tienen hojas anchas, a diferencia de la mayoría de los granos que se consideran hierbas. Sus hojas son uno de los vegetales más nutritivos, pero son sus frutos los que ofrecen el grano de alto contenido proteico.

Tanto la quinoa como el amaranto son plantas libres de enfermedades y tolerantes a la sequía. Les gusta un suelo rico que drene bien, pero ambas prosperarán en condiciones de sequedad una vez que se hayan establecido. La mayoría de los amarantos y la quinoa crecen de 4 a 8 pies de altura. Si se planta en una cama elevada, se pueden plantar 4 plantas por pie cuadrado. La quinoa crece mejor cuando las temperaturas no superan los 90°F. Cuando las temperaturas del suelo alcanzan los 60°F, entonces es el momento de plantarlas. Es mejor refrigerar las semillas de quinoa antes de plantarlas. El amaranto es un cultivo de temporada cálida. Es mejor plantarlas cuando las temperaturas del suelo oscilan entre los 65°F-75°F. Tanto el amaranto como la quinoa tardan en empezar, pero una vez que alcanzan 30 centímetros de altura, despegan y crecen muy rápidamente.

La quinoa está lista para ser cosechada cuando las hojas han caído dejando sólo las cabezas de semillas secas. El amaranto sigue floreciendo hasta la primera helada fuerte. La mejor manera de ver si están listos para la cosecha es sacudir suavemente la cabeza de la flor y ver si las semillas caen. Si lo hacen, entonces están listas para la cosecha. Le mostraré en un segmento posterior cómo cosecharlas.

Una vez que coseche sus semillas, querrá limpiarlas con mallas y un dispositivo de soplado (un ventilador), no con agua. Es muy importante secar su cosecha durante varios días para asegurarse de que no se enmohece al almacenarla. Se puede dejar en bandejas al sol o junto a una fuente de calor interior. Remueva de vez en cuando hasta que esté lo más seca posible. Guárdela en un recipiente hermético en un lugar fresco y seco.

Para una receta con quinoa o amaranto haga clic aquí.

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