Lluvia, lluvia, miserable lluvia. Nada puede arruinar más los planes de un buen viaje en bicicleta que la lluvia. Pero el secreto es: ¡conducir bajo la lluvia puede ser realmente divertido!
De acuerdo, admito que no siempre es divertido, pero es bastante fácil convertirlo en una experiencia tolerable, y estoy aquí para darte algunos consejos para mantenerte seco, caliente y seguro si te desplazas bajo la lluvia.
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Mantenerte seco frente a mantenerte caliente Mantener el calor
Gracias a las maravillas de los tejidos modernos, podrías vestirte de la cabeza a los pies con un equipo que es esencialmente impermeable y llegar a tu destino completamente seco (bueno, ¡excepto esa capa exterior!).
Sin embargo, si las temperaturas son más cálidas que las diseñadas para tu equipo, puedes acabar sudando a mares dentro de tu chaqueta y acabar mojado. Ya he probado un chubasquero con temperaturas cálidas, pero sólo me hace sudar y acabo igual de mojado, aunque menos cómodo que si no llevara ninguna chaqueta.
La ropa de ciclismo es buena aquí, al igual que las camisetas y pantalones cortos de poliéster. El algodón es un gran no-no a menos que quieras sentirte miserable y oler terriblemente después.
Cuando las temperaturas se vuelven más frías, hasta que realmente nieva en lugar de llover, las chaquetas y pantalones de lluvia son una manera maravillosa de mantenerte seco. Un buen equipo para la lluvia no es barato, pero si esperas conducir bajo la lluvia con frecuencia, valdrá la pena cada centavo.
No tienes que salir y comprar una chaqueta de Gore-Tex de primera línea por cientos de dólares, pero ten en cuenta que el equipo realmente barato no necesariamente respirará bien y puede terminar con una ventana de temperatura utilizable limitada antes de comenzar a sudar.
Echa un ojo a las rebajas de final de temporada en primavera para encontrar las chaquetas del año anterior en liquidación -yo pude ahorrar bastante dinero comprando mis cosas de esa manera- o comprueba las tiendas que venden bicicletas de calidad pero que no son estrictamente tiendas de bicicletas, como REI.
Los guantes pueden ser un poco más complicados cuando bajan las temperaturas, ya que muchos están hechos de materiales que simplemente absorben el agua. Intenta encontrar guantes hechos de un material tipo neopreno que mantenga tus manos calientes incluso cuando estén mojadas, o guantes que tengan un revestimiento impermeable al igual que un chubasquero.
Estos de Pearl Azumi son ideales. La lana también es una gran alternativa ya que la lana -a diferencia del algodón- puede mantenerte caliente incluso cuando está mojada.
¿En cuanto a la cabeza? Yo siempre me aseguro de llevar una gorra de ciclista debajo del casco cuando llueve. Nunca entendí el sentido de las gorras de ciclismo hasta que probé una bajo la lluvia, y me sirvió para proteger mis gafas de gran parte de la lluvia que caía y que antes me dificultaba la visión.
En caso de lluvias fuertes también agradezco una funda para el casco como esta de Amazon. (¡que también sirve para proteger el casco del viento en invierno!).
Protege tus pies
Mantener los pies secos es probablemente una de las partes más difíciles de conducir bajo la lluvia, pero he descubierto que las opciones son drásticamente diferentes dependiendo del clima. Cuando hace calor, lo que más me gusta es ir en sandalias, ya que no tengo que preocuparme de mantener secos los calcetines y los zapatos.
Mi bicicleta de paseo tiene pedales SPD, por lo que uso sandalias de Shimano que se enganchan a los pedales, pero si usas pedales planos normales, cualquier sandalia, excepto las chanclas, debería funcionar bien siempre que se sujete bien a tus pies.
En temperaturas más frescas o incluso frías, puede comprar fundas impermeables para los zapatos, hacer sus propias fundas impermeables o comprar zapatos impermeables.
Desgraciadamente, la mayoría de los equipos de ciclismo relacionados con la impermeabilización de sus zapatos están pensados para su uso con pedales «clipless» y zapatos de ciclismo en lugar de zapatillas de deporte o botas normales, pero puede encontrar algo de ayuda en una tienda local de actividades al aire libre o en una tienda de caza donde los no ciclistas están ciertamente preocupados por mantener los pies secos.
Sólo asegúrese de enrollar sus pantalones sobre la parte superior de sus zapatos y/o cubrezapatos. Puedes tener los zapatos más impermeables del mundo, pero eso no significa nada cuando el agua corre por tus piernas y dentro del puño.
Estoy en el trabajo, pero ¿qué hago con mi ropa?
