Especies de vida silvestre del oeste de Oklahoma

Para imprimir una copia de la lista de comprobación de la vida silvestre de Great Plains Trail of Oklahoma

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Especies de vida silvestre de la semana en el oeste de Oklahoma

Semana del 23 de marzo, 2021

Pájaro de escalera

Murciélago mexicano de cola libre

Esta es la estrella de los populares Observatorios de Murciélagos de Selman organizados por el Departamento de Conservación de la Vida Silvestre de Oklahoma. Consulta el Bats and Bluffs Loop en el Great Plains Trail de Oklahoma.

Pie pala de las llanuras

Después de fuertes lluvias en la mitad occidental del estado, la llamada «ronca» del pie pala de las llanuras se puede escuchar en estanques y zanjas temporales. Este pie de pala mide sólo 2 1/2″ y prefiere los suelos arenosos del oeste de Oklahoma para excavar durante el día. Los mejores destinos para escuchar o ver a este spadefoot son en el Cimarron Loop y el Playa Lakes Loop. Escuche la llamada:

La alondra occidental

Un ave de la pradera muy visible y común que utiliza las zonas más secas de la pradera, el canto de la alondra occidental puede oírse a gran distancia en un día tranquilo de primavera.

Mosquitero de cola de tijera

Para la mayoría de los habitantes de Oklahoma, una verdadera señal de que ha llegado la primavera es el regreso del mosquitero de cola de tijera. El ave estatal de Oklahoma es un migrante neotropical, lo que significa que pasa el invierno en América Central y del Sur y se reproduce en América del Norte. Las «colas de tijera» suelen posarse al aire libre, donde sus largas colas bifurcadas forman una silueta inconfundible. La cola les resulta muy útil para atrapar insectos en el ala con sus bruscos giros en el aire. Este papamoscas se puede encontrar en toda la ruta de las Grandes Llanuras.

Gallina de pradera menor
Las gallinas de pradera menor son aves que anidan en tierras altas, presentes en las zonas de robles y arbustos arenosos de Oklahoma. El pollo de pradera menor es un urogallo de tamaño medio y color marrón grisáceo. Son más conocidos por sus singulares exhibiciones de cortejo en los leks, o terrenos de cortejo primaveral, a los que regresan año tras año. Para escuchar su vocalización:

Para ver un vídeo de los pollos de pradera menores en un lek en Nuevo México:

Una vez presente en grandes números, la población y la distribución original del pollo de pradera menor ha disminuido significativamente desde 1800. La disminución del hábitat adecuado se ha producido debido a la conversión de los pastizales nativos en tierras de cultivo, el pastoreo excesivo de los pastizales nativos restantes, el uso de herbicidas y la grave sequía. Los pollos de pradera menores pueden encontrarse en el Bats and Bluffs Loop, el Playa Lakes Loop y el High Plains Loop.

La rana de coro de Strecker es una de las primeras ranas que llaman en el oeste y centro de Oklahoma. Esta pequeña rana (1 – 1 ½ pulgadas) es una rana de madriguera y se encuentra en áreas arenosas en praderas, bosques, zanjas inundadas y campos cultivados. Escuche su llamada a continuación:

Uno de los mejores lugares para escuchar a la rana coro de Strecker es en el Salt Plains Loop y en el Hackberry Flat Loop.

El aguilucho norteño (foto de Larry Hancock)

El aguilucho norteño, antes conocido como halcón de los pantanos, vuela y se sumerge justo por encima de la vegetación invernal. Se encuentra en todo Oklahoma en invierno, y se ha confirmado su reproducción en el panhandle de Oklahoma. Se distinguen sobre todo por la postura de las alas en forma de V y la grupa blanca. Para cazar roedores y pequeñas aves, se basan en el oído y en las señales visuales para capturar a sus presas. El aguilucho norteño puede verse en invierno en todos los bucles del Great Plains Trail.

Búho de orejas cortas

Durante el invierno, justo al anochecer, el búho de orejas cortas se lanza desde su dormidero diurno en las espesas hierbas de la pradera para cazar roedores. Esta rapaz (ave que caza y come otros animales) visita Oklahoma en los inviernos en los que las poblaciones de roedores son altas. Cuando los búhos inician su caza vespertina, suelen llamarse entre sí con una llamada que suena como «keee-ow» y también se oye una llamada parecida a un ladrido (haga clic en el audio más abajo). El búho tiene un vuelo de rebote justo por encima de los pastos donde escucha y busca a su presa. Cuando conduzca por las carreteras rurales, esté atento a estos búhos cuando vuelen desde el suelo junto a la carretera. Los búhos de orejas cortas saldrán alrededor del primero de marzo para migrar hacia el norte, a su área de reproducción en las zonas del norte y noroeste de Estados Unidos y Canadá. Un buen lugar para ver búhos de orejas cortas en invierno es el área de gestión de la vida silvestre de Hackberry Flat, en el bucle de Hackberry Flat.

