Vad betyder all denna nya kunskap för vår hälsa? Fortsätt läsa för att lära dig mer om den roll som PNI spelar i flera vanliga tillstånd.
Psoriasis
Psoriasis är ett bra exempel på hur ditt immunförsvar, CNS, psykisk hälsa och stressnivåer är sammanflätade. Det är ett kroniskt tillstånd som gör att dina hudceller växer för snabbt. Din kropp brukar vanligtvis avlägsna extra hudceller, men om du har psoriasis samlas dessa extra celler på hudytan. Detta kan leda till intensiv klåda och smärta.
Den överdrivna tillväxten av hudceller vid psoriasis beror på frisättning av cytokiner från ditt immunförsvar. Vi vet att psykologisk stress kan förvärra eller utlösa episoder av psoriasis. Personer med psoriasis tenderar faktiskt att ha ökade nivåer av kortisol, ett stresshormon.
Din hypotalamus, som är en del av ditt CNS, är ansvarig för kortisolproduktionen. När den känner av stressorer signalerar den till din närliggande hypofys, som signalerar att kortisol ska produceras. Detta kan i sin tur utlösa frisättning av proinflammatoriska cytokiner från ditt immunförsvar. Dessa cytokiner utlöser sedan en överväxt av hudceller.
Det är dessutom vanligt att personer med psoriasis rapporterar att de har psykiska besvär, såsom depression, ökad stress och självmordstankar. Tidigare forskning har kopplat en ökning av cytokinnivåerna till allvarlig depression.
Det finns för närvarande inget botemedel mot psoriasis, men ny utveckling inom PNI-området kan förändra detta i framtiden. Under tiden kan du se här hur du hanterar den hemma.
Cancer
En genomgång från 2013 av många studier som utforskade sambandet mellan PNI och cancer fann bevis som tyder på att:
- Kvinnor med genetiska riskfaktorer för att utveckla cancer uppvisade avvikelser i immunförsvaret som svar på stress.
- Det verkar finnas ett samband hos personer med bröstcancer mellan depression, kvaliteten på det sociala stöd de har och immuncellsaktivitet.
- Personer med bröstcancer, livmoderhalscancer eller äggstockscancer som rapporterade att de kände sig stressade eller ensamma hade avvikelser i sitt immunförsvar.
- Kommunikationen mellan immunsystemet och hjärnan kan påverka symtom som är relaterade till cancerbehandling, inklusive trötthet, depression och sömnsvårigheter.
- Stressupplevelser och depression kan vara förknippade med en sämre överlevnad för flera typer av cancer.
Koronarkärlssjukdom
En översikt från 2010 som undersökte förhållandet mellan stress, immunfunktion och kranskärlssjukdom upprepade andra studier som tyder på att psykologisk stress ökar produktionen av proinflammatoriska cytokiner.
Den här ökningen av proinflammatoriska cytokiner är förknippad med en ökning av hjärtfrekvens och blodtryck. Dessutom främjar immunsystemets produktion av cytokiner känslor av sjukdom eller trötthet. Enligt denna genomgång är denna reaktion inte omedelbart skadlig. Långvarig stress och cytokinproduktion kan dock bidra till utvecklingen av hjärtsjukdomar.