Por: Sarah Fader
Actualizado el 13 de enero de 2021
Revisado médicamente por: Aaron Horn
¿Qué es el estrés?
El estrés es una sensación que todos experimentamos. Ocurre a lo largo de nuestra vida cuando nos vemos abrumados o afectados negativamente por eventos, tareas o relaciones. El estrés puede ser causado por experiencias cotidianas como problemas laborales o escolares, problemas interpersonales, conflictos familiares, etc. Todos lo experimentamos en diferentes momentos y por diferentes motivos. El estrés puede afectar a alguien hasta el punto de necesitar ayuda profesional. Sin embargo, la mayoría de las veces es algo que desaparece por sí solo cuando las cosas se calman. Una de las cosas que hay que tener en cuenta es que el estrés pasa factura tanto a la mente como al cuerpo. Hoy vamos a hablar de las formas en las que el estrés se manifiesta en el cuerpo y de cómo saber si te está afectando el burnout.
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Tensión facial
Un rostro estresado puede ser la primera señal de que algo debe cambiar en tu vida laboral. La tensión es un fenómeno que ocurre en tu cuerpo en muchos lugares diferentes como el cuello, los hombros o la cara. Es cuando tus músculos se vuelven rígidos, y es algo común que ocurre cuando una persona está estresada emocional o físicamente. La tensión puede ser muy incómoda y agobiante. Cuando alguien experimenta un alto volumen de estrés durante un período de tiempo sostenido, puede experimentar tensión en la cara, lo que tiene un impacto negativo significativo en su vida. La tensión facial se produce en una escala variable; puede ser leve o grave. Los síntomas de la tensión facial incluyen el enrojecimiento de la cara, la rigidez de la mandíbula, un dolor sordo o punzante en la frente y entumecimiento u hormigueo. Se especula que el estrés puede causar cefaleas tensionales o migrañas.
Hay diferentes tipos de cefaleas tensionales, y normalmente pueden considerarse episódicas o crónicas. Las cefaleas tensionales episódicas son más bien de corta duración y pueden durar unos treinta minutos, pero si las tiene con frecuencia, pueden perturbar su funcionamiento diario. Las cefaleas tensionales crónicas se diferencian porque se prolongan durante más tiempo; no duran sólo unos minutos, sino horas, días o semanas. El dolor facial crónico como resultado de la tensión puede contribuir a los síntomas de depresión o ansiedad y puede obstaculizar la vida diaria de una persona. Si experimentas tensión facial crónica, es importante que acudas a un médico, que puede ser un psiquiatra que te ayude a afrontar el estrés y a llegar a la raíz de tu dolor relacionado con el estrés. La tensión facial crónica puede ser un signo de otro problema, por lo que es importante que no continúe sin tratamiento.
Hormigueo
El hormigueo facial está asociado a la ansiedad. Puede ser un síntoma somático de la ansiedad, por lo que si experimenta ansiedad generalizada crónica, podría sentir entumecimiento u hormigueo en la cara. Si sufres ataques de pánico, puedes experimentar un hormigueo facial durante los ataques. Si tiene esclerosis múltiple u otras afecciones neuromusculares, también puede tener tensión u hormigueo en la cara.
Enrojecimiento o rubor
Cuando su cara se enrojece o se ruboriza debido a la ansiedad o el estrés, a menudo se debe a la dilatación de los capilares de la cara. Puede hacer que tengas una apariencia diferente ante los demás, y puede durar un periodo de horas o más. La meta-ansiedad que puede acompañar a este síntoma puede ser difícil de sobrellevar, ya que te puede preocupar que la gente se dé cuenta de que tu cara está roja o que tienes un aspecto diferente. La ansiedad puede ser un bucle de retroalimentación en el que cuanto más note que los demás ven que está ansioso, más ansioso se pondrá.
Daños en los labios
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Los daños en los labios pueden producirse debido al estrés, como resultado de morderse el labio o el interior de la boca. Puedes estar mordiéndote el labio debido a la ansiedad y no darte cuenta de que estás realizando ese comportamiento. A veces, tenemos comportamientos inconscientes que son perjudiciales para nuestra salud mental, pero como no somos conscientes de ellos, son peligrosos para nuestro bienestar emocional y físico. El primer paso para dejar de realizar acciones como morderse los labios es desarrollar la conciencia de que lo estás haciendo. Una vez que lo sepas, puedes empezar a tomar medidas para detenerlo. Una forma de dejar de morderse el labio es la distracción. Cuando notes que te muerdes el labio o el lateral de la boca, redirige esa energía y haz algo productivo. Tal vez eso signifique escribir en un diario, o tal vez puedas llamar a un amigo y desahogarte sobre tus problemas emocionales. Lo que sea que necesite hacer para asegurarse de que se aleja de los mecanismos de afrontamiento inadaptados, hágalo.
