Fay Jones var en internationellt känd arkitekt från Arkansas som 1990 tilldelades American Institute of Architects högsta utmärkelse, AIA Gold Medal. Från sin lilla studio i Fayetteville (Washington County) praktiserade han arkitektur från 1954 till 1998. Han ritade 218 projekt som omfattade bostadshus, utbildningsbyggnader och kommersiella byggnader, kapell, paviljonger och intrikata metallkonstruktioner. Den mest uppmärksammade av Jones byggnader är Thorncrown Chapel i Eureka Springs (Carroll County). Av de 218 projekt som det finns uppgifter om byggdes 129 projekt, varav 84 i Arkansas.
Euine Fay Jones föddes i Pine Bluff (Jefferson County) den 31 januari 1921 som dotter till Euine Fay Jones och Candie Alston Jones. Familjen flyttade till El Dorado (Union County), där Jones växte upp och där hans far ägde och drev The People’s Café i många år. Jones hade två äldre systrar, som båda dog i barndomen. I början av sin karriär använde Jones sitt fullständiga namn, men Euine (uttalat ”yu-on”, en walesisk form av John) var svårt att uttala och svårt att stava. Han bestämde sig för att bara använda initial E, och under större delen av sitt yrkesliv var han känd som E. Fay Jones. År 1990 beslutade Jones att släppa E:et och bli officiellt känd som Fay Jones, vilket är namnet på guldmedaljen.
Som pojke lärde sig Jones att han hade tydliga talanger för teckning och konstruktion. Han byggde trädkojor och underjordiska fort och ”ritade på allt”. I El Dorado, efter att ha sett en film om Frank Lloyd Wright och hans Johnson Wax Building, kom Jones därifrån fast besluten att kombinera, som han sa, ”teckning och byggande”. När han skrev in sig vid University of Arkansas (UA) i Fayetteville 1938 erbjöds de enda arkitekturkurserna på ingenjörsavdelningen, så under två och ett halvt år studerade han civilingenjörsvetenskap. Han var medlem i broderskapet Kappa Sigma.
När andra världskriget började tog Jones värvning i den amerikanska flottan. Han uppnådde graden löjtnant marinflygare och var spaningspilot i Stilla havet. Före kriget hade Jones i Little Rock (Pulaski County) träffat Mary Elizabeth Knox från Hot Springs (Garland County). Jones och ”Gus”, som hon kallas i folkmun, gifte sig när han var på permission i San Francisco den 6 januari 1943. År 1945 återvände Jones till Little Rock, där han arbetade som ritare för en arkitektonisk ingenjörsbyrå. Hans talanger uppmärksammades och han uppmuntrades att komma tillbaka till University of Arkansas 1946 för att skriva in sig i det nya arkitekturprogrammet som startades av John Williams. Gus och Fay Jones var vid den här tiden föräldrar till två döttrar.
Efter att ha tagit examen från UA 1950 antogs Jones till forskarutbildningen vid Rice University, där han 1951 avlade sin magisterexamen i arkitektur. Från 1951 till 1953 hade han sitt första lärarjobb vid University of Oklahoma, där han arbetade med den kända arkitekten Bruce Goff. År 1953 kom Jones tillbaka till Arkansas för att påbörja sin dubbla karriär som lärare och praktiker. År 1966 blev han den första ordföranden för arkitekturinstitutionen och 1974 utsågs han till den första dekanen för den nya arkitekturskolan. Han inspirerade och utbildade generationer av arkitekter från Arkansas och föreläste över hela USA. År 1985 tilldelade Association of Collegiate Schools of Architecture honom titeln ACSA Distinguished Professor.
