Har du någonsin undrat om ditt spädbarn har förmågan att verkligen smaka på sin mat? Det här inlägget kommer att behandla smaksinnet hos spädbarn!
För att börja, låt oss gå igenom grunderna för det ”gustatoriska systemet”. Smaklökar på tungan vidarebefordrar information till hjärnan som uppfattas som smak.
De fem grundläggande smakerna hos alla människor är:
- söt
- salt
- sur
- bitter
- smakande (även kallad umami).
Forskning visar att spädbarn föds med en predisposition att acceptera söta smaker, till exempel bröstmjölk. Spädbarn har också en benägenhet att avvisa nya livsmedel, ett fenomen som kallas ”neofobi”. Under spädbarnstiden är nästan alla livsmedel ”nya”, så det är inte konstigt att införandet av ett nytt livsmedel eller en ny modersmjölksersättning kan resultera i ett visst motstånd från ditt barn.
Den goda nyheten är att denna neofobi kan övervinnas genom upprepad exponering för livsmedlet. Med andra ord är smakpreferenser inte huggna i sten utan utvecklas ständigt. Med upprepad erfarenhet accepterar och kanske till och med föredrar spädbarn den tidigare avvisade maten. I en studie observerades mödrar som presenterade ett visst livsmedel dagligen under en period. Forskarna fann att det krävdes 15 matningar för att spädbarnen skulle acceptera den nya maten utan problem.
Oavsett om du introducerar fast föda eller byter till Neocate från en annan modersmjölksersättning, ska du därför inte låta dig nedslås! Det är inte bara okej utan normalt att ditt lilla barn först avvisar den nya maten. Var bara tålmodig och ihärdig och fortsätt att presentera maten på ett positivt sätt.
En intressant detalj: Ett spädbarns uppfattning av bitter smak utvecklas flera månader efter födseln. En studie visade att nyfödda spädbarn inte avvisade smaken av bittert, medan äldre spädbarn gjorde det. I en annan studie fastställdes tidsperioden för denna utvecklingsförändring till omkring 4 månaders ålder. Forskarna fann att spädbarn som fick en specialiserad, nedbruten modersmjölksersättning (som har en lätt bitter smak på grund av det nedbrutna proteinet) före 4 månaders ålder övergick till den nya modersmjölksersättningen utan motstånd.
Efter den här åldern identifierar spädbarnen smakförändringen och mammorna måste kanske vara lite mer påhittiga för att få sitt lilla barn att övergå till den nya modersmjölksersättningen. Forskarna påpekade att en gradvis övergång, där den nya modersmjölksersättningen blandas med den tidigare modersmjölksersättningen, hjälper äldre spädbarn att acceptera den nya modersmjölksersättningen. Detta gör att spädbarnens smaklökar gradvis och upprepade gånger utsätts för den nya smaken och associerar smaken med något som de redan tycker om (den tidigare modersmjölksersättningen).