Mountain Bluebird

El hermoso Mountain Bluebird visita el oeste de Oklahoma durante el invierno gracias a la abundancia de bayas de zumaque y enebro de semilla roja y bayas de cedro rojo del este. El Mountain Bluebird se puede encontrar en Beaver River Wildlife Management Area en el High Plains Loop, en Black Kettle National Grasslands en Chief Black Kettle Loop y en Sandy Sanders Wildlife Management Are en Quartz Mountain Loop.

Spotted Towhee

Este gran miembro de la familia de los gorriones es principalmente un visitante invernal en las 3/4 partes occidentales de Oklahoma. Se puede encontrar en casi todos los bucles del Great Plains Trail, pero sobre todo en el Salt Plains Loop, el Quartz Mountain Loop y el Caddo Canyon Loop. Puede encontrar más información en el sitio web del Departamento de Conservación de la Vida Silvestre de Oklahoma en la página de la guía de campo.

(crédito de la foto: George Gentry, USFWS)

Águila Calva
En un tiempo el Águila Calva era una vista familiar de costa a costa. Sin embargo, nuestra ave nacional sufrió un dramático declive causado por la ingestión de pesticidas y de aves acuáticas contaminadas con plomo. El águila calva se incluyó en 1967 en la lista de especies en peligro de extinción, pero gracias a los esfuerzos de conservación en favor del águila calva, se eliminó de la lista de especies en peligro de extinción en 2007.

Oklahoma es una importante zona de hibernación para las águilas calvas donde, gracias a las temperaturas invernales más suaves, el agua abierta proporciona abundante alimento, como peces y aves acuáticas. Muchas parejas de águilas calvas anidan ahora también en Oklahoma. Dónde ver águilas calvas: Únase a la OWPHA en la observación de águilas en Quartz Mountain el lunes 8 de enero de 2018. Haga clic aquí para ver otros avistamientos de águilas.

Murciélago Myotis de Cueva
El murciélago Myotis de Cueva pesa media onza y tiene una envergadura de 12″ cuando está completamente desarrollado. Es un murciélago muy sociable, que se posa en grupos de 250 murciélagos o más por metro cuadrado. Se alimentan de una gran variedad de insectos, dependiendo de los que estén disponibles cada noche. Encuentran sus presas mediante la ecolocalización. Pueden llegar a vivir entre 12 y 15 años. El nombre identifica correctamente el dormidero preferido del murciélago como una «cueva», mientras que el término «myotis» es una palabra griega que significa «con orejas de ratón». Dónde ver un Myotis de cueva: En el Bats and Bluffs Loop del Alabaster Caverns State Park durante todo el año.

Murciélagos tricolores
Los murciélagos tricolores eran conocidos anteriormente como murciélagos pipistrelle del este. Son uno de los murciélagos más pequeños de Norteamérica y los adultos no son más grandes que el pulgar de un humano. Los tricolores son murciélagos solitarios que prefieren quedarse solos. Entran en hibernación mucho antes que la mayoría de los murciélagos. Por ello, suelen permanecer en zonas muy húmedas de las cuevas, lo que permite que se formen gotas de agua en su pelaje, ayudando a mantenerlos hidratados durante el largo invierno. La mayoría de los murciélagos dan a luz a una cría al año, pero se sabe que los tricolores dan a luz a gemelos de vez en cuando.

Lagarto de cuernos de Texas
El exterior intimidante del lagarto de cuernos de Texas es todo lo contrario a su naturaleza dócil y amable. Pasan sus días comiendo hormigas, tomando el sol y eludiendo a los depredadores. Cuando se ven amenazados, su primera reacción es aplanarse y congelarse o correr brevemente y luego detenerse, para crear la ilusión de desaparecer. Sin embargo, cuando está extremadamente agitado, infla su cuerpo, sisea e incluso lanza chorros de sangre por los ojos para disuadir a los depredadores.

Perro de las praderas de cola negra
El perro de las praderas de cola negra habita en las regiones de hierba corta y mixta de Oklahoma. Los perritos de las praderas son animales muy sociables que se agrupan en colonias denominadas comúnmente «poblados».

Los poblados de perritos de las praderas proporcionan a otras especies de pastizales un hogar adecuado y son el alimento de otras muchas.