TMJ o Disfunción de la Articulación Temporomandibular
TMJ (Temporomandibular) es una condición que puede ser extremadamente dolorosa. Puede ser tan debilitante que puede necesitar una cirugía. La ATM tiene un número de causas potenciales, incluyendo traumatismos en la cara o la mandíbula, desalineación, aparatos de ortodoncia, masticar chicle en exceso, etc. También puede desarrollarse como resultado del estrés, la ansiedad, apretar la mandíbula o rechinar los dientes. Es algo que, si se agrava lo suficiente, puede requerir una intervención médica. Si ves que tu calidad de vida se ve afectada por la ATM, busca la atención de un profesional médico inmediatamente. Querrás asegurarte de que afrontas los problemas de bienestar para empezar a curarte.
Remedios caseros
Además de las intervenciones médicas, y el asesoramiento de salud mental, hay cosas que puedes hacer en casa para ayudarte con la tensión facial. Es reconfortante saber que puedes tomar el asunto en tus manos y obtener la ayuda que necesitas en casa para empezar. Hay muchos remedios caseros que pueden ayudarte a lidiar con la tensión facial. Vamos a examinar algunas de las cosas que usted puede ayudarle a obtener alivio de su dolor de cara:
- Tomar duchas o baños calientes
- Masajes (ya sea que use una herramienta de masaje o que otro individuo lo masajee a usted)
- Yoga
- Meditación o técnicas de relajación
- Ejercicios de respiración profunda
- Ejercicios faciales
Ejercicios faciales específicos para probar:
- Puedes hacer lo que se llama «cara feliz»: sonríe todo lo que puedas y mantén la cara mientras cuentas hasta cinco. Repite esto diez veces.
- Cara fruncida – arruga intencionadamente la frente y arquea las cejas. Si mantienes esta posición durante una cuenta de 15-20 segundos y luego la sueltas, liberarás la tensión. Puedes hacer este ejercicio en una serie de tres.
- Apretón de ojos – cierra los ojos suavemente y mantenlo durante unos 20 segundos.
Entrenamiento de biorretroalimentación
El entrenamiento de biorretroalimentación es una intervención que puede ayudar a controlar el grado de tensión de tus músculos. También tiene en cuenta su ritmo cardíaco y su presión arterial. Es una forma de tratamiento médico que puede resultar en un cuerpo y una mente más saludables. La biorretroalimentación tiene en cuenta el estado básico de su cuerpo y luego busca mejorar su salud mental y física. Es un sistema que puede ayudar a controlar y supervisar las respuestas del cuerpo. Puede ayudarle a aprender a reducir su ritmo cardíaco. Al utilizar el entrenamiento de biorretroalimentación, empezarás a ver los resultados con el tiempo, y puede ser extremadamente útil para el estrés y la reducción del mismo.
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Lucha, huida o congelación
Cuando nos enfrentamos a un desencadenante o amenaza sustancial, el cuerpo entra en modo de supervivencia, y como resultado de ello podemos experimentar una respuesta de lucha, huida o congelación. «Luchar» significa que el cuerpo intenta combatir la situación, «huir» significa que se intenta escapar, y «congelar» significa exactamente lo que parece: el cuerpo se tensa y se congela. Las personas con trastornos como el TEPT (Trastorno de Estrés Postraumático) y otros trastornos de ansiedad probablemente estén familiarizadas con la respuesta de lucha, huida o congelación, pero puede producirse como resultado de factores de estrés generales, sin que se haya diagnosticado una enfermedad mental. Mientras que usted puede o no puede experimentar efectos faciales como resultado de esto, es importante reconocer para que usted sea capaz de nombrar lo que está pasando cuando usted experimenta una de estas cosas.
Resultados del estrés a largo plazo – Burnout
El estrés a largo plazo puede causar resultados perjudiciales para su cuerpo y mente. Es posible que hayas oído hablar del término «burnout». Se refiere a un estado que resulta del exceso de trabajo hasta el punto de agotamiento. ¿De dónde procede el término? El burnout es un fenómeno que se produce como resultado de factores de estrés que no se tratan. Es un término relativamente nuevo que fue acuñado por Herbert J. Freudenberger. En el libro «Burnout: The Cost of High Achievement», Freudenberger dice que el burnout es «la extinción de la motivación o el incentivo, especialmente cuando la devoción a una causa o relación no produce los resultados deseados». El burnout es típicamente una reacción a un factor estresante crónico, y se experimenta comúnmente como resultado del estrés en el lugar de trabajo en la cultura occidental. Hay tres componentes del burnout: el agotamiento, el cinismo y la sensación de que tu capacidad profesional está comprometida. Si empiezas a experimentar fatiga o agotamiento en el trabajo, o si te empieza a disgustar intensamente tu trabajo, puedes estar gravitando hacia el burnout, y puede ser el momento de reducir tus niveles de estrés. No tienes que quedarte en un trabajo que te hace infeliz y te está empujando hacia el estado de agotamiento. Hay una solución, y eso podría significar cambiar de puesto o de carrera por completo.
