Familje- och konsumentvetenskaplig utbildning är ett studieområde som fokuserar på familjer och arbete – och på deras inbördes relationer. Familje- och konsumentvetenskaplig utbildning försöker ge individer och familjer möjlighet att identifiera och skapa alternativa lösningar på betydande vardagliga utmaningar och att ta ansvar för konsekvenserna av sina handlingar i ett mångfacetterat globalt samhälle. Dessa utmaningar upplevs av människor i alla åldrar i sina familjer, på sina arbetsplatser och i sina samhällen. Följaktligen är den centrala frågan inom området det fysiska, ekonomiska och socialpsykologiska välbefinnandet hos individer och familjer i detta mångfacetterade samhälle. Sedan starten på 1800-talet har området använt kunskap för att förbättra människors livskvalitet.
Mål och syften
Familje- och konsumentvetenskaplig utbildning bidrar till ett brett spektrum av intellektuella, moraliska och arbetskraftsutvecklande mål. Dess uppdrag är att förbereda studenterna för familjeliv, arbetsliv och karriärer inom familje- och konsumentvetenskap. Nio specifika mål som utvecklades 1994 av Family and Consumer Sciences Division of the American Vocational Association (numera Association for Career and Technical Education ) ger vägledning för läroplanen:
- Stärka individers och familjers välbefinnande under hela livet
- Vara ansvarsfulla medborgare och ledare för familjen, samhället och arbetslivet
- Förbättra optimal näring och välbefinnande under hela livet
- Hantera resurser för att tillgodose individers och familjers materiella behov
- Balansera det personliga livet, livet i hemmet, familjen och arbetslivet
- Använda kritiska och kreativa tankegångar för att ta itu med problem i olika familjelägen, samhälls- och arbetsmiljöer
- Förhindra framgångsrik livshantering, anställning och karriärutveckling
- Fungera som leverantörer och konsumenter av varor och tjänster för familjer
- Att uppskatta människovärdet och ta ansvar för sina handlingar och framgångar i familje- och arbetslivet
Dessa mål låg till grund för utarbetandet av de nationella innehållsstandarderna för familje- och konsumentkunskap under 1990-talet. Rekommenderat innehåll är bl.a. resonemang för handling, kontakter med karriär, samhälle och familj, konsument- och familjeresurser, familjeutveckling, mänsklig utveckling, mellanmänskliga relationer, näring och välbefinnande samt föräldraskap. Dessutom rekommenderades standarder för de kunskaper, färdigheter och metoder som krävs för karriärer inom konsumenttjänster, utbildning och tjänster för småbarn, förvaltning och underhåll av anläggningar, familje- och konsumenttjänster, livsmedelsproduktion och -tjänster, livsmedelsvetenskap, dietik och näring, värdskap, turism och rekreation samt bostäder, interiör och inredning.
Utbildning i familje- och konsumentvetenskap är ett tvärvetenskapligt område. Lärare integrerar kunskap och processer från empiriska, tolkande och kritiska vetenskaper för att hjälpa eleverna att identifiera, förstå och lösa fortlöpande mänskliga frågor eller problem som individer och familjer upplever. För att ta itu med dessa problem använder sig området av samhällsvetenskap, fysiska och biologiska vetenskaper, konst, humaniora och matematik. Kärnprocesser är integrerade i de flesta kurser och program. Vetenskapliga och praktiska resonemangsprocesser integreras för att lära sig om och lösa problem som rör vad man ska göra. Kommunikationsprocesser, inklusive användning av informationsteknik, integreras för att på ett känsligt sätt identifiera och tillgodose egna och andras behov genom vård och utbildning. Processer för delat demokratiskt ledarskap integreras i klassrummet och i lärandet av samhällstjänst. Ledarskap och andra processer, t.ex. matematik, integreras också vid behov i konkreta inlärningsaktiviteter, t.ex. i hemmen, familjerna och samhällena. Akademiska partnerskap mellan familje- och konsumentvetenskap och kollegor inom naturvetenskap, språkkunskap och samhällskunskap resulterar i gruppundervisade kurser i mat och näring samt familjefrågor och relationer.
