ESPN

• Twitter
• Facebook Messenger
• Pinterest
• Email
• utskrift

SANTA MARIA, Kalif. — Neil Reed, den före detta basketspelaren från Indiana som tränaren Bob Knight fångades på band när han kvävdes 1997, har avlidit efter att ha kollapsat i sitt hem i centrala Kalifornien. Han var 36 år gammal.

Pioneer Valley High School Principal Shanda Hererra sa att Reed dog på torsdagsmorgonen av hjärtkomplikationer i Nipomo, Kalifornien.

I mars 2000 anklagade Reed Knight för att ha tagit strypgrepp på honom under en träning 1997.

När videoklipp från träningen dök upp och stödde Reeds påstående, fick den berömde tränaren, som var känd för sitt humör såväl som för sina framgångar, nolltolerans av den dåvarande presidenten, dr. Myles Brand.

I september samma år fick Knight, som blev huvudtränare i Indiana 1971 och vann tre nationella mästerskap, sparken efter att en elev anklagat honom för att ha tagit tag i hans arm.

”Tro det eller ej, men jag är inte glad över att Indiana sparkade tränare Knight”, sa Reed till ESPN The Magazine vid den tiden. ”Jag har inga känslor för det, mest för att jag har varit tvungen att stå ensam så länge. På ett sätt har jag fått rätt, men det gör inte mitt liv lättare.”

Reed gick över till Southern Mississippi kort efter incidenten i Indiana och spelade där under säsongen 1998-99. Han berättade för tidningen att han ”tappade kärleken” till basket.

”Kanske var det tränare Knights fel och kanske var det delvis mitt fel”, sade han. ”Men om jag kan hantera det jag har gått igenom så vet jag att jag kan hantera det som ligger framför mig.”

Hererra sa att Reed hade arbetat på Santa Maria-skolan som tränare i fotboll, basket, golf och som lärare i idrottsundervisning sedan 2007.

Den nuvarande Indiana-tränaren Tom Crean kallade Reed för ”en del av Indiana-familjen”.

”Det är bara svårt att förstå”, sa Crean. ”Han har två små barn, en fru och han hade precis börjat göra sin väg inom coaching.”

”Jag har bara pratat med honom ett par gånger sedan jag tog över här. Den första gången var jag i San Antonio (vid Final Four) direkt efter att jag fick jobbet och jag sprang på hans pappa. Han sa att jag skulle ringa Neil och det gjorde jag. Jag sa till honom att jag uppenbarligen inte var här när allting hände och att han alltid var välkommen till Indiana.

”Ungefär ett år senare skickade han mig sin tränarhandbok – sin tränarfilosofi. Han hade precis börjat som tränare och jag var verkligen hedrad över att han tyckte tillräckligt om mig för att göra det.

”Jag kände honom inte särskilt väl, men han är en del av Indiana-familjen. Uppenbarligen slutade inte hans tid här på det sätt som han ville, men han var fortfarande en del av den här familjen. Det är bara så sorgligt.”

Crean sa också att samtal kom in från Reeds tidigare lagkamrater, och Calbert Cheaney, en annan före detta spelare som nu fungerar som Indiana’s director of operations, tog också emot samtal.

Reeds tränare i Southern Miss, James Green, kallade Reed för en ”vinnare” på torsdagskvällen.

”Han gjorde de saker som krävs för att vinna bollmatcher”, sa Green, som nu är tränare i Jacksonville State i Alabama. ”Han var bra att coacha. Du visste att han skulle gå ut och ge sitt bästa.”

Green arbetade med Reeds far, Terry, på Southern Miss och Iowa State.

”När något sådant händer är det som en del av din familj”, sade Green. ”Det är lite som när du har barn, du förväntar dig aldrig att de ska gå bort före dig.”

Reed efterlämnar sin fru Kelly och två döttrar, Marley och Presley.

Information från ESPN.com:s college basketreporter Dana O’Neil och Associated Press har använts i den här rapporten.