Farmer: La NFL ha buscado formas de agilizar los partidos, pero Rich McKay, presidente del comité de competición, dijo que no recuerda ninguna discusión sobre la eliminación de la advertencia de dos minutos. Los equipos confían en la advertencia de dos minutos como un tiempo extra, y le da a la liga otra oportunidad para los comerciales, así que no esperes que eso cambie.
«En cierto modo restablece el escenario para los últimos dos minutos del juego», dijo el quarterback retirado Rich Gannon. «Miras a la NFL hoy en día, y todos los partidos son de una sola anotación. Así que cuando piensas en un partido de una sola anotación, esos dos últimos minutos son críticos. Para que los buenos equipos terminen bien los partidos, esos dos minutos son muy importantes. Un mariscal de campo veterano que es realmente bueno en un ejercicio de dos minutos, y un equipo que entiende cómo ejecutar en esas situaciones. No veo que eso se vaya a ninguna parte».
Pero la pregunta que suscita es ésta: ¿Cómo se le ocurrió a la NFL la advertencia de dos minutos en primer lugar? Para ello, he recurrido a Jon Kendle, archivero del Salón de la Fama del Fútbol Profesional. Según Kendle, cuando el fútbol profesional comenzó en 1892, los partidos consistían en dos tiempos de 45 minutos con un descanso de 15 minutos. No había reloj de juego en el marcador, por lo que era el árbitro quien debía notificar a los capitanes de los equipos el tiempo que quedaba para el descanso, y debía hacerlo en algún momento entre los 10 y los 5 minutos restantes.
Los partidos se fueron acortando a lo largo de la década siguiente, y en 1906 se redujo a los actuales dos tiempos de 30 minutos. El trabajo de notificar a los capitanes el tiempo restante pasó a manos del juez de campo. En 1910, los partidos se segmentaron en cuatro cuartos.
En 1942, el reglamento estipuló que el árbitro debía notificar al juez de campo cuando quedaran dos minutos en cada mitad. Kendle dijo que en 1949 es la primera vez en el libro de reglas que se concede un tiempo muerto a la señal de que quedan dos minutos en cada mitad.
«Mi mejor suposición es que empezaron a parar el reloj durante dos minutos en 1942, pero no lo he visto en ninguno de los libros de reglas que he leído», escribió Kendle.
En la Canadian Football League, hay una advertencia de tres minutos, y en la Arena League una advertencia de un minuto. Los tres dan tiempo para levantarse y coger una bebida de la nevera.
¿Los jugadores de la escuadra de prácticas reciben un salario mínimo de la NFL, o la NFL tiene siquiera un salario mínimo?
Dick Terrill, Torrance
Farmer: Cada equipo puede tener 10 jugadores en su plantilla de prácticas, y no es un mal trabajo, pagando un mínimo de 6.900 dólares por semana, y 117.300 dólares por la temporada completa. Esto aumentará a 7.200 dólares y 122.400 dólares la próxima temporada. Aun así, palidece en comparación con la lista de 53 jugadores, donde el salario mínimo para los novatos es de 450.000 dólares este año, 465.000 dólares el próximo y 480.000 dólares en 2018.
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