Los perritos de las praderas son un componente integral de los ecosistemas de pastizales y praderas, pero su número y distribución se han reducido a aproximadamente el 2% de los niveles históricos. Los programas de erradicación del perrito de la pradera y la conversión de los pastizales nativos en tierras de cultivo son las principales causas de este descenso.

Chorlito de las nieves
Este pequeño pájaro costero se encuentra comúnmente en la playa, lagos alcalinos, salinas, dunas o bancos de arena de los ríos. En el norte de Oklahoma, se pueden observar grandes cantidades en las salinas de las Great Salt Plains
Las salinas, a primera vista, no son lugares muy hospitalarios para que viva esta pequeña ave. El agua estancada es demasiado salada para beber, el viento sopla caliente y seco, hay muy poca vegetación para la sombra o el refugio.
Entonces, ¿qué hace esta ave costera para sobrevivir?
No bebe el agua salada; la mayor parte de su agua proviene de los animales que come: principalmente insectos (moscas &escarabajos) y gusanos. Pasa la mayor parte del tiempo cerca del agua, donde está un poco más fresco. Cuando el pájaro tiene mucho calor, se refresca al permanecer en el agua.

El chorlito de montaña
El chorlito de montaña es un nativo de las Grandes Llanuras que se reproduce en la árida pradera de hierba corta de Oklahoma. Los perros de las praderas crean parches únicos de hábitat ideales para los lugares de anidación del chorlito de montaña.

Actualmente su número está aumentando y se están realizando esfuerzos para proteger los hábitats de reproducción, tanto en el interior como en la costa.

El charrán mínimo
El charrán mínimo es un pequeño pájaro parecido a una gaviota marina que se reproduce y anida principalmente a lo largo de ríos y salinas. Muchas de estas zonas se han perdido o han sido alteradas por la construcción de presas, el dragado y el enderezamiento de los ríos. Además, los huevos y los polluelos son vulnerables a los depredadores, a las perturbaciones humanas y a la liberación intempestiva de agua. El charrán mínimo encuentra un refugio seguro en el noroeste de Oklahoma, pero su hábitat debe ser protegido.

Grulla trompetera

La grulla trompetera mide casi 1,5 metros de altura y tiene una envergadura de más de 2 metros. Se reproduce en las ciénagas de agua dulce del norte y pasa el invierno en las praderas costeras. La grulla común ha disminuido debido a la destrucción de su hábitat por el drenaje y la limpieza de los humedales, y a las perturbaciones humanas a lo largo de sus rutas de migración. Aunque su población está en alza, la grulla común sigue estando en la lista de especies en peligro de extinción.

Zorro vencejo
En Oklahoma, el zorro vencejo prefiere las praderas de hierba corta y media. El zorro vencejo utiliza sus guaridas durante todo el año. Puede excavar su propia madriguera u ocupar madrigueras abandonadas o hileras de perritos de la pradera. Esta especie fue antaño abundante en gran parte de las praderas norteamericanas. Las prácticas agrícolas, así como la reciente y recurrente sequía, han reducido el hábitat y la abundancia de presas. Es evidente que será necesario un seguimiento y una gestión más intensivos para recuperar esta especie hasta alcanzar un nivel de población seguro.

Los luciérnagos del río Arkansas
El luciérnago del río Arkansas se encuentra normalmente en aguas turbias de canales amplios, poco profundos y sin sombra de arroyos y ríos pequeños y grandes. El lúgano del río Arkansas ha desaparecido de la mayor parte de su área de distribución histórica en las últimas décadas debido en gran parte a la alteración de los patrones naturales de flujo de los arroyos provocada por el hombre y a los peces introducidos.

Vireo de cabeza negra
Este pequeño vireo, con su área de distribución restringida, se diferencia de la mayoría de los vireos por ser bastante nervioso y activo en su comportamiento. Es un cantor incansable pero a menudo es difícil de encontrar en los densos matorrales de roble. Tiene el hábito, similar al de los herrerillos, de colgarse boca abajo mientras busca comida entre las ramas.

En los últimos años este vireo se ha vuelto raro, sobre todo porque su anidación ha sido interrumpida por los mirlos. Estos notorios parásitos de los nidos quitan los huevos del vireo y depositan sus propios huevos en su lugar. Las crías de los cowbirds son mucho más grandes que las del vireo y las apiñan y matan de hambre. En Texas y Oklahoma se están llevando a cabo programas para prevenir el parasitismo de los cowbird, atrapando a las aves y retirando sus huevos de los nidos de otras aves.