La naturaleza instantánea e informal del mensaje de texto ha revolucionado la forma en que las personas se comunican a grandes y pequeñas distancias. De hecho, como forma de comunicación digitalizada y rastreable entre dos o más partes, los mensajes de texto se plantean a menudo en los litigios. Pero, ¿es un mensaje de texto un documento legal?
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La Ley de Firma Electrónica y los contratos unilaterales
¿Pueden los mensajes de texto sustituir a los contratos unilaterales y bilaterales negociados entre una o varias partes?
En virtud de la Ley de Firma Electrónica de 2000, los contratos firmados electrónicamente tienen el mismo peso que los de papel y tinta. Esto permite que medios como la firma electrónica, los acuerdos de clickwrap y los mensajes de texto funcionen como contratos unilaterales siempre que haya un método claro de asentimiento (marcar una casilla, enviar un mensaje de texto diciendo «estoy de acuerdo», etc.) y una notificación real (enlace a las condiciones del servicio, documento de contrato por mensaje de texto, etc.).
Siempre que se cumplan estas condiciones, los mensajes de texto y otras formas de comunicación electrónica se consideran contratos legalmente exigibles ante los tribunales. La Ley de Firma Electrónica se aplica principalmente a los contratos unilaterales que sólo requieren que una de las partes acepte las condiciones del oferente. La función «text-to-sign» de PactSafe es un claro ejemplo de ello, ya que los contratos estandarizados emitidos a través de PactSafe pueden enviarse inmediatamente por mensaje de texto a los clientes para su aceptación instantánea.
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La jurisprudencia de los mensajes de texto como contratos bilaterales
Los mensajes de texto también pueden utilizarse para negociar y aceptar contratos bilaterales. Los contratos bilaterales aceptados por mensaje de texto, al igual que los escritos, tienen oferta, contraprestación, capacidad para contratar y aceptación. En 2016, St. John’s Holdings, LLC vs Two Electronics, LLC sentó el precedente de que los mensajes de texto son documentos legales válidos.
St. John’s Holdings estaba en proceso de comprar una propiedad de Two Electronics en Danvers, MA, y recibió un mensaje de texto de Two Electronics que contenía una Carta de Intención (LOI). El mensaje de texto indicaba los términos del contrato e incluía los nombres de los corredores que realizaban la transacción. Siguiendo las instrucciones del mensaje de texto, St. John’s Holdings firmó la carta de intenciones y extendió el cheque para comprar la propiedad. Sin embargo, Two Electronics vendió más tarde la propiedad a un tercero y se negó a honrar el cheque y la carta de intención.
El Tribunal de Tierras de Massachusetts dictaminó que los dos documentos del mensaje de texto y la LOI eran suficientes para satisfacer el requisito de la escritura del Estatuto de Fraudes.
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Debido a que la ley estatal de contratos exige que un contrato inmobiliario sea escrito, la importancia de esta decisión determinaría que los mensajes de texto son legalmente equivalentes a los contratos bilaterales escritos en tinta y papel.
¿Se puede utilizar un mensaje de texto como documento legal?
Esta sentencia establece que siempre que los mensajes de texto satisfagan las condiciones necesarias exigidas a un contrato bilateral en cuanto a oferta, contraprestación, capacidad y aceptación, pueden considerarse legalmente exigibles. La sentencia del tribunal de Massachusetts también indica que estos contratos pueden sustituir a los contratos escritos en papel y tinta exigidos por la Ley de Fraudes que se aplica en muchos estados.
Tanto la Ley de Firma Electrónica como el análisis jurisprudencial de St. John’s Holdings contra Two Electronics LLC dejan claro que los mensajes de texto pueden utilizarse para enviar y aceptar contratos unilaterales y bilaterales. El término «sujeto a contrato» debe utilizarse siempre al negociar o perfeccionar un acuerdo vinculante a través de un mensaje de texto. De este modo, se entiende claramente la intención de negociar o modificar la oferta.
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PactSafe hace que su mensaje de texto sea un documento legal ejecutable
Nuestro equipo en PactSafe ha reconocido los problemas relacionados con la forma en que los mensajes de texto se utilizan en los tribunales y también ha entendido la velocidad y la eficiencia en la que uno puede comunicarse a través de texto. PactSafe a través de su función Text-to-Sign es capaz de entregar contratos de alta velocidad de forma instantánea a su teléfono móvil o plataforma de mensajería con los requisitos legales completos necesarios y el mantenimiento de registros para su tranquilidad.
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