Familje- och konsumentvetenskaplig utbildning är ett handlingsinriktat område. Det handlar om familjens arbete genom vardagliga livsförbättrande, vårdande aktiviteter och interaktioner som utförs privat inom familjen och offentligt i samhället. Privat omsorgsarbete fokuserar på familjemedlemmarnas optimala utveckling. Offentlig omsorg tillhandahålls genom offentliga tjänster och servicekarriärer, t.ex. inom barnomsorg och livsmedelsservice. Dessa karriärer inom personlig service tillhandahåller den omsorg som endast tillhandahölls i hemmen före 1900-talet.
Utbildningsupplevelser fokuserar på att utveckla tre sammanhängande och ömsesidigt beroende typer av resonerade handlingar eller processer som behövs för familjens arbete i hemmet och samhället: kommunikativ, reflekterande och teknisk handling. Kommunikativt handlande innebär att utveckla lärande och interpersonella färdigheter som behövs för att dela betydelser och förstå familjemedlemmarnas och samhällsmedlemmarnas behov, avsikter och värderingar. Reflektivt handlande innebär att utveckla de kritiska och etiska färdigheter som behövs för att utvärdera och förändra sociala förhållanden, normer och maktförhållanden som kan accepteras utan att ifrågasättas, men som kan vara skadliga för familjerna, deras medlemmar och i slutändan även för samhället. Detta kritiska reflekterande handlande är inriktat på att öka den mänskliga förmågan och familjens och dess medlemmars fysiska, psykosociala och ekonomiska välbefinnande i ett samhälle i snabb förändring. Slutligen handlar den tekniska åtgärden om att utveckla de färdigheter som behövs för att använda olika metoder och teknik för att tillgodose familjens behov av mat, kläder, skydd, skydd och familjemedlemmarnas utveckling. Sådana tekniska åtgärder varierar historiskt och från kultur till kultur.
Aktionsinriktade klassrum utvecklar och utvidgar dessa färdigheter i hemmen och samhällena. Exempelvis utför eleverna i en kurs i föräldrautbildning på gymnasiet kommunikativa, reflekterande och tekniska handlingar när de analyserar, diskuterar och utvärderar de effekter som våldet i tecknade filmer på lördagsmorgon har på barn. Dessa typer av åtgärder kan sedan integreras och användas när elever eller familjemedlemmar planerar och arbetar tillsammans för att åstadkomma en förändring av denna typ av program – som har blivit en kulturell norm för många barn – t.ex. genom utbildningsaktiviteter i samhället för föräldrar och lagstiftare och för företag som sponsrar våldsamma program.
Historia för utbildning i familje- och konsumentvetenskap
Från början har området sysslat med att använda kunskap för att förbättra livskvaliteten. Familje- och konsumentvetenskaplig utbildning började i mitten av 1800-talet som hushållsekonomi för flickor. Under denna tid – och fram till början av 1900-talet – var kvinnor hänvisade till familjens privata liv och separerade från samhällets offentliga liv. Utbildningsreformatorn Catharine Beecher (1800-1878) tänkte sig ett område som skulle hjälpa eleverna att utveckla det kritiska tänkande som behövs i hemmet och i samhället i stort. Till en början var detta nya studieområde en integrerad del av en allmän vetenskapsbaserad liberal arts-utbildning som förberedde kvinnor för deras ”yrken” som fruar och mödrar. I slutet av 1800-talet erbjöd land-grant colleges hushållsvetenskapliga kurser för unga kvinnor, vilket gjorde det acceptabelt för kvinnor att gå på institutioner för samundervisning. Två rådande kulturella antaganden gav stöd åt detta nya område: (1) hushållsuppgifter är kvinnors arbete, och (2) kvinnor behöver särskild formell utbildning för sina uppgifter i hemmet.
