Cuál es la importancia del matrimonio por alianza?

26 de octubre de 2013 Por Matt Capps

¿Cuál es la importancia del matrimonio por alianza?

Este es un post invitado de Tim Keller (D.Min., Westminster Theological Seminary). Keller es el pastor principal de la Iglesia Presbiteriana Redeemer en Manhattan, Nueva York. Keller es el autor de varios libros, entre ellos The Meaning of Marriage. Puede ver la serie completa sobre Una visión del mundo centrada en Dios aquí.
¿Consumidor o pacto?
En marcado contraste con nuestra cultura, la Biblia enseña que la esencia del matrimonio es un compromiso de sacrificio por el bien del otro. Eso significa que el amor es más fundamentalmente acción que emoción. Pero al hablar así, existe el peligro de caer en el error contrario que caracterizó a muchas sociedades antiguas y tradicionales. Es posible ver el matrimonio como una mera transacción social, una forma de cumplir con el deber hacia la familia, la tribu y la sociedad. Las sociedades tradicionales hacían de la familia el valor supremo de la vida, por lo que el matrimonio era una mera transacción que ayudaba a los intereses de la familia. En cambio, las sociedades occidentales contemporáneas hacen de la felicidad del individuo el valor supremo, por lo que el matrimonio se convierte principalmente en una experiencia de realización romántica. Pero la Biblia ve a Dios como el bien supremo -no al individuo ni a la familia- y eso nos da una visión del matrimonio que une íntimamente sentimiento y deber, pasión y promesa. Esto se debe a que en el corazón de la idea bíblica del matrimonio está la alianza.
A lo largo de la historia siempre han existido relaciones de consumo. Dicha relación dura sólo mientras el vendedor satisface sus necesidades a un coste aceptable para usted. Si otro proveedor le ofrece mejores servicios o los mismos servicios a un mejor coste, usted no tiene la obligación de mantener una relación con el proveedor original. En las relaciones de consumo, podría decirse que las necesidades del individuo son más importantes que la relación.
También ha habido siempre relaciones de pacto. Son relaciones que nos obligan. En un pacto, el bien de la relación tiene prioridad sobre las necesidades inmediatas del individuo. Por ejemplo, un padre puede sacar poco provecho emocional del cuidado de un bebé. Pero siempre ha habido un enorme estigma social para cualquier padre que renuncie a sus hijos porque su crianza es demasiado dura y poco gratificante. Para la mayoría de la gente, la sola idea es impensable. ¿Por qué? La sociedad todavía considera que la relación padre-hijo es una relación de alianza, no una relación de consumo.
Los sociólogos sostienen que en la sociedad occidental contemporánea el mercado se ha vuelto tan dominante que el modelo de consumo caracteriza cada vez más la mayoría de las relaciones que históricamente eran de alianza, incluido el matrimonio. Hoy en día, nos mantenemos unidos a las personas sólo mientras satisfagan nuestras necesidades particulares a un coste aceptable para nosotros. Cuando dejamos de obtener beneficios -es decir, cuando la relación parece requerir más amor y afirmación de nosotros de lo que recibimos a cambio- entonces «cortamos nuestras pérdidas» y abandonamos la relación. Esto también se ha llamado «mercantilización», un proceso por el que las relaciones sociales se reducen a relaciones de intercambio económico, por lo que la propia idea de «alianza» está desapareciendo en nuestra cultura. El pacto es, por tanto, un concepto que nos resulta cada vez más extraño y, sin embargo, la Biblia dice que es la esencia del matrimonio, por lo que debemos tomarnos un tiempo para entenderlo.

La vertical y la horizontal

El lector serio de la Biblia verá pactos literalmente por todas partes a lo largo de todo el libro. Los pactos «horizontales» se hicieron entre seres humanos. Los vemos establecidos entre amigos cercanos (1 Samuel 18:3; 20:16) así como entre naciones. Pero los pactos más destacados en la Biblia son «verticales», pactos hechos por Dios con individuos (Génesis 17:2) así como con familias y pueblos (Éxodo 19:5).
Pero en varios sentidos, la relación matrimonial es única y es la relación más profundamente pactada posible entre dos seres humanos. En Efesios 5:31, Pablo evoca la idea de la alianza cuando cita íntegramente Génesis 2:24, quizá el texto más conocido del Antiguo Testamento en relación con el matrimonio.

Por eso el hombre dejará a su padre y a su madre y se unirá a su mujer, y los dos serán una sola carne.

Allí, en Génesis 2:22-25, vemos la primera ceremonia matrimonial. El texto del Génesis llama a lo que ocurre «clemencia». Este término inglés arcaico (que se puede encontrar en la versión King James) transmite la fuerza del verbo hebreo, que las traducciones modernas traducen como «unido a». Es una palabra hebrea que significa literalmente estar pegado a algo. En otras partes de la Biblia, la palabra «pegarse» significa unirse a alguien mediante un pacto, una promesa vinculante o un juramento.
¿Por qué decimos que el matrimonio es la relación más profundamente pactada? Porque el matrimonio tiene aspectos horizontales y verticales fuertes. En Malaquías 2:14, se le dice al hombre que su cónyuge «es tu compañera, la esposa de tu pacto matrimonial» (cf. Ezequiel 16:8). En Proverbios 2:17 se describe a una esposa caprichosa que «ha dejado al compañero de su juventud, y ha ignorado el pacto que hizo ante Dios». El pacto hecho entre un esposo y una esposa se hace «ante Dios» y, por lo tanto, con Dios así como con el cónyuge. Romper la fe con el cónyuge es romper la fe con Dios al mismo tiempo.
Esta es la razón por la que muchos servicios tradicionales de bodas cristianas tienen tanto un conjunto de preguntas como un conjunto de votos. En las preguntas, a cada uno de los cónyuges se le pregunta algo así:
¿Quieres que esta mujer sea tu esposa? ¿Y le prometes todo el amor y el honor, todo el deber y el servicio, toda la fe y la ternura para vivir con ella y cuidarla, según la ordenanza de Dios, en el santo vínculo del matrimonio?
Cada uno de los cónyuges responde «lo haré» o «lo hago», pero fíjate que no se están hablando entre sí. Están mirando al frente y respondiendo técnicamente al ministro, quien les hace las preguntas. Lo que realmente están haciendo es hacer un voto a Dios antes de volverse y hacer votos el uno al otro. Están «hablando verticalmente» antes de hablar horizontalmente. Consiguen escuchar a la otra persona ponerse de pie ante Dios, sus familias y todas las estructuras de autoridad de la iglesia y el estado y jurar lealtad y fidelidad al otro. Ahora, partiendo de esta base, se cogen de la mano y dicen algo así:
Te tomo por legítimo y legítimo esposo, y prometo y hago un pacto, ante Dios y estos testigos, de ser tu amada y fiel esposa. En la abundancia y en la escasez, en la alegría y en el dolor, en la enfermedad y en la salud, mientras ambos vivamos.
Imagina una casa con una estructura en forma de A. Los dos lados de la casa se unen en la parte superior y se sostienen el uno al otro. Pero por debajo, los cimientos sostienen ambos lados. Así, la alianza con y ante Dios fortalece a los cónyuges para que hagan una alianza entre ellos. El matrimonio es, por tanto, el más profundo de los pactos humanos.
Esta entrada del blog es una adaptación de El significado del matrimonio, de Tim Keller, con permiso de Dutton.

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