Nació en Fullersburg (Hinsdale), Illinois, el 22 de enero de 1862. Murió en París, Francia, el 1 de enero de 1928.
Loïe Fuller comenzó su carrera teatral como actriz infantil profesional y, más tarde, coreografiando e interpretando bailes en espectáculos de burlesque, vodevil y circo. Aunque Fuller se hizo famosa en Estados Unidos, sentía que el público no la tomaba en serio. Tras una cálida acogida en París durante una gira, Fuller permaneció en Francia y se convirtió en una artista habitual del Folies Bergère con obras como Fire Dance; se convirtió en la encarnación del movimiento Art Nouveau. El trabajo pionero de Fuller atrajo la atención, el respeto y la amistad de muchos artistas y científicos franceses, como Jules Chéret, Henri de Toulouse-Lautrec, François-Raoul Larche, Henri-Pierre Roché, Auguste Rodin, Stéphane Mallarmé y Marie Curie. Más teatrera que bailarina, Fuller inventó muchos efectos que aún se utilizan hoy en día: el escenario rodeado de cortinas negras para centrar la atención en el intérprete; la rueda de color; la proyección escénica; y los «especiales», que son luces individuales utilizadas para enfatizar un efecto. Quitó piezas del suelo del escenario, sustituyéndolas por paneles de cristal y luces dirigidas hacia arriba. Fuller fue titular de muchas patentes relacionadas con la iluminación escénica, como los compuestos químicos para crear gel de color y el uso de sales químicas para la iluminación y las prendas luminiscentes. También fue miembro de la Sociedad Astronómica Francesa. Fuller es responsable de las giras europeas de las primeras bailarinas modernas, presentando a Isadora Duncan al público parisino y desarrollando la aceptación de la danza moderna como una forma de arte seria.
