Tras las protestas del público por la posible pérdida de un monumento local a favor de otra urbanización, el emblemático edificio que alberga el Cloverleaf Family Bowl desde 1963 ha sido considerado apto para el Registro de Recursos Históricos de Fremont.
Aunque eso puede ayudar a proteger el edificio único de una futura bola de demolición no es suficiente, dicen los residentes.
Los residentes también pidieron al Consejo de la Ciudad de Fremont el martes para encontrar una manera de preservar el negocio de Cloverleaf Family Bowl antes de que sea forzado por el dueño de la propiedad.
Cloverleaf es el último centro de bolos que opera en Fremont, Newark, Union City y Hayward, según sus propietarios.
Los partidarios de la bolera abarrotaron las cámaras del consejo y una pequeña sala de desbordamiento cuando se presentaron las conclusiones de un consultor independiente contratado por la ciudad para evaluar el valor histórico del edificio.
«Tenemos que encontrar una solución para la bolera. Ese es el verdadero problema», dijo Brian Putt, un residente, al consejo. «El sitio histórico es realmente sólo una fachada aquí».
GPA Consulting, con sede en El Segundo, encontró que el edificio es elegible para el registro local porque «ha sido un centro de recreación en la ciudad desde su apertura y que ha sido un importante nexo de reuniones y eventos que contribuyen al sentido de comunidad para la ciudad», dijo un informe del personal de la ciudad.
El edificio es también una «característica visual establecida y familiar de la ciudad de Fremont. Es bien conocido y reconocido por los lugareños», según el informe.
El callejón -diseñado con elementos arquitectónicos Googie angulares y futuristas- está «significativamente asociado a la identidad de Fremont tras su incorporación y a la formación de su patrimonio cultural en el periodo posterior a la misma», según el informe de la GPA.
La directora de planificación de Fremont, Kristie Wheeler, explicó al consejo que debido a que el dueño de la propiedad había presentado una carta solicitando que el edificio no se incluyera en el registro local, el consejo no podía votar para incluirlo en la lista.
El consejo votó unánimemente de todos modos para enviar el informe de evaluación del edificio a la Junta de Revisión Arquitectónica Histórica de la ciudad, que puede recomendar al consejo que el edificio sea añadido al registro, pero en última instancia no podría ser añadido, a menos que el dueño de la propiedad revoque su carta.
«Me parecería bien que continuáramos el proceso», dijo el vicealcalde Vinnie Bacon sobre el envío de la propiedad a la junta de revisión.
«No sé, se está haciendo por despecho, y no se va a conseguir nada. Pero definitivamente para mostrar la solidaridad con los fans de Cloverleaf, preferiría que siguiéramos adelante y lo hiciéramos, y diéramos el mejor paso que pudiéramos», dijo.
Wheeler señaló que al edificio se le conceden las mismas protecciones de una propiedad en el registro simplemente por ser elegible para el registro. Esto significa, Wheeler dijo, si una propuesta de desarrollo futuro fueron a afectar significativamente el edificio, que tendría que venir al consejo para su aprobación o denegación.
La ciudad había recibido una propuesta de Newport Beach desarrollador William Lyon Homes en junio para demoler los edificios en el sitio de ocho acres centro comercial donde se encuentra Cloverleaf, situado en la esquina de Fremont Boulevard y Grimmer Boulevard, y poner 132 condominios, 140 apartamentos y cerca de 8.000 pies cuadrados de espacio comercial.
Quedan unos cinco años de contrato de arrendamiento para el negocio de la bolera, y SG Ellison, jefe de una sociedad propietaria de la propiedad, volvió a dejar claro que no renovará el contrato de Cloverleaf.
«Apreciamos que ha estado ahí mucho tiempo, apreciamos que el cambio siempre da miedo, y lo que más apreciamos es ser transparentes», dijo Ellison al consejo.
«También, en la naturaleza de ser transparentes, no tenemos la intención de extender más allá de su término actual de su contrato de arrendamiento», dijo. «No hay ninguna circunstancia en la que se nos exija mantener el uso del inquilino».
Debra Watanuki, una residente, dijo que la ciudad debería emplear una estrategia similar a la de San Francisco, y crear un registro de negocios heredados, que ofrezca protección a la operación de la bolera.
«Un edificio es sólo eso, es un edificio. No tiene realmente un corazón», dijo Watanuki.
«El corazón es el negocio. La protección de la estructura es una cosa, pero la preservación de la empresa – que la pequeña empresa independiente, de gestión familiar, que une a los barrios y la gente en ellos juntos – que proporciona un sentido de lugar y la singularidad», dijo.
«Si la bolera se cierra, Fremont pierde un activo importante que sirve a nuestros jóvenes, familias y personas mayores», dijo el residente John Young. Sugirió que el consejo debe negociar un acuerdo entre el dueño de la propiedad y el negocio.
«Me siento apasionadamente que una solución debe ser encontrada para preservar Cloverleaf Bowl», dijo Young.
«En los cinco años podríamos mirar a tener una ordenanza de negocios de legado, u otras cosas para proteger el negocio en el futuro», dijo el concejal David Bonaccorsi.
Mike Hillman, el copropietario del negocio junto con Jim Chambers, dijo que espera que el edificio pueda mantenerse como una bolera, que es lo que ha sido desde que se construyó en 1959, y desde que su familia lo compró en 1963.
«Si esto no sale como queremos, viviremos nuestros cinco años y nos iremos tranquilamente a la noche en ese momento», dijo Hillman. «Hasta entonces, vamos a luchar con todo lo que tenemos para seguir siendo un centro de bolos».