Cuando llegas al trabajo, algo va a estar mojado, ya sean tus capas exteriores o todo lo que llevabas puesto. Dejar que la ropa se quede en una bola todo el día dará lugar a un asqueroso olor a moho muy rápidamente, así que es mejor ocuparse de ella de inmediato para eliminar el olor.
Si lleva una chaqueta impermeable, lo más probable es que en realidad no esté reteniendo mucha, o ninguna, agua, así que colgarla como lo haría con cualquier otra chaqueta estaría bien.
En cuanto al resto de la ropa, querrá colgarla en un lugar donde pueda secarse al aire, pero definitivamente no deje que se quede en una bola o en el fondo de su bolsa.
Los armarios son un gran lugar para colgar la ropa o ver si le permiten instalar un gancho junto a su escritorio para colgar una percha. Si no tiene un lugar para colgar la ropa para que se seque, entonces yo recomendaría poner su ropa mojada en una bolsa que pueda sellar o cerrar (como una bolsa de basura o una bolsa de supermercado) y usar otra cosa en el camino a casa, ya que esa ropa sentada en una bola olerá bastante mal para el momento en que se dirija a casa.
Consejos para conducir bajo la lluvia y mojado
Además de vestirse para el clima, tendrá que ajustar su conducción en consecuencia para hacer frente a las carreteras mojadas al igual que lo haría al conducir. Las distancias de frenado serán más largas, las carreteras estarán resbaladizas y la visibilidad podría ser escasa.
Las bicicletas con frenos de llanta, especialmente las de carretera con frenos de pinza, serán las más difíciles de manejar sobre mojado. Las bicicletas con frenos de disco tienen un mejor rendimiento en mojado, pero siguen estando limitadas por el agarre de los neumáticos a la carretera mojada. Asegúrese de dejar una distancia de frenado adicional cuando circule entre el tráfico o se acerque a las señales de stop y a los semáforos en rojo.
El mayor peligro al que puede enfrentarse al conducir bajo la lluvia puede ser la pintura del suelo. Mucha de la pintura que se utiliza hoy en día en las carreteras es pintura «térmica» gruesa, y esa pintura puede ser tan resbaladiza como el hielo cuando está mojada.
Tenga mucho cuidado al cruzar las líneas de parada, los pasos de peatones o al cambiar de carril, especialmente cuando vaya a hacer un giro. Esto es aún más evidente cuando las temperaturas caen por debajo del punto de congelación, ya que el agua en la superficie pasa de ser «resbaladiza como el hielo» a ser literalmente hielo.
Por último, si tiene luces en su bicicleta, ¡úselas! La visibilidad bajo la lluvia suele ser bastante escasa gracias a la propia lluvia, a la nubosidad y al inquietante número de conductores con los parabrisas sucios y las escobillas limpiaparabrisas ineficaces. Hazte visible con luces intermitentes y ropa brillante o chalecos reflectantes si puedes.
Además, dependiendo de cómo estén redactadas las leyes en tu estado o país, las luces pueden ser realmente obligatorias bajo la lluvia. La ley puede no mencionar explícitamente las bicicletas, pero si las bicicletas se clasifican como vehículos bajo la ley y los vehículos están obligados a utilizar las luces en la lluvia, entonces la bicicleta es sin duda obligado a tener una luz en la lluvia como resultado. (Aquí está nuestro artículo sobre el ciclismo en la noche donde cubrimos la iluminación y hacerse más visible)
¿Qué pasa con la nieve?
Vestirse para la nieve no es muy diferente de vestirse para la lluvia, excepto que tendrá que tener en cuenta las temperaturas más frías. Honestamente, la parte más difícil de la conducción en la nieve es la conducción en sí misma.
Las condiciones de la carretera pueden diferir según el lugar en el que vivas: en Massachusetts, donde yo crecí, 12 pulgadas de nieve significaban que era mejor no llegar demasiado tarde al trabajo, mientras que en Carolina del Norte simplemente 2 pulgadas cerrarán toda la ciudad durante un día o dos.
Además, la bicicleta que montes afectará drásticamente a lo bien que puedas ir.
Yo evitaría cualquier bicicleta con frenos de llanta, y si tienes una bicicleta de montaña con neumáticos gordos y buena banda de rodadura te irá mucho mejor que con neumáticos estrechos y lisos.
Siguiente: Elegir una bicicleta. ¿Has llegado hasta aquí pero todavía no tienes una bicicleta, o llevas un tiempo viajando al trabajo y quieres hacer que tu bicicleta actual sea un poco más adecuada?
¡Quizás sólo quieras construir una máquina para viajar al trabajo! Voy a desglosar las características que importan a la hora de elegir una nueva bicicleta o de mejorar la que ya tienes para ir al trabajo.
PS
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