Por Ralph M. Huppert, II.

Los fundamentos de la caza con arco

Introducción

Mucha gente que vive en los suburbios nunca ha estado expuesta directamente a la caza con arco. Ahora que la manada de ciervos en el condado de Fairfax se ha expandido hasta crear problemas críticos, muchos propietarios están buscando soluciones para la gestión de los ciervos. Este artículo pretende proporcionar al propietario una introducción a la caza con arco.

Antecedentes

Cuando se plantea el tema de la caza con arco entre el público en general, los primeros pensamientos e imágenes mentales suelen ser de arcos y flechas tradicionales, que se fabrican con madera. Hoy en día, sin embargo, el equipo de tiro con arco disponible ha mejorado tanto con respecto a sus raíces ancestrales que, con el equipo de tiro con arco moderno en la mano, los cazadores con arco de hoy disfrutan de tasas de éxito múltiples porcentajes por encima de los luchados en el pasado. Aunque los arcos compuestos modernos ponen la caza con arco al alcance del cazador medio, son absolutamente letales y eficientes en manos de un cazador con arco altamente cualificado y experimentado. Estos mismos cazadores con arco experimentados son los individuos que cultivamos y empleamos en SWMNV.

Sin embargo, a pesar de todas sus mejoras de ingeniería mecánica en la velocidad, la precisión y la eficiencia, la caza con arco sigue siendo un deporte de corto alcance; con el fin de realizar consistentemente una cosecha rápida y limpia, el cazador se esfuerza por estar dentro de 20 a 30 yardas del venado. Para los miembros de la SWMNV, la consistencia es la clave del éxito.

Aunque hay varios métodos para la caza con arco (caza al aire libre, caza al acecho, caza a ciegas y caza en puesto), la caza en puesto es el método preferido de la SWMNV. La caza en puesto se realiza desde una percha (puesto en el árbol) a una altura de entre 10 y 20 pies sobre el nivel del suelo. Normalmente, la combinación de elevación, la copa del árbol y la ropa de camuflaje del cazador, permiten al cazador con arco evadir los agudos ojos de los ciervos. Además, cuando se coloca correctamente, la ubicación del puesto – normalmente a menos de diez o veinte metros de una ruta conocida – permite un disparo corto y letal.

Por último, el uso de un puesto en un árbol permite un mayor margen de seguridad cuando la flecha impacta en el suelo en un ángulo pronunciado. La mayoría de las veces, la flecha atraviesa completamente al animal, pasando por los órganos vitales en su recorrido, y termina su vuelo al impactar con el suelo en un ángulo de aproximadamente 45 grados. Independientemente de si se acierta o se falla, desde esta posición, la velocidad de la flecha termina a escasos metros del arquero.

La caza con arco como herramienta de gestión

Históricamente, la caza con pistola ha desempeñado el papel principal de la gestión de los ciervos para el Departamento de Caza y Pesca Continental de Virginia, mientras que la caza con arco ha desempeñado su papel menor. Por desgracia, muchas de las zonas suburbanas del norte de Virginia están ahora demasiado pobladas para que la caza con pistola sea práctica o segura. Sin embargo, la manada del norte del estado sigue creciendo y poblando esta zona, aunque siga desarrollándose. Cada vez es más evidente que uno de los mayores atractivos de los entornos suburbanos es el hábitat «de borde» creado por las urbanizaciones de 5 y 10 acres con parques de valles de arroyos cercanos. Esto, junto con la abundante flora exótica (sus azaleas y costosas plantas ornamentales) y la casi nula amenaza de depredación, es perfecto para el ciervo de cola blanca.

En estas áreas, la caza con arco ha asumido el nuevo papel de la gestión del ciervo. Una ventaja que tiene la caza con arco sobre otras técnicas de gestión de los ciervos es su naturaleza sostenida. Dado que los cazadores con arco consideran la caza con arco como una forma de recreo, están perfectamente dispuestos a hacerlo, año tras año, sin coste alguno. Por el contrario, prácticamente todas las demás técnicas, como el tiro con arco, el trampeo y el control de la natalidad, requieren una importante financiación por parte de los contribuyentes. Además, cada una de ellas es, en sí misma, controvertida por su eficacia o falta de ella. Por último, los métodos de control de la natalidad propuestos -que aún están en fase de desarrollo y prueba- son sencillamente cuestionables y sospechosos. Ninguno puede considerarse una solución a largo plazo para los entornos residenciales. La caza con arco, en cambio, funciona ahora.