Síntomas del burnout
¿Crees que puedes estar experimentando burnout? Todos los síntomas de una cara estresada de los que hemos hablado antes pueden tener lugar como resultado del burnout. Estos son algunos de los síntomas más comunes a los que debes prestar atención:
- Dolores de cabeza por estrés
- Ansiedad
- Ataques de pánico
- Dolores de estómago o de cabeza
- Disminución del rendimiento laboral o disminución del mismo
- Aislamiento de amigos y la familia
- Depresión
- Dificultad para concentrarse o enfocar
- Dificultad para gestionar el equilibrio entre el trabajo y la vida
Factores de riesgo
El agotamiento tiene factores de riesgo particulares, y es esencial ser consciente de ellos para poder prevenir el agotamiento. Los factores de riesgo del burnout varían de una persona a otra. No tiene por qué ser que tu trabajo sea estresante o muy estresante. A veces tiene más que ver con un tipo de personalidad; por ejemplo, si alguien es más del tipo A y no regula la cantidad de trabajo que realiza, puede quemarse.
Hay algunas profesiones que son más propensas al agotamiento que otras. El burnout afecta comúnmente a quienes tienen trabajos de ayuda. De hecho, el Informe nacional sobre el agotamiento, la depresión y el suicidio de los médicos publicado en 2019 afirmó que el 44% de los médicos experimentan agotamiento. Con eso dicho, puede afectar a las personas que trabajan en cualquier rol o industria. Otros factores de riesgo en el lugar de trabajo para experimentar el agotamiento son los altos niveles y situaciones de estrés, la intimidación, el acoso u otro trato injusto en el trabajo, y una carga de trabajo que es demasiado alta o que se siente difícil de manejar.
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Cómo afrontar el burnout
Cuando se trata de los síntomas físicos del burnout, puedes encontrar alivio practicando algunos de los ejercicios faciales y remedios caseros de los que hemos hablado antes. Si te encuentras ante el agotamiento, puede ser el caso de que necesites tomarte un tiempo libre del trabajo, si es posible. No hay que avergonzarse de pedir tiempo libre o de utilizar las vacaciones o los días de enfermedad si los tienes. Si no puedes coger las vacaciones, aprovecha al máximo el tiempo que no estés trabajando. Recuérdate a ti mismo que no necesitas pensar en el trabajo si no estás trabajando. Haz hincapié en tus amistades y relaciones familiares positivas. Si eres un autónomo, establece un horario de trabajo y unos límites para ti mismo, y no trabajes fuera de ese horario. Si eres el empleado que suele quedarse hasta tarde, asegúrate de hacer un círculo para comprobar que no te estás excediendo. Dedique tiempo a sus aficiones y tómese el tiempo necesario para desestresarse después del trabajo.
Terapia en línea para el agotamiento y el estrés
Estudios recientes han demostrado que el asesoramiento en línea puede ayudar a quienes experimentan estrés y otros síntomas de agotamiento. En un estudio publicado en Computers in Human Behavior -una revista académica revisada por pares- los investigadores examinaron los beneficios de la terapia cognitivo-conductual (TCC) en línea para ayudar a controlar el estrés. Descubrieron que la terapia en línea puede ser una opción fácil de usar y de entender para mejorar la salud mental de los participantes. Estos resultados están en consonancia con un conjunto cada vez más amplio de investigaciones que señalan a las plataformas en línea como métodos beneficiosos para proporcionar una atención de salud mental accesible. La terapia cognitivo-conductual funciona ayudando a los individuos a entender y reemplazar los pensamientos negativos e intrusivos que pueden estar subyacentes a emociones y comportamientos no deseados, como la tensión facial y otros signos de agotamiento.
Como se mencionó anteriormente, el asesoramiento en línea es un método eficaz de tratamiento si usted está experimentando sentimientos relacionados con el estrés o el agotamiento. Los profesionales de la salud mental online de BetterHelp se preocupan por usted y quieren ayudarle a gestionar su vida profesional así como su vida personal en casa para que pueda evitar las consecuencias negativas del estrés y mejorar su bienestar general. Lea a continuación las reseñas de los consejeros, de aquellos que han experimentado problemas similares.
Revisiones de consejeros
«Kevin fue muy útil para ayudarme a pasar por un momento traumático. Supo de inmediato cómo ayudarme y me enseñó técnicas para lidiar con el estrés de la misma. Me siento mucho mejor simplemente hablando con él a través de la situación.»
«He estado trabajando con Verónica durante unas semanas y ya ha ayudado a aliviar algo de estrés de mí con sólo compartir mis preocupaciones y factores de estrés en la vida. Ella es un gran oyente. Ella es maravillosa en la articulación de mis sentimientos cuando a veces no puedo imaginar cómo expresar lo que siento. Ella hace sugerencias útiles sobre las formas de hacer frente al estrés y puedo ver una mejora en la forma en que estoy haciendo frente. Le sugiero encarecidamente para sus necesidades de asesoramiento.»
Conclusión
El agotamiento es una condición seria que puede tomar un peaje físico y mental cuando no se trata. Si está experimentando sentimientos de estrés que podrían estar conduciendo al agotamiento, sepa que hay ayuda disponible. Un profesional de la salud mental puede guiarle en el camino hacia un estilo de vida más equilibrado y saludable.