Colesterol y triglicéridos durante el embarazo
Los niveles de colesterol, y triglicéridos, aumentan de forma natural durante el embarazo. Esto se debe a que, a medida que se desarrolla el embarazo, se produce un aumento del flujo de nutrientes hacia la placenta para favorecer el crecimiento y el desarrollo del bebé.
El colesterol extra es necesario para alimentar el rápido crecimiento tanto del bebé como de la placenta, también es necesario para la producción de estrógenos y progesterona, hormonas que desempeñan un papel fundamental en un embarazo saludable.
Controlar los niveles de colesterol durante el embarazo
Como las mediciones realizadas durante el embarazo no pueden dar una imagen precisa de los niveles habituales de colesterol de una mujer, HEART UK aconseja que las mediciones de colesterol no sean útiles durante el embarazo.
Las mujeres con niveles altos de colesterol antes del embarazo pueden mostrar aumentos más drásticos durante el mismo. Este aumento temporal no supone ningún riesgo para la madre o el bebé.
Comprobar los niveles de triglicéridos durante el embarazo
HEART UK también desaconseja comprobar los niveles de triglicéridos durante el embarazo. Sin embargo, en raras ocasiones, las mujeres con niveles muy elevados de triglicéridos en sangre antes del embarazo pueden desarrollar triglicéridos gravemente elevados, lo que las sitúa en un alto riesgo de pancreatitis aguda, una complicación poco frecuente pero grave que puede dar lugar a un dolor abdominal intenso y a manchas de grasa en la piel (xantoma eruptivo).
Embarazo e hipercolesterolemia familiar
No hay ninguna razón por la que se deba desaconsejar a una mujer sana que tenga hipercolesterolemia familiar (HF) que se quede embarazada o que amamante a su bebé.
Cuidado de las mujeres con HF durante el embarazo
Las mujeres que tienen HF y que están embarazadas o planean un embarazo deben estar bajo el cuidado compartido de especialistas como lipidólogos (clínica de lípidos), cardiólogos y obstetras. Debe evaluarse su riesgo de enfermedad coronaria. Aquellas personas con la forma más rara y grave de HF también deben someterse a un cribado para excluir una valvulopatía aórtica
Embarazo y medicación para reducir el colesterol:
Se aconseja a las mujeres que suspendan su medicación para reducir los lípidos durante al menos 3 meses antes de intentar concebir. Esto da tiempo a que estos medicamentos desaparezcan por completo para que no queden rastros en su sangre al comienzo del embarazo. Este período de 3 meses se conoce como período de «lavado».
Esto se debe a que muchos medicamentos hipolipemiantes, como las estatinas y la ezetimiba, pueden atravesar la placenta y dañar al feto. Aunque el riesgo es pequeño, no se puede considerar seguro el uso de estos medicamentos durante el embarazo.
Se recomienda que las mujeres dejen de tomar la medicación durante todo el embarazo y también durante la lactancia. La medicación normal puede reanudarse una vez que el bebé deje de tomar la leche materna.
Algunas mujeres pueden concebir accidentalmente mientras siguen tomando su estatina u otros medicamentos. Aunque se cree que el riesgo para el bebé es pequeño, se recomienda encarecidamente a las mujeres que dejen de tomar su medicación en cuanto sepan que están embarazadas y que se pongan en contacto con el médico de cabecera, el especialista u otro profesional sanitario que les haya recetado el medicamento sin demora.
Algunos fármacos hipolipemiantes, como los secuestradores de ácidos biliares, no entran en el torrente sanguíneo ni atraviesan la placenta, por lo que son los únicos que pueden recetarse durante el embarazo y la lactancia. Sólo deben recetarse bajo la supervisión de un especialista. Los secuestradores de ácidos biliares pueden reducir la absorción de las vitaminas liposolubles y del ácido fólico, por lo que suelen ser necesarios suplementos vitamínicos adicionales para evitar cualquier deficiencia.
Para la mayoría de las mujeres, es razonable suspender por completo el tratamiento con fármacos hipolipemiantes durante el embarazo y la lactancia. Esto se debe a que el aumento temporal de las grasas en sangre no supone ningún riesgo para el bebé y no tendrá efectos adversos a largo plazo sobre la salud de la madre, especialmente si se ha establecido un buen control del colesterol a largo plazo antes del embarazo y se restablece de nuevo después.
¿Cuánto tardan en volver el colesterol y los triglicéridos a los niveles previos al embarazo?
- En los embarazos normales, el colesterol en sangre permanece elevado durante al menos un mes tras el nacimiento del bebé.
- Los niveles de triglicéridos también pueden permanecer elevados hasta un mes, sin embargo, pueden disminuir más rápidamente en las madres que dan el pecho
- Las mujeres deben esperar al menos 6-8 semanas tras el nacimiento de su bebé antes de hacerse una prueba de colesterol. Las que estaban amamantando también deben esperar de 6 a 8 semanas después de dejar de hacerlo antes de someterse a una prueba de colesterol.
- Las mujeres que hayan sufrido complicaciones o se hayan sometido a una intervención quirúrgica, como una cesárea, deben esperar al menos 3 meses antes de someterse a una prueba de colesterol. Esto se debe a que el colesterol será necesario para reparar las membranas celulares y cicatrizar las heridas quirúrgicas, por lo que los resultados pueden no ser fiables
Glosario
Colesterol: sustancia cerosa esencial necesaria para la reparación y el crecimiento de las células, la vitamina D, las hormonas esteroides y la bilis.
Triglicéridos: forma común de grasa dietética. Los triglicéridos también están presentes en la sangre. Los niveles en sangre aumentan después de una comida y luego se eliminan lentamente de la sangre.
Lípidos: el colesterol y los triglicéridos en la sangre suelen denominarse lípidos
Hipercolesterolemia familiar (HF): una forma de colesterol alto heredado causado por una alteración en un único gen. Puede afectar hasta a 1 de cada 250 personas en el Reino Unido.