Ko-ärter kommer ursprungligen från Afrika och har odlats i USA i flera århundraden. Men även om de inte är nya för den nya världen är de den nya vurmen i food plot-världen. Alla planterar dem och många hjortar äter dem. Och av goda skäl – de är mycket attraktiva för vitsvansar och andra vilda djur. Denna lättsmälta växt blir snabbt en betydande del av den lokala hjordens kost när den är närvarande.
Koväxter är extremt benägna att överbearbetas – särskilt under den tidiga växtfasen. Jag har planterat ko-ärter vid många tillfällen och flera gånger resulterade det i misslyckade bestånd på grund av decimering strax efter groningen. Om man planterar en liten odling och/eller gör det i ett område med hög rådjurstäthet är det viktigt att stänga in den för att förhindra att rådjuren konsumerar den för snabbt. Om du väljer att inte lägga till ett avskräckande medel är det bäst att plantera minst 1-2 hektar av detta för att mildra slaget. Om det inte är möjligt, plantera i nära anslutning till andra mycket attraktiva födokällor, t.ex. sojabönor. Endera (eller båda) av dessa saker bör begränsa det tryck som hjortarna utövar på dina tomter.
När den här växtarten väl är etablerad ger den här växtarten ett överflöd av föda för vitsvansar. Den börjar ge rådjur mat på sommaren och fortsätter att ge foder fram till senhösten. Jag rekommenderar starkt att man planterar denna varma årstidsenliga art.
Hur man planterar
Koväxter föredrar mer sura jordar. Så du kan generellt sett komma undan med att inte ta ett jordprov – särskilt i områden med kända nedfall. Med det sagt skadar det inte att applicera en tillräcklig mängd 13-13-13-gödsel strax före plantering.
Som de flesta växter kräver den här arten god kontakt mellan frö och jord. Spraya mot ogräs en vecka eller två innan du bryter jorden. Detta begränsar konkurrensen och gör diskningen mycket snabbare och enklare. Om du sprider ut, plantera cirka 60 till 70 pund per hektar. Om du sår, plantera cirka 40 till 50 pund per hektar.
När du ska plantera
I de flesta områden kan koväxter planteras från början av maj till början av augusti. Planterar du för tidigt riskerar du att frost och låga marktemperaturer förhindrar god groning. Om man planterar för sent riskerar man att en tidig frost avslutar tillväxten för tidigt i cykeln.
Var ska man plantera
Denna växtart kan klara sig bra i vad som för andra arter skulle vara dåliga markförhållanden. Cowpeas är mer torktåliga än de flesta växterna för varma säsonger. Jord på den sura sidan tenderar att vara mer idealisk. Väldränerad är en annan viktig faktor att titta på. Den tål också skugga – vilket är bra i de flesta situationer med döda tomter. Detta gör att du kan plantera i områden med tyngre täckning.
Ofta kan det på vissa ställen vara svårt att få tag på cowpeafrö. Om du upplever sådana problem finns det flera acceptabla alternativ som gör jobbet. Det närmaste som jag har sett de bästa resultaten med är järnleraärter. Du kan vara lugn i vetskapen om att det kommer att locka hjortar och ge ett underbart komplement till flockens kost.
Missa inte: 5 Food Plots for Procrastinators
Är du en jägare som vill lära dig hur du ska uppnå dina mål? Kolla in våra berättelser, videoklipp och träffsäkra tips om matjordar och markförvaltning.
Följ oss på Facebook.