Under 1900-talet utvecklades familje- och konsumentvetenskaperna i takt med kulturella, politiska, lagstiftningsmässiga och pedagogiska förändringar för att tillgodose behoven hos olika befolkningsgrupper. I början av 1900-talet motiverade oron för familjens och dess medlemmars försämring i ett snabbt föränderligt samhälle Ellen H. Richards (1842-1911) att grunda American Home Economics Association (nu American Association of Family and Consumer Sciences). Hon föreställde sig denna yrkesorganisation som en organisation som skulle betona kulturella, etiska och sociala ideal samt vetenskaplig hantering av hushållsarbete.
Snart efter att denna organisation hade bildats kulminerade förändrade politiska omständigheter i en federal lagstiftning som utvidgade området till att omfatta samhällen och skolor i hela landet. Först inrättades Cooperative Extension-systemet genom Smith-Lever Act från 1914 för att tillhandahålla samhällsutbildningsprogram i varje län i hela USA. Utbildning i hemkunskap inrättades som en del av detta samhällsbaserade utbildningssystem, som fortsätter att tillhandahålla länkar mellan det amerikanska jordbruksdepartementet och de lantbruksbaserade universiteten för program för familje- och konsumentutbildning i ett försök att förbättra liv och samhällen.
Med Smith-Hughes Act från 1917 inrättades yrkesutbildning för avlönade arbeten och yrkesinriktad utbildning i hemkunskap i de flesta offentliga skolor. Genom att tillhandahålla finansiering för lärare och utrustning förvandlade denna lagstiftare studieområdet från en kvinnlig version av allmän liberal konst- och naturvetenskaplig utbildning för några få kvinnor på högskolor till yrkesinriktad hemkunskapsutbildning för flickor i gymnasieskolor i hela landet. Även om denna lag definierade yrkesutbildning som teknisk utbildning för avlönat arbete, var hemkunskapsutbildningen avsedd för nyttig sysselsättning och sammanförde två olika läroplansmål: (1) en allmän utbildning i fri konst och vetenskap för familjemedlemmar och samhällsmedlemmar och (2) en förberedelse för deras förmodade livsarbete som hemmafruar. Denna utbildningsmässiga och sociala reform spelade en frigörande roll för flickorna, eftersom de uppmuntrades att stanna kvar i skolan i en tid då flickor tenderade att hoppa av efter åttonde klass. Den förberedde dem också för att delta i sina samhällen. Ledarskapet i samhället utvecklades genom en gemensam studentorganisation på gymnasiet, Future Homemakers of America (FHA), som bildades 1945. Efterhand förberedde hemkunskapsutbildningen flickorna för alla områden i hemlivet under första hälften av 1900-talet, nämligen klädtillverkning, matlagning och konservering, sanitet, heminredning, barnomsorg, hälsovård och familjeförhållanden. De sociala fördelarna var inriktade på att landet skulle ha kloka, förberedda mödrar, ansvarsfulla familjemedlemmar och medborgare, friska och moraliska hushåll samt produktiva och självsäkra hemmafruar.