Riesgos de seguridad y responsabilidad

Los propietarios que consideran el uso de la caza con arco como herramienta de gestión pueden reflexionar sobre los riesgos que conlleva. Para ser honesto, hay riesgos asociados con la caza con arco al igual que hay con cualquier esfuerzo. Pero las estadísticas demuestran que la caza con arco es un deporte extremadamente seguro. De hecho, estas mismas estadísticas muestran que el fútbol, el baloncesto y el fútbol tienen un mayor riesgo de lesiones que la caza con arco. Sorprendentemente (para mucha gente), el mayor riesgo al que se enfrenta un cazador con arco es durante su viaje, hacia y desde la caza, ¡en coche!

¿Qué hay del riesgo para los no participantes (humanos o animales como las mascotas)? Bueno, ese riesgo es casi nulo. Con miles de cazadores con arco que van al campo cada año, independientemente de los rumores que algunos tratan de difundir, nunca ha habido una lesión o fatalidad para los no participantes en la historia de la caza con arco de Virginia. Esto se debe a que la caza con arco es un deporte de corto alcance. Con disparos restringidos a 20 o 30 yardas, es casi imposible confundir a un humano, o incluso al perro de la familia, con un ciervo.

Sin embargo, los propietarios se preguntarán inevitablemente cuál es su responsabilidad. De hecho, también es pequeña. En primer lugar, las leyes de Virginia favorecen fuertemente al dueño de la propiedad. Mientras el cazador no esté pagando al dueño de la propiedad para cazar, el cazador básicamente asume el riesgo cuando usa la propiedad privada. Además, Suburban Whitetail Management of Northern Virginia ofrece también un seguro de responsabilidad civil. Así que, no importa cómo se corte (sin juego de palabras), el dueño de la propiedad está bien servido (por las leyes del estado) y bien cubierto (por nuestro seguro).

Buenos y malos cazadores con arco

Los cazadores con arco son como cualquier grupo de personas; hay un montón de muy buenos, y hay algunos malos, pero la mayoría caen en algún punto intermedio. La SWMNV abre sus puertas a los buenos o excelentes cazadores con arco que, además, estén motivados para alcanzar la excelencia en su oficio.

La SWMNV busca lo siguiente en los miembros potenciales:

  • Independientemente de su experiencia previa o nivel de habilidad, todos los candidatos a cazadores con arco de la SWMNV deben completar el curso del Programa Internacional de Educación para Cazadores con Arco. Este curso, reconocido internacionalmente, cubre la seguridad del cazador con arco (tanto en general como en tareas específicas), las características de comportamiento de los animales (centrándose en la reacción a los disparos con arco), la selección adecuada de los disparos (en lo que respecta a la zona vital conocida del animal, su comportamiento y su posición en relación con el tirador), los primeros auxilios & tácticas de supervivencia, la ética del cazador con arco & el comportamiento, en lo que respecta tanto a la comunidad de caza como a la opinión pública, y mucho más.

  • Los cazadores con arco de SWMNV entienden desde el principio; esperamos una cosecha mayoritaria de ciervos sin cuernos. No hay ninguna ambigüedad dentro de nuestra declaración de misión o requisitos escritos. La gestión de la manada de ciervos, a través de la cosecha de ciervos, es nuestro principal objetivo. Por lo tanto, los cazadores con arco deben estar de acuerdo en enfocar sus esfuerzos primarios en la cosecha de ciervos. Mientras que un buen cazador con arco para la gestión de los ciervos estará perfectamente dispuesto a capturar ciervos, ya sea dentro o fuera de la temporada regular (utilizando los permisos apropiados, por supuesto), entendemos – al igual que usted, el dueño de la propiedad – que él también tiene sus ojos y aspiraciones en el futuro, un día, con la esperanza de cosechar un hermoso ciervo para su pared. Entendemos y compartimos sus aspiraciones. Sin embargo, dentro de SWMNV, la oportunidad de cosechar un buen ciervo debe ser visto como la recompensa para la gestión de las marcas, no como el objetivo principal del cazador con arco. El cazador con arco experimentado es para el SWMNV, lo que el SWMNV es para el propietario: una herramienta. Esto no es un típico club de caza/social, ni fue diseñado para serlo.

