El centro de Seúl está lleno de edificios y monumentos históricos, entre ellos los Cinco Grandes Palacios de Seúl. Estos palacios reales se remontan a cientos de años de la dinastía Joseon, pero gracias a las guerras del siglo XX, la mayoría de ellos son ahora fieles reconstrucciones. Los palacios tienen una arquitectura de gran belleza, además de que los propios terrenos son agradables de recorrer. Si se es ambicioso, se puede ir andando a los Cinco Grandes Palacios en un día, ya que todos están situados en el centro. Los Cinco Grandes Palacios de Seúl son Gyeongbokgung, Changdeokgung, Changgyonggung, Deoksugong, & Gyonghuigung.
Los Cinco Grandes Palacios de Seúl
El Palacio de Gyeongbokgung
El Palacio de Gyeongbokgung es el más antiguo, grande y popular de los Cinco Grandes Palacios de Seúl. Construido en 1395, fue el principal palacio de la dinastía Joseon. Hoy en día, sigue siendo un punto neurálgico de la ciudad. Está situado al final de Sejongno, una de las calles centrales más importantes de Seúl.
La primera impresión del palacio Gyeongbokgung es a través de la enorme puerta Gwanghwamun. Este es un lugar popular para tomarse selfies &haciendo sesiones fotográficas completas con el traje tradicional coreano. Nunca he tenido tanta gente que me pida que les haga fotos en mi vida.
El Palacio de Gyeongbokgung es un enorme complejo que tiene muchos rincones que explorar. Está abarrotado, pero al mismo tiempo puede ser silencioso si se encuentran aquellas zonas alejadas de las atracciones principales.
También hay tallas de animales en piedra repartidas por el recinto.
El Pabellón Gyeonghoeru forma parte del Palacio Gyeongbokgung. Para visitar este salón de banquetes reales, los extranjeros deben hacer una reserva con un día de antelación, cosa que yo no hice. Sin embargo, todavía se puede ver al otro lado del charco.
Además de los edificios del palacio, y de un par de museos (el Museo Folclórico Nacional de Corea y el Museo del Palacio Nacional de Corea), también se celebran eventos en Gyeongbokgung, incluido un concierto gratuito de música tradicional que se estaba celebrando el día que lo visité.
A lo largo de Sejongno hay varios lugares de interés que merece la pena visitar, incluidos dos museos subterráneos que cuentan la historia del sistema de escritura Hangol, junto con las historias del rey Sejong &el almirante Yi Sunshin. En la superficie, también hay estatuas &monumentales.
Palacio Changdeokgung
El Palacio Changdeokgung fue el segundo de los cinco Grandes Palacios de Seúl. Está situado a unas cuantas manzanas al este de Gyeongbokgung.
Comparado con Gyeongbokgung, el palacio de Changdeokgung es más tranquilo y parece un parque, aunque sigue habiendo muchos edificios.
Es el único de los cinco Grandes Palacios de Seúl que es Patrimonio Mundial de la UNESCO. A pesar de que la entrada era gratuita por ser un día cultural, el lugar estaba bastante vacío.
Parte del recinto incluye el Jardín Secreto, que sólo se puede ver mediante una visita guiada. Por desgracia, acababa de perderme una visita guiada en inglés, y la siguiente no iba a ser hasta dentro de un tiempo.
Palacio de Changgyonggung
El palacio de Changgyonggung está justo al lado del palacio de Changdeokgung, y de hecho se puede caminar entre ambos por una puerta lateral de forma gratuita. Para facilitar el paseo, recomiendo ir a este palacio en segundo lugar, ya que entonces se camina cuesta abajo mientras se recorre el recinto.
El Palacio Changgyonggung es uno de los más pequeños de los cinco Grandes Palacios de Seúl. Me pareció el menos impresionante, en parte porque en los terrenos se estaba organizando algún evento, y como resultado, algunos de los edificios más bonitos tenían carpas & otros equipos que bloqueaban las vistas. Los terrenos del palacio también tenían un olor extraño por alguna razón.
Palacio de Deoksugong
El Palacio de Deoksugong es el más meridional de los cinco Grandes Palacios de Seúl, convenientemente situado cerca de la estación de metro City Hall. La gente estaba vestida con trajes auténticos cerca de la puerta de entrada.
Este era el parque más urbano de los cinco palacios. Gracias a un festival de música & un mercado de agricultores que se celebraba en las cercanías, también estaba ocupado.
Dentro del recinto, además de los edificios del Palacio, se encuentra el Museo Nacional de Arte Deoksugong.
Sólo hay una entrada y una salida al Palacio Deoksugong, por lo que tendrá que volver a la entrada cercana al Ayuntamiento.
Palacio Gyonghuigung
Construido originalmente en el siglo XVII, el Palacio Gyonghuigung es ahora uno de los complejos palaciegos más pequeños de Seúl. Gran parte del recinto se perdió a lo largo de los años, pero la reconstrucción actual, finalizada en 2002, presenta un enorme edificio que se encuentra entre los más impresionantes de los cinco Grandes Palacios de Seúl. Aunque gran parte es una reconstrucción, sigue siendo impresionante ver cómo lo antiguo y lo nuevo se mezclan para conseguir una reproducción lo más auténtica posible.
El palacio de Gyonghuigung no es tan concurrido, ya que está un poco más alejado de las rutas habituales que los otros palacios. Por lo tanto, es estupendo para hacer fotos gracias a esta falta de gente.
Al lado, hay un par de museos, el Museo de Historia de Seúl y un anexo del Museo de Arte de Seúl. El Museo de Historia de Seúl fue útil para obtener más antecedentes de la zona. Gran parte del museo estaba en Inglés, además de las exposiciones hizo un excelente trabajo de cubrir la historia antigua a través de los días modernos, así, incluyendo la ocupación japonesa & cultura pop. Había una maqueta de la ciudad, y también me enteré de que la primera línea de metro de Seúl se inauguró justo en 1974. Teniendo en cuenta lo extensa que es la red, es impresionante que se haya construido tanto en tan poco tiempo. Los museos de la ciudad suelen ser de gran calidad, ya que sus contenidos pueden centrarse realmente en ellos. Además, el orgullo cívico los mantiene bien mantenidos. Este es sin duda el caso de Seúl.
Visitar los Cinco Grandes Palacios de Seúl es una excelente manera de conocer la ciudad. Todos están situados en el centro, y teniendo en cuenta los otros museos & lugares de interés que están cerca, se puede aprender mucho sobre la historia de Seúl & Corea del Sur recorriendo toda la zona.
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