På 1950-talet hade landet och området påbörjat en omvandling till följd av förändrade kulturella antaganden som hade begränsat kvinnors arbete till hemmet – och männens till arbete utanför hemmet. Produktionen av mat, kläder och heminredning – och hemvård av barn och sjuka, äldre och handikappade familjemedlemmar – började ske utanför hemmet. De flesta familjer blev konsumenter snarare än producenter av dessa varor och tjänster, och karriärvalen utvidgades för män och kvinnor. Fler kvinnor började göra lönekarriärer utanför hemmet – inklusive, men inte begränsat till, hushålls- och familjerelaterade tjänster. En del mäns arbete utvidgades till att omfatta hushållsarbete och föräldraroller i hemmet. Följaktligen behövde både män och kvinnor hjälp med att känna igen och möta de nya utmaningarna från familjer och konsumenter, bland annat genom att bestämma karriärens inriktning och genom att förbereda sig för och hantera ansvar för familj, karriär och samhälle. För att tillgodose dessa behov erbjöd många skolor minst en hemkunskapskurs för unga män, och när avdelning IX i Education Amendments Act från 1972 förbjöd könsdiskriminering i utbildningen var alla kurser plötsligt öppna för män och kvinnor. Följaktligen ökade antalet män i karriär- och familjerelaterade program på mellanstadiet och gymnasiet, och särskilt i kurser om mat och mellanmänskliga relationer, till cirka 40 procent på 1990-talet. År 1994 ändrade området sitt namn och sin inriktning till familje- och konsumentvetenskap för att återspegla denna och andra kulturella och utbildningsmässiga utvecklingar. Därefter bytte studentorganisationen Future Homemakers of America namn till Family, Career and Community Leaders of America (FCCLA).
Frågor Stora trender och kontroverser
Dessa namnbyten återspeglar stora trender och frågor inom området. Under årens lopp har fältet skiftat mellan tekniska och kritiska vetenskapsstrategier. I början av det tjugoförsta århundradet går trenden mot ett kritiskt vetenskapligt förhållningssätt, eftersom utbildare fokuserar på eviga och föränderliga frågor som rör familjer och samhällen. Problemlösning sker inom ramen för verkliga frågor, och detta tillvägagångssätt integrerar akademisk och yrkesmässig förberedelse. Kompetensutvecklingen fortsätter, men i stället för att betona utvecklingen av färdigheter i hemarbete betonas de tankeförmågor och interpersonella färdigheter som behövs i familjer, på arbetsplatser och i samhällen. Förutom vetenskapligt resonemang läggs praktiskt eller etiskt resonemang till i läroplanen. Medan ekonomiska värden som effektivitet och produktivitet fortsätter att återspeglas i läroplanen, diskuteras moraliska och etiska värden, som personligt och socialt ansvar och respekt för alla människor, och alla andra typer av värden öppet (i stället för att antas) när man diskuterar och löser problem som påverkar familjemedlemmar och samhällsmedlemmar.
Med utgångspunkt i de konkreta och abstrakta erfarenheterna i hemmet, familjen och samhället erbjuder utbildningen i familje- och konsumentkunskap meningsfulla sätt att lära och lära sig för unga människor och vuxna med varierande förmågor och behov. Kurserna utformas för att hjälpa alla elever (inklusive elever som riskerar att hoppa av skolan) att uppfylla höga akademiska förväntningar och stanna kvar i skolan. Autentiska erfarenheter hjälper eleverna att göra kopplingar till andra akademiska discipliner och till världen utanför klassrummet.
Med detta tillvägagångssätt har familje- och konsumentvetenskaplig utbildning blivit en integrerad del av den nuvarande utbildningsreformrörelsen. Årslånga, omfattande kurser och program omarbetas för att uppfylla höga akademiska standarder och elevernas behov. Nationella och statliga akademiska och familje- och konsumentvetenskapliga innehållsstandarder används för att stärka program och planer, och kurserna blir mer specialiserade. Akademiska ämnen, teknik och färdigheter för utveckling av arbetskraften integreras nu i elevernas inlärningssätt. Dessa överförbara färdigheter är centrala inlärningsmoment i processcentrerade klassrum för familje- och konsumentkunskap. Realvärldsbaserad, problembaserad undervisning omfattar ofta serviceundervisning och andra sätt att utvidga lärandet utanför klassrummet. Lärarna utformar kurser som passar flexibla schemaläggningsalternativ, inklusive terminskurser, nioveckorskurser och blockkurser, för att ersätta omfattande årskurser.
Proffs fortsätter att debattera familje- och konsumentvetenskapens roll i skolorna, liksom behoven av lärarförberedelser, krav på lärarcertifiering/licensiering och sätt att rekrytera lärare. Detta är frågor som hänger samman, eftersom ett otillräckligt antal lärare förbereds för att ersätta och utöka lärarkåren inom familje- och konsumentvetenskap.