Fay Jones träffade sin mentor Frank Lloyd Wright för första gången 1949 vid AIA:s årliga kongress i Houston, där Wright skulle ta emot guldmedaljen. De träffades igen vid University of Oklahoma, och Wright bjöd in Jones att besöka sin studio i Arizona, Taliesin West, under påsken 1953. Sommaren därpå bjöds Jones in att bli lärling vid Taliesin East i Wisconsin. Både Jones och hans fru blev medlemmar i Taliesin Fellowship och återvände årligen under de följande tio åren, främst till Taliesin West. Wrights mest bestående inflytande på Jones skulle bestå i tillämpningen av den organiska arkitekturens principer: enkelhet i konstruktionen, användning av inhemska material, uppmärksamhet på hantverksmässiga detaljer och sömlös integrering av byggnad och plats. I sitt eget arbete nådde Jones nya och originella arkitektoniska slutsatser med den innovativa vertikala användningen av glas och en strikt medvetenhet om den roll som inre och yttre ljusutrymmen spelar.
Med början på 1960-talet anställde Jones ett antal unga arkitekter i sin ateljé, och han samlade ett team av lokala byggare, träarbetare och stenhuggare som arbetade med de flesta av byggnaderna. Företaget fick över tjugo nationella designpriser och dess arbete har publicerats i stora arkitekturtidskrifter i USA, Europa och Japan. AIA gav Honor Awards till Thorncrown Chapel, Pinecote Pavilion vid Crosby Arboretum i Picayune, Mississippi, och Roy Reed House i Washington County. År 2000 erkände AIA Thorncrown som den fjärde mest betydelsefulla byggnaden under 1900-talet. År 2006 utsågs Thorncrown till AIA:s exklusiva lista över Twenty-five Year Award-byggnader. Jones har bland annat vunnit ett stipendium och två perioder av oberoende studier vid American Academy i Rom. År 2000 utsågs han av AIA till ”en av de tio mest inflytelserika arkitekterna under 1900-talet”. Han har hedersdoktorat från Kansas State University, Hendrix College, Drury College och University of Arkansas.
Flera av Jones byggnader i Arkansas finns med i National Register of Historic Places, bland annat Thorncrown Chapel, Shaheen/Goodfellow Weekend House i Cleburne County samt Hantz House och Fay Jones House i Washington County. Andra anmärkningsvärda Jones-hus i Arkansas är bland annat hus för medlemmar av familjen Sam Walton i Benton County, Pallone House i Pulaski County, Orval Faubus House i Huntsville (Madison County) och Alexander House i Washington County. Jones designade ofta möbler, belysningsarmaturer och andra hantverksmässiga föremål till sina byggnader.
Fay Jones avled i sitt hem i Fayetteville den 30 augusti 2004. Han hade lidit av Parkinsons sjukdom och hjärtsjukdomar men fortsatte att njuta av familj, vänner och arkitekturens värld. Han började skissa igen och fyllde många anteckningsböcker med lyriska teckningar av naturföremål och abstrakta former. Efter en privat kremering hölls en minnesgudstjänst den 29 september 2004 vid UA i närheten av J. William Fulbright Memorial Peace Fountain, som var hans sista design. Den 4 april 2009 namngavs School of Architecture vid UA till hans ära.
För ytterligare information:
Fay Jones Collection. Special Collections. University of Arkansas Libraries, Fayetteville, Arkansas.
Ivy, Robert Adams, Jr. Fay Jones: The Architecture of Fay Jones, FAIA. Washington DC: American Institute of Architects Press, 1992.
Nichols, Cheryl och Helen Barry. The Arkansas Designs of E. Fay Jones, 1956-1997. Little Rock: Arkansas Historic Preservation Program, Department of Arkansas Heritage, 1999.
”Outside the Pale”: Fay Jones arkitektur. Fayetteville: University of Arkansas Press, 1999.
Reyes, Paul, red. ”Stressing the Light: the Style and Mind of the Great American Architect, E. Fay Jones”. Oxford American. Fall 2005, s. 86-101.
Sacred Spaces: The Architecture of Fay Jones. DVD. Fayetteville: University of Arkansas Press, 2010.
Shannon, Jeff. Shadow Patterns: Reflections on Fay Jones and His Architecture (Reflektioner om Fay Jones och hans arkitektur). Fayetteville: University of Arkansas Press, 2017.
Williams, John. The Curious and the Beautiful: A Memoir History of the Architecture Program at the University of Arkansas. Fayetteville: University of Arkansas Press, 1985.
Ellen Compton
University of Arkansas Libraries
Senast uppdaterad: 07/26/2017