  • El cazador con arco debe haber cosechado al menos cinco animales de caza mayor con su arco. Después de todo, la experiencia es primordial para mejorar las habilidades. Francamente, todos los cazadores con arco han cometido errores en un momento u otro. Pero cualquier error proporciona una oportunidad para aprender valiosas lecciones sobre la planificación adecuada, el juicio discreto y la autodisciplina. SWMNV busca cazadores de arco honestos que hayan aprendido estas lecciones y valoren su valor. Además, animamos a nuestros miembros a compartir sus valiosas experiencias y lecciones aprendidas. Aunque esta organización no es un club social, ha sido diseñada para maximizar el esfuerzo en equipo.

  • Los arcos no son armas. Hay múltiples variables inherentes a disparar un arco con precisión y consistencia, que no se aplican a las armas. En consecuencia, los arqueros excelentes simplemente no son «una docena de centavos». Se necesitan años de práctica para llegar a ser competente con un arco, pero se necesitan años de práctica intensa y dedicada para llegar a ser excelente. Los arqueros de la organización han demostrado su dedicación. La SWMNV realiza una prueba de tiro que desafía incluso a los mejores arqueros. Los arqueros deben disparar dos de las tres flechas posibles (con cabezas de caza acopladas) en un círculo de 6″ desde veinte metros de distancia. A continuación, deben repetir esta hazaña desde treinta metros. No se permite la práctica previa de «calentamiento». Esta prueba ayuda a garantizar la calidad por encima de la cantidad en las filas de la organización.

Si tiene una ligera curiosidad, sugiero al lector que coloque un billete de dólar (o un círculo de 15 centímetros) contra una pared, retroceda hasta veinte metros e imagine que es el arquero. Luego, retroceda hasta treinta yardas y repita. Tenga en cuenta que los arqueros de SWMNV pasan esta prueba anualmente. También hay que tener en cuenta que, si bien la SWMNV hace hincapié en no disparar más allá de veinte o veinticinco yardas, nuestra prueba de treinta yardas refuerza nuestra confianza en las habilidades de nuestros arqueros. En nuestra opinión, un arquero que es capaz de disparar de forma consistente con tal precisión no tendrá ningún problema en acertar su objetivo a veinte o veinticinco yardas. Y los tiros más cortos son siempre preferidos por todos los implicados.

Conclusión

Aunque es ciertamente posible para un propietario encontrar un cazador de arco que sea hábil, experimentado y ético, no es fácil tener confianza en su elección hasta que pueda evaluar los resultados. Al elegir Suburban Whitetail Management, usted está eligiendo una organización que entrena y califica a los cazadores con arco específicamente para la caza de gestión suburbana. Verificamos la formación y la experiencia de los miembros en materia de seguridad; ponemos a prueba sus habilidades de tiro; entrevistamos a cada cazador con arco individualmente, formulando preguntas basadas en la ética, las habilidades y los conocimientos en materia de caza con arco; exigimos a cada cazador con arco que asista a una orientación que le sensibilice sobre los problemas exclusivos de la caza en entornos suburbanos; reunimos al cazador con arco con el propietario, le proporcionamos un seguro y acuerdos por escrito para reducir cualquier malentendido; y, por último, Suburban Whitetail Management sigue supervisando el rendimiento de cada cazador con arco y la satisfacción del propietario. Y todo esto es GRATIS para el dueño de la propiedad. Si cree que la caza con arco puede ser una solución viable para su problema, considere ponerse en contacto con Suburban Whitetail Management para obtener ayuda. SWMNV es una organización única de caza con arco que promueve experiencias de habilidades compartidas & a través del esfuerzo de equipo y la gestión de la manada frente a la caza de trofeos.

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