School and Community Curriculum Offerings
Familje- och konsumentvetenskapliga utbildningsprogram tillhandahålls för ungdomar och vuxna i skolor och samhällen över hela världen. Skolprogram för barn i grundskoleåldern erbjuds oftare i andra länder, t.ex. i Japan och Malaysia, än i USA. Mellanstadieskolor, gymnasieskolor och högskolor runt om i världen erbjuder dock valbara och obligatoriska kurser i familje- och konsumentvetenskaplig utbildning. Sådana program har varierande namn, t.ex. familje- och konsumentvetenskap, mänsklig utveckling och familjevetenskap, familjestudier, arbete och familjeliv, mänsklig ekologi eller hushållsekonomi.
Läroplanerna i gymnasieskolan omfattar omfattande kurser i hem- och familjelivsfärdigheter och specialiserade kurser som är inriktade på personliga, familje-, karriär- eller samhällsorienterade. Det är mer troligt att övergripande kurser erbjuds på grundskole- och mellanstadiet, och specialiserade kurser tenderar att erbjudas på gymnasie- och högskolenivå. Kurserna i personlig utveckling är utformade för att hjälpa ungdomar och vuxna att lära sig mer om sig själva, karriär och familjeansvar så att de kan göra välgrundade livsval. Kursernas benämningar återspeglar dessa omfattande inriktningar: Bygga upp livskunskaper, orientering om liv och karriär, självständigt liv, vuxnas roller och ansvar, ledarskap på arbetsplatsen, karriärförbindelser och karriärval.
Mer specialiserade familjeorienterade kurser omfattar titlar som familjerelationer, interpersonella relationer, mänskligt beteende, föräldraskap och barns utveckling, familj och teknik, familjer i dagens samhälle, dynamik i relationer, familjer i många kulturer och familjer i kris. Kurser i mat, näring och välbefinnande kan utformas för att tillgodose personliga, familje- och yrkesmässiga behov – liksom vetenskapliga krav. Bland de kurser som erbjuds finns Nutrition and Wellness; Family, Food and Society; Sports Nutrition; Modern Meals; Global Cuisine; Food Science; Chemistry of Food and Nutrition; och Experimental Foods. Kurser i konsument- och familjeresurshantering, t.ex. konsumentekonomi, livsförvaltning, finansiell förvaltning och livsplanering, tenderar att vara mer omfattande eftersom de är utformade för att förbereda eleverna för deras roller och ansvar som vuxna.
Kurser med inriktning på karriär i gymnasieskolor, högskolor och universitet förbereder eleverna för deras familjearbete och en rad olika karriärer inom personlig service. Gymnasiekurserna sträcker sig från att utforska karriärmöjligheter och utveckla kärnprocesser i en nioveckors- eller terminskurs till en ett- eller tvåårig kurs för utveckling av arbetskraften som är inriktad på att utveckla de kunskaper och färdigheter som är nödvändiga för karriärer inom livsmedelsservice, barnomsorg, värdskap och turism, vård och förvaltning av anläggningar, boende och inredning, eller klädes- och textilrelaterade yrken. Två- och fyraåriga högskoleprogram omfattar kombinationer av specialiserade kurser för att förbereda för yrkeskarriärer inom småbarnspedagogik, konsumenttjänster, finansiell planering, dietik, livsmedelsvetenskap, hotell- och livsmedelshantering, inredningsdesign, modedesign och merchandising samt produktforskning och -utveckling. Kandidat- och magisterprogrammen förbereder familje- och konsumentvetenskapsutbildare för skolor och Cooperative Extension. Master- och doktorandprogrammen förbereder forskare, specialister och universitetspedagoger.
Familje- och konsumentvetenskapligt innehåll kan kombineras på olika sätt för att tillgodose elevernas och samhällets särskilda behov. Skolbaserade program och kurser erbjuds för gravida och föräldralediga elever, elever som riskerar att hoppa av skolan och elever med utvecklingsstörning. Avgångsfrekvensen för gravida och föräldralediga elever från dessa program är mer än 85 procent, medan den nationella bibehållningsfrekvensen för dessa tonåringar är 40 procent. Antalet senare graviditeter och låga födelsevikter är också lägre än det statliga och nationella genomsnittet. Skolbaserade och samhällsbaserade kurser i entreprenörskap hjälper elever, särskilt i små samhällen och utvecklingsländer, att skapa egna företag som ofta tillhandahåller familje- och konsumentvetenskapliga tjänster.
Samhällsbaserade samhällsprogram för familje- och konsumentvetenskap erbjuds av Cooperative Extension och andra samhällsbyråer och organisationer. Dessa familje- och konsumentvetenskapliga program tar upp en mängd olika individuella, familje- och samhälleliga behov och frågor. Cooperative Extension är ett icke-formellt utbildningssystem som berör frågor som man ställs inför under hela livscykeln, inklusive barnomsorg, föräldraskap, familjeliv, kost och livsmedelssäkerhet, penninghantering samt vuxnas utveckling och åldrande. Utbildare inom familje- och konsumentvetenskap vid Cooperative Extension samarbetar med andra utbildare inom Cooperative Extension i länet och delstaten för att tillhandahålla program för samhället. Grundläggande program omfattar 4-H (ett icke-formellt utbildningsprogram för fem- till nittonåringar med inriktning på att utveckla deras ”huvud, hjärta, händer och hälsa”), ledarskapsutveckling och vuxenutbildning för ungdomar och vuxna, jordbruk, samhällsresurser och ekonomisk utveckling, familjeutveckling och resursförvaltning, ledarskaps- och volontärutveckling, naturresurser och miljöförvaltning samt näring, kost och hälsa. Programmering inom ramen för nationella initiativ fokuserar på nationellt viktiga frågor, t.ex. ekonomisk trygghet, omsorg om barn och ungdomar, livsmedelssäkerhet och livsmedelskvalitet, friska människor och samhällen samt förberedelser för arbetskraften.
Aktuell status
Utbildning i familje- och konsumentvetenskap är en integrerad del av USA:s utbildningssystem, och av vissa andra länders system. Vissa länder, t.ex. Japan, kräver hushållsekonomi på alla nivåer i sina offentliga skolor. De flesta amerikanska gymnasieskolor erbjuder kurser i familje- och konsumentkunskap, och vissa kräver kurser i livskunskap på mellanstadiet och/eller kurser i karriärförbindelser, föräldraskap och barns utveckling samt kurser i mellanmänskliga relationer på högstadiet för alla sina elever. Statlig och lokal skolfinansiering har ersatt den största delen av den federala finansieringen av dessa program. Många familje- och konsumentvetenskapliga program stärkte sin plats i läroplanen för mellanstadiet och gymnasiet under 1990-talet, särskilt när läroplanen reviderades för att bidra till akademiska, tekniska, arbetsplatsrelaterade och familje- och konsumentvetenskapliga standarder samt lokala och statliga behov. Till exempel mer än fördubblades inskrivningen i Ohios program för arbete och familjeliv under denna period. Medan familje- och konsumentvetenskapsprogrammen har bibehållit eller utökat antalet deltagare i många mellanstadieskolor och gymnasieskolor, har vissa skolor avskaffat sina program på grund av att det inte finns några lärare att tillgå.
Cooperative Extension familje- och konsumentvetenskapsprogrammen har bibehållit sin roll som samhällsutbildare på landsbygden och i småstäderna och utökat sina program i städerna. Webbplatser kopplar familjer till informationskällor och resurser som faktablad, utbildningsevenemang, självstudier och forskningsresultat. Alla delstater erbjuder utbildningsprogram med olika tyngdpunkt för att möta lokala behov.